惑，但是很快打定主意，这里没有什么可担心的，然后心满意足地开始期待一个安逸的下午。

　　午饭之后，还留在学校的几个女孩在写信，或者是在校园里闲逛。一直有人在打网球，游泳池里也总是有人。范西塔特小姐带着钢笔和自己的记事簿来到杉树的树荫下。电话铃在四点半响起的时候，查德威克小姐接起了它。

　　“芳草地学校吗？”听起来是一个相当有教养的年轻英国男性，“哦，请问布尔斯特罗德小姐在吗？”

　　“布尔斯特罗德小姐今天不在。我是查德威克小姐。”

　　“哦，是有关于你们的一个学生。我这里是克拉里奇酒店，易卜拉辛亲王的套间。”

　　“哦，是吗？你是指谢斯塔的情况？”

　　“是的。亲王对没有收到任何消息感到相当恼火。”

　　“消息？要给他什么消息？”

　　“是这样，如果谢斯塔不能来，或者不来了的话，应该告诉他一声。”

　　“不来了？！你是说她还没有到？”

　　“不，没有，她当然没有到。这么说，她已经离开芳草地了？”

　　“是的。上午有辆车来接走了她——哦，我记得应该是十一点半左右，她上车离开了。”

　　“这就奇怪了，因为她并没有到这儿来……我想我最好是打给为亲王提供车的车行问一下。”

　　“哦，天哪，”查德威克小姐说，“我真希望不要有什么意外发生。”

　　“哦，我们先不要往最坏的方面想，”年轻人乐观地说，“你知道，如果发生了什么意外，你应该已经听说了。或者说，我们应该已经知道了。如果我是你，就不会太担心这个。”

　　但是查德威克小姐确实很担心。

　　“这件事在我看来很奇怪。”她说。

　　“我想——”那个年轻男人有些犹豫。

　　“怎么？”查德威克小姐说。

　　“是这样，我很不想对亲王提及这样的事情，但是你我之间私下说说，是不是——呃——嗯，是不是存在一个男朋友什么的，有吗？”

　　“当然没有。”查德威克小姐严肃地说。

　　“没有，当然没有。我也不认为会是这样，但是呢，女孩们的事情谁也说不好，不是吗？你如果听说我曾经遇到过的一些事情，一定会感到非常惊讶的。”

　　“我可以向你保证，”查德威克小姐郑重地说，“任何这类事情都是非常不可能的。”

　　但是真的不可能吗？对女孩们，真的能这么肯定吗？

　　她放下听筒，相当不情愿地去找范西塔特小姐。虽然没有理由认为范西塔特小姐就能比她更好地处理这样的情况，但是她感到有必要找个人讨论一下。范西塔特小姐立即想到了。

　　“第二辆车？”

　　两人对望着。