，我什么都不知道。”

　　“那么，怀疑——”

　　“我没什么可怀疑的。”

　　“夫人，请原谅，这不是你的真话。”

　　“凭空就去怀疑别人很不妥当，甚至可以说是邪恶。”

　　波洛向前倾了倾身子，“难道比一个月之前的谋杀还邪恶？”

　　她在椅子上向后缩了缩，缩成一团，压着嗓音说：

　　“不要和我谈那件事了。”接着，弗里亚特太太声音颤抖着叹息道，“无论如何，都结束了，一切都结束了。”

　　“夫人，你怎么这么说？要我说，凶手绝不会善罢甘休。”

　　她摇了摇头。“不，不，已成定局。无论如何，我什么忙都帮不上。”

　　波洛起身，盯着她。她显得有些焦躁不安。“再说，连警方都已经放弃了。”

　　波洛摇摇头。“不，夫人，你搞错了。警方没有放弃。”他又说，“我也不会放弃。夫人，请记住，我，赫尔克里·波洛是不会放弃的。”

　　这是十分典型的退场词。

　　。

第十七章

　　离开纳斯庄园后，波洛去了附近的一个村子，经过打听，他找到了塔克一家居住的房子。波洛敲了敲门，屋里塔克太太说话声音很大，盖过了敲门声，所以一时没有回应。

　　“吉姆·塔克，你成天脑子在想些什么，穿着脏靴子就往我的油漆地板上踩！我不是说了一次两次了吧，还要我说几千次啊！我擦了整整一个上午，现在你看看都弄成什么样子了！”

　　塔克先生微弱地咕哝了两声，纯属安抚性质。

　　“你的记性怎么这么差，整天只想着用收音机听体育新闻。再说，脱个靴子能花你几分钟啊。还有你，盖瑞，管好你的棒棒糖，不要用黏黏糊糊的手来碰我的银茶壶。玛丽琳，有人敲门，去看看是谁。”

　　门小心翼翼地打开了，一个十一二岁的孩子探出头来，怯懦地盯着波洛看。她嘴里含着棒棒糖，一边腮帮子鼓鼓的。胖嘟嘟的，长着一双蓝色的小眼睛，像只小猫儿一样可爱。

　　“妈妈，是位先生。”她喊道。

　　塔克太太走到门前，脸色有些泛红，脸颊上面还沾着一小撮头发。

　　“什么事儿？”她声音很刺耳。“我们不需要……”她停顿了一下，脸上露出似曾相识的神色，“我想想看，呃，我那天是不是见你和警察在一起？”

　　“唉，夫人，不好意思，让你想起了那段不愉快的记忆。”波洛说着，毫不犹豫地跨进了门槛。

　　塔克太太顿时不悦地瞥了一眼波洛的双脚，但波洛穿着黑漆皮鞋，只在大路上走过，所以没往塔克太太擦得锃亮的油漆地板上掉一丁点儿泥土。

　　“先生，赶快进来吧。”她说着，退到一侧，推开了右手房间的一扇门。

　　波洛被领进了一间可以说是极其整洁的小客厅。屋里有股家具抛光剂的味道，客厅里有一套黑色栎木雕花的家具，一张圆桌，两盆天竺葵，一座精致的铜制炉围，还有各式瓷器饰品。

　　“先生，请坐。我不记得该怎么称呼你。不过，我确实没听到过你的名字。”

　　“我叫赫尔克里·波洛，”波洛即刻回答道，“我再次来到这一带，一是向你表示哀悼，二是向你打听案情调查是否有了进展。我相信杀害你女儿的凶手已经找到了。”

　　“连凶手的影子都没见过，”塔克太太的话里带着些怨恨，“真是可耻。要我说，这种事发生在我们这种人家，警察才不想费事儿去管呢。警察顶什么用？如果他们都像鲍勃·霍斯金斯一样，我想全国不到处都是犯罪的才怪呢，像霍斯金斯，只会照看公家停放的车辆。”

　　这时，塔克先生脱掉了靴子，只穿着袜子走到门口。他是个大块头，红着脸，表情很温和。

　　“警察没毛病，”他的嗓音听起来有点儿沙哑，“警察也是人，也有难处。要找到这些杀人狂，哪有那么容易。他们看起来和你我没什么两样，你明白我什么意思吧。”

　　在塔克先生身后，站着给波洛开门的那个小女孩儿，另一个估摸着有八岁的小男孩儿在小女孩儿身后探头张望。两个人都怀着强烈的好奇心盯着波洛看。

　　“我想，这是你的小女儿吧。”波洛说。

　　“这个是玛丽琳，”塔克太太说，“这个是盖瑞。盖瑞，听话，过来向叔叔问好。”

　　盖瑞往后躲了一下。

　　“他呀，可害羞了。”妈妈说。

　　“先生，我想你肯定是个好人，”塔克先生说，“还特意过来询问玛琳的情况。唉，这件事的确很不幸。”

　　“我刚刚拜访了弗里亚特太太，”波洛说，“发生这样的事，她心里很难过。”

　　“事情发生之后，她的身体越来越差，”塔克太太说，“她上了年纪，在自己的院子里发生这样的事，对她是个不小的打击。”

　　波洛再次注意到，人们下意识地认为弗里亚特太太才是纳斯庄园的主人。

　　“她觉得自己应对这件事负点儿什么责任，”塔克先生说，“其实，这件事与她毫无关系。”

　　“究竟是谁提出让玛琳扮演受害者的？”波洛问道。

　　“伦敦来的那位写书的女士。”塔克太太回答道。

　　波洛温和地说：

　　“但她对这里不熟悉，她连玛琳是谁都不知道。”

　　“是马斯特顿太太把那些女孩儿召集到了一起，”塔克太太说，“我想是马斯特顿太太让玛琳扮演受害者的。不过，我得说，玛琳对这个主意还挺高兴。”

　　波洛感到，自己再次碰到了无法逾越的障