他们就会认定，根本不是我干的！”

　　她以胜利的姿态点了点头。

　　“但我把那个皮东西忘记了。它就放在我卧室的抽屉里。你把它叫什么，枪套吗？想来警方现在是不会操心它的了！”

　　“他们可能会的。”亨莉埃塔说，“你最好把它交给我，我会把它带走。只要它不在你的手里，你就完全安全了。”

　　亨莉埃塔坐了下来，突然感到一阵说不出的疲惫。

　　格尔达说：“你看起来不太好。我刚刚正在煮茶呢。”

　　她走出房间，很快又端着一个托盘回来了，上面放着一个茶壶，一个牛奶罐，还有两只杯子。牛奶罐里的牛奶装得太满，溢了出来。格尔达放下托盘，倒了一杯茶，递给亨莉埃塔。

　　“天哪，”她沮丧地说，“我真无法相信，水壶里的水竟然没有烧开。”

　　“挺好的。”亨莉埃塔说，“去把枪套拿来，格尔达。”

　　格尔达迟疑了一下，然后走出房间。亨莉埃塔向前斜倚着，把胳膊放在桌上，然后把头枕在上面。她是如此疲惫，疲惫得可怕。但现在，一切都即将完结了。格尔达会安全的，因为约翰希望她能够安全。

　　她站起来，把头发从额前撩开，把茶杯举向唇边。这时门口有一声响动，她抬起头望去。格尔达终于有一次动作敏捷了。

　　但站在门口的是赫尔克里·波洛。

　　“前门开着。”他一边走到桌边，一边解释道，“所以我就不请自进了。”

　　“您！”亨莉埃塔说，“您怎么到这儿来了？”

　　“您那样突然地离开空幻庄园，我自然就明白了您要去哪儿。我雇了一辆很快的车，径直到这儿来了。”

　　“我明白了。”亨莉埃塔叹息着，“您确实会这样做的。”

　　“您不能喝那杯茶，”波洛说，从她手中拿走了茶杯，重新放到托盘上，“用没烧开的水泡的茶不好喝。”

　　“像开水这样的小问题真的很重要吗？”

　　波洛温柔地说：“每样东西都很重要。”

　　在他身后有一声响动，格尔达走进屋来了。她的手上拎着一个工作包，目光从波洛的脸上转向亨莉埃塔脸上。

　　亨莉埃塔立即说：“恐怕，格尔达，我还是嫌疑犯。波洛先生似乎在跟踪我。他认为是我杀了约翰——但他无法证明。”

　　她缓慢而刻意地说着。只要格尔达不把她自己供出来就好。

　　格尔达含糊地说：“我很遗憾。您要不要喝点茶，波洛先生？”

　　“不了，谢谢你，夫人。”

　　格尔达在托盘后面坐了下来，开始以她那种充满歉意、却随意的语气说：“很抱歉，大家都出去了。我妹妹和孩子们出去野餐了。我觉得不太舒服，所以一个人留在家里。”

　　“我很遗憾，夫人。”

　　格尔达拿起一杯茶喝着。

　　“一切都这么让人担心。每样事都这么让人担心。您瞧，以前约翰总会把一切都安排好，而现在约翰已经不在了……”她的声音越来越微弱，“现在约翰不在了。”

　　她那令人同情的茫然的目光，在两人身上来回移动。

　　“我不知道没有了约翰该如何是好。约翰一直在关心我、照顾我。现在他不在了，一切也都没了。而孩子们——他们问我问题，我都没办法好好地回答。我不知道该对特里说些什么。他不断地问：‘父亲为什么被杀死了？’也许有一天，当然，他会发现为什么。特里总想刨根问底。使我不解的是，他总在问‘为什么’，而不是‘谁’！”

　　格尔达靠回椅子里。她的嘴唇变得非常青紫。

　　她艰难地说：“我觉得——不太舒服——如果约翰——约翰——”

　　波洛绕过桌子走向她，让她侧身躺倒在椅子里。她的头垂在胸前。他弯下腰，拨开她的眼皮查看了一下。然后他直起了身子。

　　“一种舒适的、相对不怎么痛苦的死亡方式。”

　　亨莉埃塔瞪视着他。

　　“心脏病？不。”她的思维向前跳跃着，“茶里有什么东西。是她自己放进去的。她选择了这条解脱的道路吗？”

　　波洛温柔地摇了摇头。

　　“哦，不，那是为您准备的。放在您的茶杯里。”

　　“为我准备的？”亨莉埃塔的声音里充满了不相信，“但我正在努力帮她呢。”

　　“这无关紧要。您有没有见过掉在陷阱中的狗？无论谁碰它它都会咬。她只在意您知道了她的秘密，所以您也必须死。”

　　亨莉埃塔缓缓地说：“所以您让我把茶杯放回托盘里——你是想让——你是想让她——”

　　波洛平静地打断了她。

　　“不，不，小姐。我并不确定您的茶杯里有些什么东西。我只知道有这种可能性。而且，当茶杯放在托盘上的时候，她有均等的机会选择喝哪一杯——如果能将之称为机会的话。我个人认为，这个结局还是很仁慈的。对于她——也对于那两个无辜的孩子来说。”

　　他温柔地对亨莉埃塔说：“您非常累了，不是吗？”

　　她点点头，问他：“您是什么时候猜到的？”

　　“我也无法确切知道。现场是精心布置过的，我从一开始就有感觉。但我有很长一段时间都没有意识到，那是格尔达·克里斯托布置的——以及她当时的态度是演出来的，因为她当时实际是在扮演一个角色。我当时被案件的简单性和复杂性迷惑了。但我很快就意识到，我在对抗的是您的才智，而您的亲属们一旦理解了您在做什么，便立即对您施以援手！”他顿了一下，然后补充