，“嗯——这就是一种方式……提出一些欠考虑甚至荒谬的东西——但重点不在这里。他们真正的目的是修改一些细小的情节，你是这个意思吗？”

　　“正是！”奥利弗夫人说，“当然了，这些有可能都是我想象出来的，可我并不认为我是胡乱猜测，而且反正都是一些无关紧要的事。但这很令我担忧，嗯，就是一……嗯……对整个气氛担忧。”

　　“这些修改建议是哪位提出来的？”

　　“不同的人提出来的，”奥利弗夫人说，“如果只是一个人的话，我就会十分肯定问题所在了，关键不是一个人——虽然我认为应该是一个人，我的意思是说，是一个人通过多个不太令人起疑心的人提出的。”

　　“你知道那个人是谁吗？”

　　奥利弗夫人摇了摇头说：

　　“是个很聪明的人，做事很谨慎，任何人都有可能。”

　　“都是些什么人？”波洛问，“人物肯定不会很多吧？”

　　“哦，”奥利弗夫人回答说，“有这个庄园的主人乔治·斯塔布斯爵士，有钱，俗气，但我认为他除了生意，其他一窍不通，或许在生意上精明得要命。另外还有斯塔布斯夫人，海蒂，大约比他小二十岁，长得很漂亮，不过愚笨得很——事实上，我认为她是个不折不扣的白痴。她是看中了他的钱才嫁给他的，这就不用说了。脑子里只有衣服和珠宝。还有一位，就是迈克尔·韦曼。他是个建筑师，年轻，帅气，骨子里透着艺术家的气质。他在为乔治爵士设计一个网球亭式看台，同时也在修复那个怪建筑。”

　　“怪建筑？那是什么，化装舞会馆？”

　　“不是，是个非常荒唐的建筑物，一个像庙宇的东西，白色的，有柱子。说不定你在皇家植物园见过类似的建筑。还有布鲁伊斯小姐，她算是个秘书兼女管家，管理着大事小情，还负责书写信件，待人很严肃，但很能干。再就是一些住在附近过来帮忙的人。一对住在河边一幢小平房的年轻夫妇——亚历克·莱格和他的妻子莎莉。还有沃伯顿上尉，他是马斯特顿夫妇的手下。当然还有马斯特顿夫妇，以及住在过去的门房里上了年纪的弗里亚特太太。她丈夫家原先是纳斯庄园的主人。但是他们家的人都去世了，也许是死于战争，遗产税太重，所以最后一位继承人把这个地方卖掉了。”

　　波洛思考着刚才这些人物，但是目前对他来说他们只不过是一些人名而已，没有太多的实际意义。他把话题又重新转回到主要问题上。

　　“是谁想出的这个‘寻凶’的游戏？”

　　“我想应该是马斯特顿太太。她是本地国会议员的妻子，很有组织能力，在这里举办这次游园会就是她说服的乔治爵士。你看，这个地方已经有好多年没有人住了，她认为人们会很乐于慷慨解囊进来一饱眼福。”

　　“这一切看起来都很清楚了。”波洛说。

　　“只不过看起来是，”奥利弗夫人很顽固地说，“但实际上并非如此。我告诉你，波洛先生，绝对有什么不对劲。”

　　波洛和奥利弗两人你看看我，我看看你。

　　“我出现在现场你是怎么跟大家说的？为什么请我来？”波洛问。

　　“那容易，”奥利弗夫人说，“你是来为‘寻凶’游戏颁奖的。大家都感到非常刺激。我说我认识你，说不定能说服你来，而且我当时就相信你的大名肯定会很吸引眼球——当然，肯定如此。”奥利弗夫人十分机智地加了一句。

　　“你的这个提议就这么被大家接受了，没有任何人提出异议？”

　　“当时所有在场的人都感到很兴奋。”

　　其实当时有那么一两个年龄小的人问起过“赫尔克里·波洛是谁？”，但奥利弗夫人认为没有必要提及此事。

　　“所有的人？没有任何人提出异议？”

　　奥利弗夫人摇了摇头。

　　“真是太可惜了。”赫尔克里·波洛说。

　　“你的意思是这可能给我们提供一些线索？”

　　“一个打算杀人的家伙不可能希望我在现场。”

　　“我知道你是怎么想的，你认为这一切都是我想象出来的，”奥利弗夫人可怜兮兮地说，“我必须承认，在跟你交谈之前，我完全没有意识到我什么线索也提供不了。”

　　“你冷静一下，”波洛体贴地说，“对这件事我很好奇，而且也很感兴趣。我们从哪儿开始？”

　　奥利弗夫人看了看手表。

　　“现在正好是下午茶时间，我们回屋子去吧，你也和大家在那里见个面。”

　　她走上一条跟波洛来时截然不同的小道。这条小道看上去是通往相反方向的。

　　“我们这么走会经过船库。”奥利弗夫人解释说。

　　两人边走边说，转眼间船库就映入眼帘。船库伸向河面，茅草屋顶，美如画卷。

　　“尸体将会出现在那儿，”奥利弗夫人说，“我是指‘寻凶’游戏里的尸体。”

　　“那个将被杀害的人是谁？”

　　“噢，一个女背包客，其实她是一位年轻原子科学家的第一任南斯拉夫籍太太。”奥利弗夫人对答如流。

　　波洛眨了眨眼。

　　“当然了，表面上看起来像是这个原子科学家杀的——不过自然不是那么简单。”

　　“自然不是——既然是你的构思……”

　　奥利弗夫人挥挥手接受他的恭维。

　　“实际上，”她说，“她是被乡绅杀害的，而动机也的确十分罕见，我认为多数人是想不到的。尽管在第五条线索上有十分明显的指向。”