——应该是我。莫德可以说是几乎不认识她。”

　　“那么，姑且把你当作最熟悉她的人，你认为她当时为什么会问那个问题？”

　　海伦笑了。

　　“科拉的个性就是那样！”

　　“我的意思是，那是否只是个单纯的恶作剧？是她不假思索就脱口而出的一句话？还是故意的——出于取乐的目的让大家都不安？”

　　海伦努力回想。

　　“你永远无法真正了解一个人，不是吗？我从来都无法确定科拉究竟是真的天真无邪，还是刻意营造出非常幼稚的假象。你是这个意思，对吗？”

　　“是的，我在考虑，假如这位科拉夫人对自己说：‘问他们理查德是不是被人谋杀的，然后看看他们的表情该多有趣啊！’这像是她会做的事吗？”

　　海伦满脸疑惑。

　　“有可能。她的确有着孩子般顽皮的幽默感。可就算如此，又有什么不同呢？”

　　“这强调了一件事，那就是拿谋杀这种事情开玩笑非常不明智。”波洛冷冷地说。

　　海伦颤抖了一下。

　　“可怜的科拉。”

　　波洛改变了话题。

　　“葬礼之后，蒂莫西·阿伯内西夫人留下来过夜了吗？”

　　“是的。”

　　“她有没有和你讨论科拉的那句话？”

　　“有，她说那简直太离谱了，只有科拉才说得出来！”

　　“她没当真？”

　　“哦，没有，没有。我很确定她没有当真。”

　　这第二个“没有”，波洛心想，听起来很不确定。可当你回想某件事情时，这难道不是常有的现象吗？

　　“你呢，你当真了吗？”

　　海伦·阿伯内西卷曲的灰发梳向两旁，湛蓝的眼睛看上去异常年轻。她思量了一下，说道：

　　“有，波洛先生。我想我是把她的话当真了。”

　　“因为你觉得有什么地方不对劲儿？”

　　“或许吧。”

　　他等了一会儿——但她什么都没说，于是他继续问道：

　　“兰斯科内特夫人和家人已经疏远很多年了吧？”

　　“是的，我们都不喜欢她先生，她非常生气，从此便疏远了。”

　　“然后，阿伯内西先生突然去见她。为什么？”

　　“我不知道，我想他知道，或许是猜到自己没多少日子了，想和她重归于好。不过我真的不知道。”

　　“他没告诉过你？”

　　“告诉我？”

　　“是的。就在他去拜访科拉之前，你正好住在这里，和他住在一起。他没和你说过他的用意？”

　　他看得出来，对方有所保留。

　　“他告诉我，他打算去拜访他弟弟蒂莫西——他的确去了，但从没提过科拉。我们进去吧，快到吃午餐的时间了。”

　　她捧着剪下来的玫瑰，走在他身旁。走进侧门的时候，波洛