局长的事亦被发现，陷入绝境的托斯卡高喊着“斯卡皮亚，我们上帝面前再见”跳下高楼自尽。）中，斯卡皮亚死去的时候，托斯卡点燃蜡烛照亮他全身的那一幕吗？你记得她说了什么吗？她说：‘现在我可以原谅他了……’这就是我的感觉——对我的父亲。这些年来我一直无法原谅他，虽然我真的很想原谅他，可就是做不到……而现在，所有的仇恨全部一笔勾销。我觉得……噢，我觉得好像背上的重担被拿掉了。”

　　希尔达努力压抑突然产生的恐惧，问：“因为他死了？”

　　他马上做出了回答，由于急切而说得结结巴巴。

　　“不，不，你还没明白。不是因为他死了，而是因为我对他的那种幼稚而愚蠢的仇恨死了……”

　　希尔达现在想到了这些话。

　　她想把这些话向身边的这个女人复述一遍，但又本能地觉得不说更明智。

　　她跟着莉迪亚走出客厅，来到门厅里。

　　玛格达莱尼在那儿，站在边桌旁，手里拿着个小包裹。她看见她们时吓得跳了起来，说：“噢，这一定是波洛先生买来的重要东西，我看见他刚放在这儿的。真想知道是什么。”

　　她依次看着两个人，咯咯地笑着，但她的眼神锐利而焦虑，证明刚才那愉悦的语气都是装出来的。

　　莉迪亚扬起眉毛，说：“我必须在午饭前梳洗一下。”

　　玛格达莱尼依旧装得很孩子气，但已无法掩饰语气中绝望的意味。

　　“我一定要偷看一下！”

　　她打开包装纸，发出一声惊呼，瞪着手里的东西。

　　莉迪亚停住了脚步，希尔达也站住了，两个女人都看着那东西。

　　玛格达莱尼迷惑不解地说：“是一副假胡子。可是——可是——为什么呢？”

　　希尔达不确定地说：“化妆？可是——”

　　莉迪亚替她说完了这句话：“可是波洛先生有一副非常好看的胡子呀！”

　　玛格达莱尼又把包裹包了起来，说：“我不明白，这——这简直疯了。波洛先生为什么要买一副假胡子？”

　　2

　　皮拉尔离开客厅之后，慢慢地在门厅里走着。斯蒂芬·法尔从花园门走进来，说：“怎么？家庭秘会结束了？遗嘱宣读了吗？”

　　皮拉尔呼吸急促地说：“我什么也没得到，什么都没有！遗嘱是好多年前立的。我外公留了一份给我母亲，可因为她死了，钱不能归我而要还给他们。”

　　斯蒂芬说：“看起来你真够倒霉的。”

　　皮拉尔说：“如果那老头还活着，就会另立一份遗嘱。他会留些钱给我，很多的钱！也许到那时他会把所有的钱都留给我！”

　　斯蒂芬笑着说：“这样也不怎么公平啊，是不是？”

　　“为什么不？他会最喜欢我的，这就够了。”

　　斯蒂芬说：“你真是个贪婪的孩子！一位掘金女郎！”

　　皮拉尔冷酷地说：“这个世界对女人很残酷，她们必须为自己着想——趁还年轻的时候。等变得又老又丑，就没人会帮她们了。”

　　斯蒂芬慢吞吞地说：“虽然我不这么认为，可你说得对，只是不完全对。比如说阿尔弗雷德·李，他真心地喜欢他父亲，尽管那老头极其挑剔、难以伺候。”

　　皮拉尔抬起下巴。

　　“阿尔弗雷德，”她说，“就是个傻瓜。”

　　斯蒂芬笑了。

　　接着他说：“好了，别担心，可爱的皮拉尔。你要知道，李家的人有责任照顾你。”

　　皮拉尔闷闷不乐地说：“可这并不是什么好事。”

　　斯蒂芬慢悠悠地说：“是的，恐怕不会快乐的。我觉得你不适合住在这儿，皮拉尔。你愿意去南非吗？”

　　皮拉尔点点头。

　　斯蒂芬说：“那里有阳光和大片的土地，不过也需要艰辛的劳作。你会干活吗，皮拉尔？”

　　皮拉尔迟疑地说：“我不知道。”

　　他说：“你更愿意整天坐在阳台上吃糖果，然后越长越胖，长出三层下巴？”

　　皮拉尔笑了。

　　斯蒂芬说：“这样就好多了，我让你笑了。”

　　皮拉尔说：“我本以为这个圣诞节我会一直笑的！我在书上读到，英国人的圣诞节都非常快乐，吃烤葡萄干和提子布丁，还有一种叫圣诞柴的东西。”

　　斯蒂芬说：“唉，那得是个没发生谋杀案的圣诞节呀。快到这儿来，莉迪亚昨天带我来过这儿，这是她的储藏室。”

　　他领她走进一间比碗柜大不了多少的小房间。

　　“瞧，皮拉尔，这么多盒饼干，还有蜜饯、橘子、椰枣和干果，还有这儿——”

　　“噢！”皮拉尔拍了一下手，“太美啦，这些小金球和小银球。”

　　“那些是挂在树上的，和给用人们的礼物在一起。这儿还有裹着白霜、闪着光的小雪人，是放在餐桌上的。还有各种颜色的气球，就等着吹起来了。”

　　“噢！”皮拉尔的眼睛闪着光，“噢！我们可以吹起来一个吗？莉迪亚不会介意的。我真的很喜欢气球。”

　　斯蒂芬说：“宝贝啊！好吧，你想要哪个？”

　　皮拉尔说：“我想要个红的。”

　　他们各自选好自己想要的气球开始吹，腮帮子一鼓一鼓的。皮拉尔吹到一半笑了起来，她的气球马上又瘪了下去。

　　她说：“你看起来太可笑了，吹得腮帮子都鼓出来了。”

　　笑过之后，她继续努力吹气球。他们把吹好的气球仔细地系起口来，开始玩，把它们轻拍上天，让它们飞来飞去。

　　皮拉尔说：“我们到外面的门厅里去吧，那儿更宽