向未来致敬。哦，恩特威斯尔先生，我们实在太幸运了，理查德舅舅留给我们那么多可爱的钱——”

　　恩特威斯尔先生注意到，迈克尔皱了皱眉，但罗莎蒙德仍陶醉地继续说着：

　　“因为有一出戏，有很大的希望能成功。迈克尔有权买下它。戏里面有个完美的角色，实在太适合他了，甚至还有一个我能演的小角色。是一个关于那些年轻的罪犯的故事，你知道，其实他们都是圣人——这出戏里充满了前卫的创意。”

　　“听起来似乎是这样。”恩特威斯尔先生生硬地回应。

　　“他抢劫，你知道，也杀人，警察和整个社会都在追捕他——而到了最后，他却创造了奇迹。”

　　恩特威斯尔先生很气愤，坐在那里一言不发。这些年轻的白痴竟会说出如此荒谬、邪恶的东西！竟然还写成剧本。

　　迈克尔·沙恩话不多，脸上的表情仍有些阴沉。

　　“恩特威斯尔先生可不想听我们这些不切实际的狂想，罗莎蒙德，”他说，“你安静一会儿，听恩特威斯尔先生说说他为什么来找我们。”

　　“只有一两件小事，”恩特威斯尔先生说，“我刚从利契特圣玛丽回来。”

　　“这么说，被杀的人的确是科拉姨妈？我们在报纸上看见了。我说肯定是她，因为她的名字很罕见。可怜的科拉姨妈。我在葬礼上看见她的时候还在想，如果变得和她一样邋遢，还不如死了算了——结果她真的死了。昨天晚上，我告诉他们，报纸上那个被斧头砍死的人是我姨妈时，他们还不肯相信！一个劲儿地大笑，是不是，迈克尔？”

　　迈克尔·沙恩没有回答。罗莎蒙德继续兴高采烈地说：

　　“接连发生两起谋杀案。简直太刺激了，不是吗？”

　　“别犯傻了，罗莎蒙德，你舅舅理查德不是被谋杀的。”

　　“可是，科拉说他是被谋杀的。”

　　恩特威斯尔先生打断他们的对话，问道：

　　“参加完葬礼，你们就回伦敦了，对吗？”

　　“没错，我们和你搭乘了同一列火车。”

　　“当然……当然了。之所以这么问，是因为我尝试过联系你，”他迅速瞥了一眼旁边的电话，“事实上，葬礼第二天——我尝试了好几次，但都没有人接听。”

　　“哦，天哪——实在是抱歉。那天我们在干什么？前天的话，我们十二点之前还在，对吧？然后你出门去找罗森海姆，又和奥斯卡吃了午餐。我出去看看能不能买到尼龙袜，顺便逛逛街。我本来和珍妮约好了，但不巧错过了。没错，那天下午我一直愉快地逛街——然后我们在卡斯蒂耶吃了晚餐。回到家的时候应该是十点左右，我想。”

　　“说到这儿，”迈克尔·沙恩若有所思地看着恩特威斯尔先生，“你给我们打电话有什么事吗，先生？”

　　“哦！只是一些关于理查德·阿伯内西遗产的小事——有一些文件要签，诸如此类的。”

　　罗莎蒙德问：“我们现在就能拿到钱吗？还是需要等很久？”

　　“恐怕，”恩特威斯尔先生回答，“法律程序一般总是会耽搁一段时间。”

　　“但我们可以预支，不是吗？”罗莎蒙德很紧张，“迈克尔说可以，老实说，这至关重要。因为那出戏。”

　　迈克尔轻松地说：

　　“哦，其实也没那么急。其实只是关系到能否优先买下来而已。”

　　“预支你们一些钱很容易，”恩特威斯尔先生说，“想预支多少都可以。”

　　“那就好。”罗莎蒙德长舒了一口气。她突然想起刚才的话题，追问道：“科拉姨妈留下了什么吗？”

　　“一点点，全都留给了你表姐苏珊。”

　　“为什么给苏珊，我倒真想知道！钱多吗？”

　　“几百英镑和一些家具。”

　　“高级家具？”

　　“不是。”恩特威斯尔先生回答。

　　罗莎蒙德瞬间没了兴致。“真是古怪，不是吗？”她说，“葬礼之后，先是科拉突然间冒出一句‘他是被谋杀的’！紧接着第二天她自己就被人谋杀了。我是说，这实在是很古怪，不是吗？”

　　在恩特威斯尔先生开口之前，是一阵令人尴尬的沉默，他语气很平静：“没错，确实很古怪……”

　　4

　　苏珊·班克斯把身体凑在桌子前面，说话的语气非常生动。恩特威斯尔先生默默地观察她。

　　虽然没有罗莎蒙德的那种美丽，但眼前这张面孔也很有吸引力，恩特威斯尔先生想，这种吸引力应该来自她的活力。唇线弯曲、丰盈，是一张很有女人味的嘴。她的身材更是女人味十足——毫无疑问。与此同时，苏珊的很多方面，都让他想起她伯父——理查德·阿伯内西。无论是头型、下巴的轮廓，还是深邃闪亮的双眼。她有着和他一样习惯主导的个性，一样充沛的精力，一样精准的判断力。年轻一代的三个人当中，只有她有那种带领阿伯内西家族致富的气质。理查德有没有在她身上发现和自己一样的气质？恩特威斯尔先生认为他一定发现了。在判断人的个性方面，理查德一向很在行。显而易见，她身上有着他寻找的继承人的气质。然而在他的遗嘱中，理查德·阿伯内西并没有特别优待她。恩特威斯尔先生相信，他不信任乔治，极其美丽但无比愚蠢的罗莎蒙德就更不用提了——他难道没有发现苏珊身上有他想要的——一个和他气质相同的继承人？

　　如果答案是否定的呢，一定是因为——对了，这再合理不过了，她丈夫……

　　恩特威斯尔