肤色微黑，中等身材的女孩走了进来。

　　她看着他们，杏仁一样的大眼睛，有些拘谨的样子。

　　“你们是警察？”

　　“是的，”凯尔西微笑着说，“我们是警察。请坐下吧，说说你知道的，有关斯普林杰小姐的事情。”

　　“好的，我来告诉你。”

　　她坐下，身体前倾，有些戏剧化地压低了嗓门。

　　“一直有人在监视这个地方。啊，他们不会明显地暴露出来，但是他们确实就在附近。”

　　她一边说一边用力地点着头。

　　凯尔西警督现在明白布尔斯特罗德小姐刚才的意思了。这个女孩正自导自演一场戏——而且乐在其中。

　　“那么，他们为什么要监视学校呢？”

　　“因为我啊！他们想要绑架我。”

　　不管凯尔西想到过什么可能的回答，反正不是这一个。他的眉毛挑了起来。

　　“他们为什么要绑架你？”

　　“为了赎金，这是当然的。这样就能让我的亲属交出很多钱。”

　　“呃——好吧——可能是这样。”凯尔西半信半疑地说，“但是——呃——就算是这样，这和斯普林杰小姐的死有什么关系？”

　　“她一定是发现了他们，”谢斯塔说，“可能是告诉他们，她已经发觉有问题，也可能是威胁了他们。他们也许是答应给她一笔钱让她别说出去。她就相信了他们，去体育馆是因为他们说要在那儿把钱给她，然后枪杀了她。”

　　“但是斯普林杰小姐肯定不会收这种勒索的黑钱吧？”

　　“你以为在学校做老师——做个体育老师，是很有乐趣的事情？”谢斯塔不屑地说，“你不觉得拿到一大笔钱，到处游玩，想干什么就干什么会更好？特别是斯普林杰小姐这样长得不漂亮，男人根本看都不会看的人！难道你不觉得，相比其他人，钱对她会更有吸引力？”

　　“这个嘛——呃——”凯尔西警督说，“我不知道该说什么。”在这之前还没有人在他面前提到过这个看法。

　　“这个只是——呃——你个人的想法？”他说，“斯普林杰小姐从来没有对你说过什么？”

　　“除了‘伸展’，‘弯腰’，还有‘快点’，‘别偷懒’之外，斯普林杰小姐什么都没说过。”谢斯塔有些厌恶地说。

　　“哦，是这样。怎么说呢，你不觉得绑架什么的完全是出于你的想象？”

　　谢斯塔马上被激怒了。

　　“你完全不明白是怎么回事儿！我的表哥是拉马特的阿里·优素福亲王。他在一场革命中被杀害了，至少是在逃离这场革命的时候被杀害了。我长大之后本应该嫁给他，这是众所周知的事情。所以你应该明白，我是个重要人物。来这儿的也许是那些共产党人，所以这可能不是一次绑架，而是想要刺杀我。”

　　凯尔西警督越来越感到不可思议。

　　“这也扯得太远了，不是吗？”

　　“你以为这种事情不会发生？我告诉你，会的。他们可是非常非常邪恶的，那些共产党人！每个人都知道的。”

　　看到他还是有所怀疑，她又接着说道：“也许他们是觉得我知道那些珠宝在哪儿！”

　　“什么珠宝？”

　　“我的表哥有些珠宝，他的父亲也有。我的家族总是藏着一些珠宝，以防万一，你明白的。”

　　她听起来煞有介事的样子。

　　凯尔西紧盯着她。

　　“但是这一切又和你有什么关系，或者说，和斯普林杰小姐有什么关系？”

　　“我都告诉过你了啊！他们可能是以为我知道珠宝在哪儿，所以他们打算抓住我，逼我说出来。”

　　“那么你知道珠宝在哪儿吗？”

　　“不，我当然不知道。它们在革命中消失无踪了。可能是那些邪恶的共产党人拿走了。当然，也有可能不是这样。”

　　“这些珠宝属于谁？”

　　“现在我的表哥死了，它们就属于我了。他们家里已经没有人了。他的姑姑，也就是我的母亲，已经死了。他也会希望那些珠宝归我所有。如果他没有死，我就会嫁给他了。”

　　“这些都已经约定好了？”

　　“我必须嫁给他，他是我的表哥啊，你知道的。”

　　“当你嫁给他的时候，你本应得到这些珠宝？”

　　“不，我会要些新的珠宝。从巴黎的卡地亚买回来。那些珠宝还是存下来以备不时之需。”

　　凯尔西警督眨了眨眼，让自己仔细体会一下这种东方式的未雨绸缪。

　　谢斯塔还在兴高采烈地继续说着。

　　“我觉得事情就是这样的。有人把珠宝带出了拉马特，可能是个好人，也可能是个坏人。如果是好人，会把珠宝交给我，说：‘这些都是您的。’然后我就会奖赏他。”

　　她说话时郑重其事地点点头，扮好自己的角色。

　　倒是个爱演的人，警督暗想。

　　“但是如果是个坏人，他会把珠宝据为己有，拿去卖掉。或者他也会来找我，然后说：‘如果我把珠宝交给你，你会给我多少作为奖赏？’如果觉得合算，可能就会带来给我——但是如果觉得不合算，就不会交出来了！”

　　“但是事实是，没有人来跟你说过任何事情？”

　　“没有。”谢斯塔承认。

　　凯尔西警督打定了主意。

　　“你看，我觉得吧，”他和气地说，“你说的这些就是一大堆废话。”

　　谢斯塔恼怒地瞪了他一眼。

　　“我告诉你我知道的事情，仅此而已。”她闷闷不乐地说。

　　“是的——嗯，非常谢谢你，我会记住这一点的。”

　　他起