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　　戴维·安格卡特尔正坐在小路尽头的一张凳子上。

　　戴维的身上并没有过分夸张的魅力，所以米奇径直走向他，在他的身边坐了下来，他那苦恼的表情并未使她感到恶意的愉悦。

　　戴维暗忖，要避开他人是多么困难的事啊。

　　他之前已经被拿着拖把和抹布故意前来打扰的女用人逼出了卧室。

　　而书房（还有《大英百科全书》）也未如他的乐观心愿那般成为避难所。安格卡特尔夫人两次翩然而至，亲切地同他讲话，而她说的每句话都让人无法给出任何有意义的回答。

　　他走出屋来到这里是为了考虑自己的处境。原先只是不情不愿地答应来这里过个周末，而现在，由于牵扯到突然的暴力死亡案件，在这里停留的时间不得不延长了。

　　戴维向来只热衷于思考学术历史或讨论左翼的未来，而对于如何面对一起暴力事件，或应对活生生的当下，他全无天赋。正如他此前对安格卡特尔夫人所说的那样，他从不读《世界新闻》。但现在，《世界新闻》似乎已经来到了空幻庄园。

　　谋杀！戴维厌恶地打了个冷战。他的朋友们会怎么想？比如，他们会如何看待谋杀案？他们会有什么样的态度？厌倦？厌恶？还是兴致盎然？

　　他正试图在心中为这些问题找到答案，因此被米奇打扰他一点儿也不高兴。当她坐在他身边的时候，他不安地看着她。

　　而她回之以挑衅的目光，令他不由得为之一震。她可真是个毫无智慧又不讨人喜欢的姑娘。

　　她说：“你对你的亲戚们是怎么看的？”

　　戴维耸了耸肩膀。他说：“谁会正经去考虑亲戚？”

　　米奇说：“谁会真的考虑任何事呢？”

　　毫无疑问，戴维想，她是不会考虑的。他几乎是仁慈地说：“我刚才正在分析我对谋杀的反应。”

　　“身处一桩谋杀案中，确实非常古怪。”米奇说。

　　戴维叹了口气，说：“真是令人厌倦。”这可称得上是他最好的态度了，“这些老一套的情节，以前大家都觉得只会存在于侦探小说里！”

　　“你一定很后悔来这儿。”米奇说。

　　戴维叹了口气。

　　“是的，我本来可以去伦敦探望一个朋友。”他加上一句，“他经营着一家左翼书店。”

　　“我想这儿应该更舒适一些吧。”米奇说。

　　“人们真的很在意舒适吗？”戴维轻蔑地问。

　　“有的时候，”米奇说，“我觉得除了这个，我们什么都不在意。”

　　“多么娇纵的生活态度。”戴维说，“如果你是一个劳动者的话——”

　　米奇打断他。

　　“我就是个劳动者。而这恰恰是为什么过得舒适对我那么有吸引力的原因。箱形床，羽绒枕头——早茶轻轻地放在床边——盛满热水的瓷浴缸——芬芳的浴盐。还有那种能让人完全陷进去的安乐椅……”

　　戴维打断了她罗列的目录。

　　“劳动者，”戴维说，“应该拥有所有这些东西。”

　　但他对轻轻放下的早茶还略存质疑。这对于一个严格组织化的世界而言，显得未免太过穷奢极欲了。

　　“我真是再赞成不过了。”米奇衷心地说。

　　。

第十五章

　　赫尔克里·波洛正在享用上午的一杯热巧克力，电话铃突然响了起来。他站起来拿起听筒。

　　“你好？”

　　“是波洛先生吗？”

　　“是安格卡特尔夫人吗？”

　　“您能听出我的声音真是太好了！我打扰您了吗？”

　　“一点儿也没有。我希望您没有因为昨天那些令人难过的事情而不悦。”

　　“完全没有。虽然事情确实令人难过，正如你所说，但我发现人们还是相当超然的。我给您打电话是想问问您能不能过来一趟——这样的要求确实强人所难，我知道，但我真的遇到了巨大的麻烦。”

　　“当然可以，安格卡特尔夫人。您是指现在就去吗？”

　　“嗯，是的，的确是指现在。越快越好。您真是太好了。”

　　“哪里。那么，我就走穿过树林的那条小路了？”

　　“哦，当然——那条路最近。非常感谢你，亲爱的波洛先生。”

　　波洛匆匆刷掉黏在上衣翻领上的几粒灰尘，披上一件薄外套，便穿过小径，踏上那条蜿蜒于栗树林之间的小路。游泳池边空无一人——警察已经完成了他们的工作离开了。在秋日的薄雾与柔光之下，这里显得纯洁而宁静。

　　波洛迅速地察看了一下凉亭。他注意到，那条白狐披肩已经被拿走了，但那六盒火柴依然摆放在长沙发边的茶几上。他对这些火柴比以往更感兴趣了。

　　“这里不是存放火柴的地方——太潮湿。为了取用方便而放一盒，也许——但不会放六盒。”

　　他皱着眉，低头看了看那张上了漆的铁桌。放着玻璃杯的托盘已经拿走了。有人用铅笔在桌子上随手画了一幅画——那是一棵噩梦一般奇形怪状的树的草图。这幅涂鸦令赫尔克里·波洛感到痛苦，它冒犯了他那秩序井然的头脑。

　　他咋了咋舌，摇了摇头，匆忙朝房子走去，在心里猜测着主人紧急邀请的原因。

　　安格卡特尔夫人正在落地窗边等候着他，一见到他便立即将他请进空荡荡的客厅。

　　“您能来真是太好了，波洛先生。”

　　她热情地紧握住他的手。

　　“夫人，随时为您效劳。”

　　安格卡特尔夫人的双手极富表现力地挥动着。她那双美丽的大眼睛瞪得圆圆的。

　　“您瞧，这可真是