索。对警察来说是青年，对他来说是孩子，对报社的记者来说是青少年。想怎么称呼他们都行。这是时代的产物。他们两个，波洛判断，即使不如他为了引起话题而吹捧的那样高智商，也一点儿都不笨。他们在晚会现场，而且稍早的时候帮了德雷克夫人不少忙。

　　他们爬上梯子，把金黄的南瓜放在特定的位置，还为装饰的彩灯拉好电线并通电。不知道他们中的谁，还想了个巧妙的办法伪造了一沓照片，让那些女孩儿以为是她们未来丈夫的样子。他们还正好处于最合适的年龄，因此成为拉格伦督察，似乎还有老园丁的首要怀疑对象。最近几年，这个年龄段的犯罪率一直在上升。波洛本人倒没有特别怀疑他们，但是一切都有可能。甚至两三年前那起谋杀案的凶手也可能是十四岁或者十二岁的男孩儿、青年或青少年。最近的报纸上总会刊登这类案件。

　　他把这些可能性都压在脑后，暂时不去细想，先集中精神评价他面前的这两个人，他们的长相、服饰、举止、言谈，等等。以赫尔克里·波洛自己的方式，并且隐藏在外国人的曲意奉承和夸张做作的面具之下，让他们欣然轻视他，尽管他们也把那份轻视隐藏在了礼貌和良好的举止之后。他们都举止得体。尼古拉斯，十八岁的那个男孩儿，长相英俊，留着短络腮胡子，长发披肩，穿着一身丧服似的黑西装。不像是悼念最近的这出悲剧，而是他自己的现代穿衣品味。年纪小点儿的那个穿着玫瑰色的天鹅绒大衣，紫红色的裤子，还有带花边的衬衫。他们在着装上应该都花了不少钱，而且肯定不是在本地买的。不过或许是他们自己挣钱买的，而不是花父母或者监护人的钱。

　　德斯蒙德的头发是淡黄色的，有很多绒毛。

　　“我听说晚会那天早上和下午你们在那儿，帮忙为晚会做准备？”

　　“下午早些时候。”尼古拉斯纠正道。

　　“你们帮忙准备什么呀？我听好几个人说过准备工作，但我不是很清楚。他们说的都不一致。”

　　“比如很多的灯。”

　　“爬上梯子把一些东西放在高处。”

　　“我还听说有一些很棒的照片。”

　　德斯蒙德马上把手伸进口袋里，掏出一沓东西，又骄傲地从里面抽出几张卡片。

　　“我们提前给这些做了伪装。”他说，“为女孩儿们准备的未来丈夫。”他解释说，“她们都差不多，女孩都这样。她们想要时髦点儿的东西。这些都不错，是吧？”

　　他把一些样本递给波洛，波洛饶有兴趣地看着那些失真的复制品：有一个长满络腮胡的年轻人，另一个年轻人的头发盘出一个发髻，第三个的头发都垂到了膝盖，还有各种各样的胡子，或