，像一座巨塔，“你今晚很辛苦。你必须考虑自己的健康，我不能再让你病倒了。跟我上楼去，你必须吃颗镇静剂，上床睡觉。海伦，蒂莫西和我只要那套斯波德甜点瓷盘和那个橱柜做纪念。我想，应该没人反对吧？”

　　她环视一圈，没有人说话，她搀扶着蒂莫西的手肘，大步走出去，毫不理会在门口徘徊的吉尔克里斯特小姐。

　　乔治在他们离开后打破沉默。

　　“厉害的女人！”他说，“形容莫德舅妈太合适了，我绝不会挡她的路。”

　　吉尔克里斯特小姐很不自在地坐下，低声说：

　　“阿伯内西夫人一直都很善良。”

　　这句评价被无声无息地忽略了。

　　迈克尔·沙恩突然大笑起来，说：“要知道，我实在太享受这一切了！简直是一出活生生的《沃伊契的遗产》。对了，罗莎蒙德和我想要客厅里的那张孔雀石桌。”

　　“哦，不，”苏珊叫起来，“我也想要那个。”

　　“又来了。”乔治瞪着天花板，说道。

　　“哦，我们没必要为了它伤和气，”苏珊说，“我想要那张桌子是因为我新开的美容沙龙。它正好可以增添一点儿色彩——我会在上面摆一大束风蜡花，看上去应该很不错。风蜡花很容易找到，可这种绿色的孔雀石桌就不那么常见了。”

　　“可亲爱的，”罗莎蒙德说，“这也正是我们想要它的原因。可以做新的布景，就像你说的，增添一点儿颜色——而且极具时代感。不管是风蜡花还是填充蜂鸟，我想都很合适。”

　　“我明白你的意思，罗莎蒙德，”苏珊说，“但我不认为你的理由比我充分。你可以在舞台上随便摆一张上过漆的孔雀石桌——看起来就和真的一样，可我的美容沙龙就必须得用真的。”

　　“好了，女士们，”乔治说，“用个公平的方法决定怎么样？为什么不抛硬币或是比纸牌的大小来决定呢？这两个方法完全符合那张桌子的年代。”

　　苏珊和善地笑了笑：

　　“罗莎蒙德和我明天再讨论一下。”她说。

　　她看上去一如往常，非常自信。乔治饶有兴趣地把视线从苏珊脸上转向罗莎蒙德，发现她的脸上有一种很模糊、很疏离的表情。

　　“你支持谁，海伦舅妈？”他问，“我得说，真是旗鼓相当。苏珊很坚定，罗莎蒙德也一心一意想要。”

　　“也许不用蜂鸟，”罗莎蒙德说，“那几个中国花瓶可以做灯座，配上金色的灯罩，一定很漂亮。”

　　吉尔克里斯特小姐连忙打圆场。

　　“这房子里有那么多精美的东西，”她说，“这张绿桌子摆在你的新店里一定很漂亮，我确定，班克斯夫人。我从没见过类似的东西，一定很值钱。”

　　“当然了，它的价钱会从我那份遗产中扣除。”苏珊说。

　　“对不起，我的意思并不是——”吉尔克里斯特小姐非常狼狈。

　　“也可以从我们那份遗产中扣除，”迈克尔强调，“连同那些风蜡花。”

　　“那些花摆在上面真的很合适，”吉尔克里斯特小姐低声说，“很有艺术感，漂亮极了。”

　　没人理会吉尔克里斯特这几句出于好意的话。

　　格雷格再次紧张地高声嚷道：

　　“苏珊也想要那张桌子。”

　　突然出现了一阵不安的骚动，格雷格的一句话改变了现场的气氛。

　　海伦连忙说：

　　“那你到底想要什么，乔治？别说那套斯波德餐盘。”

　　乔治笑了起来，紧绷的气氛稍稍缓和了些。

　　“这么戏弄老蒂莫西，真有点儿不好意思，”他说，“可他实在令人难以置信。一直为所欲为，都养成习惯了。”

　　“你必须体谅病人，克罗斯菲尔德先生。”吉尔克里斯特小姐说。

　　“他只有严重的妄想症，只有这一个毛病。”乔治说。

　　“当然，”苏珊表示同意，“我不相信他真的有病，你呢，罗莎蒙德？”

　　“什么？”

　　“蒂莫西叔叔有没有病。”

　　“没有——应该没有，我认为没有。”罗莎蒙德的语气很含糊，“不好意思，我刚才在考虑那张桌子应该配什么样的灯光。”

　　“瞧见了吗？”乔治说，“一个意志坚定的女人。你妻子是个危险的女人，迈克尔，希望你能意识到这一点。”

　　“我意识到了。”迈克尔冷冷地说。

　　乔治兴高采烈地继续说：

　　“桌子争夺战！明天即将打响。虽不动手，但双方都势在必得。我们应该选择自己的阵营。我支持看上去虽然甜美、软弱，但实际上恰恰相反的罗莎蒙德。丈夫们应该都支持自己的妻子。吉尔克里斯特小姐呢？显然是支持苏珊。”

　　“哦，克罗斯菲尔德先生，真的，我真的不敢——”

　　“海伦舅妈呢？”乔治无视慌慌张张的吉尔克里斯特小姐，“你手中是最关键的一票。哦——呃——我忘了，蓬塔利耶先生呢？”

　　“你说什么？”赫尔克里·波洛看上去一头雾水。

　　乔治本打算给他解释，但想想还是算了。这个可怜的老家伙可能连一个字都听不懂。他说：“没什么，只是个家庭玩笑。”

　　“是的，是的，我知道了。”波洛和善地笑了笑。

　　“所以你的票将决定胜负，海伦舅妈。你支持哪一边？”

　　海伦笑了。

　　“或许我自己也想要，乔治。”

　　她故意岔开话题，转向她的外国客人，说：

　　“恐怕这对你来说太无聊了，蓬塔利耶先生。”

　　“一点儿也不，夫人。能参与你