“你是个俄国女孩？”波洛开始道。

　　“是的。”莱蒙小姐虽然嘴上应答着，但从神态到口音仍是个地道的英国人。

　　“你在这个国家里形单影只，没有朋友，出于某种原因不想回俄国。你的工作是伺候一位老太太，陪伴她，照顾她。而且你逆来顺受，从不抱怨。”

　　“是的。”莱蒙小姐毫无异议地顺着说，尽管她怎么也不会对天底下随便哪个老太太逆来顺受。

　　“老太太对你很满意，决定将她的钱遗赠给你。她是这么对你说的。”波洛停了下来。

　　莱蒙小姐又说了一个“是的”。

　　“后来老太太发现了什么事情，可能与钱有关，也可能觉得你对她不够忠诚，或者更严重——药的味道很奇怪，食物吃下去也不舒服。不管她发现了什么，她开始对你起了疑心，并为此给一个很著名的侦探写了封信——好吧，给最著名的侦探写了封信———就是我！我很快就要去拜访她。事情开始变得紧急，正像俗话说的，油要浇到火上了。这时候最重要的是赶快动手。于是，在大侦探到来之前，老夫人死了。钱就到了你手里……现在，请告诉我，这个过程对你来说是不是合情合理，顺理成章？”

　　“合情合理，”莱蒙小姐说道，“我的意思是，对一个俄国人来说合情合理。我个人是绝不会做人家保姆的。我喜欢职责分明的工作。当然我做梦也想不到要去杀人。”

　　波洛叹了口气。“我真是想念我的朋友黑斯廷斯啊，他想象力丰富，浪漫多彩，虽然他的推测判断总是不对，但那错误本身就给人莫大的启发。”

　　莱蒙小姐没应声。她盯着打字机上刚打了一半的那张纸，恨不得立刻就把手放上键盘继续工作。

　　“那么你认为刚才那种情形的发生很正常。”波洛沉吟道。

　　“你认为不是吗？”

　　“我就怕是这样。”波洛叹息道。

　　电话响了，莱蒙小姐走出房间去接电话，回来报告说：“又是西姆斯。”

　　波洛急忙跑到电话前，“你好，你好。你说什么？”

　　西姆斯重复道：“我们在女仆卧室发现了一包士的宁——就藏在床垫下面。警佐刚刚回来通报了这一消息。我认为这样一来基本上就可以结案了。”

　　“是的，”波洛答道，“我想是可以结案了。”他的语调变了，突然充满了信心。

　　他挂上电话，在写字台边坐下，心不在焉地整理着桌面，一边喃喃自语着：“有什么东西不对劲呢？我已经察觉到了，不仅是察觉到，一定是我看见了什么。我的灰色小细胞开动起来，好好想想，好好回忆一下。是不是所有的东西都那么合乎逻辑，都那么理所当然？那个女孩，她谈到钱时的激动，德拉方丹夫人，她的丈夫，他提到俄国人——这个笨蛋，他确实是个笨蛋；那个房间；那个花园……啊！是的，就是那个花园。”

　　他坐直身体，静默了一会儿，眼睛里闪着绿光。接着他跳起来，走进隔壁房间。

　　“莱蒙小姐，请停下你手头的工作，出去替我做个调查好吗？”

　　“调查什么，波洛先生？我担心我不是很擅长——”

　　波洛打断了她，“你说过你对商人了如指掌。”

　　“我是那么说的。”莱蒙小姐自信满满地说。

　　“那事情对你来说就很容易了。你去趟查曼草地，找一个鱼贩子。”

　　“鱼贩子？”莱蒙小姐惊奇地问。

　　“对，就是卖鲜鱼给玫瑰岸别墅的鱼贩子。你找到他后问他一个问题。”

　　他递给她一张纸条，莱蒙小姐接过来毫无兴趣地瞟了一眼，然后点点头，合上了打字机的盖子。

　　“我们一块儿去查曼草地，”波洛说，“你去找鱼贩子，我去警察局。从贝克街去只要半小时。”

　　到了警局，西姆斯警督惊讶地迎过来，“你来得好快啊，波洛先生。我给你打电话才过去一个小时！”

　　“我有个请求：请你让我见一见女孩卡特里娜，她全名是什么？”

　　“卡特里娜·列格。好的，我不反对你去见她。”

　　这个叫卡特里娜的女孩看上去脸色比上次更加蜡黄，而且怒气冲冲。

　　波洛温和地对她说：“小姐，我希望你相信我不是你的敌人，我只想让你告诉我事实。”

　　她挑衅地瞪着他。“我已经告诉了你们事实，并且告诉了所有的人！如果老太太是被毒死的，那也不是我下的毒。整个事情全都不对，你们就是不想让我得到那笔钱。”她语不成调，听起来尖厉刺耳，在波洛看来，就像一只走投无路的可怜小鼠。

　　“那些药除了你没别人动过吗？”

　　“我已经说过了，不是吗？就是那天下午在药店配的，我装在包里带了回来——正好要开晚饭了。我打开盒子，倒了杯水，一起递给巴罗比小姐。”

　　“除了你没有其他人碰过吗？”

　　“没有！”她像一只走投无路的小鼠那样尖声叫着——真是勇气可嘉。

　　“巴罗比小姐晚饭只吃了我们听说的汤、鱼排以及馅饼吗？”

　　“是的。”说这话时，她极其沮丧——黑黑的眼睛里充满了绝望和无助。

　　波洛拍拍她的肩膀。“鼓起勇气来，小姐。没准儿你会获得自由的，不错，还有那些钱，从此过上悠闲自在的生活。”

　　她看看他，眼神里全是怀疑。

　　她走出去的时候，西姆斯对他说：“电话里你说的话我没听明白——你说这女孩有一个朋友。”

　　“她是有一个朋友，就是我！