永远不会被傲慢和虚荣所困扰。”

　　凯瑟琳把这位老友的来信读了两遍，然后慢慢地放下，透过卧室的窗口看着地中海蓝色的波涛。她的喉咙好像被什么堵住了一样，一阵对圣玛丽米德的想念之情向她袭来。那些熟悉的场景，每天的日常生活，那些愚蠢的琐事，还有——还有家。她俯下身，把脑袋埋在胳膊里，放声痛哭起来。

　　蕾诺斯此刻突然走了进来。

　　“你好啊，凯瑟琳。”蕾诺斯说道，“我说——您这是怎么啦？”

　　“没什么。”凯瑟琳说着把信揉成一团，扔进了手包里。

　　“您看起来有点儿奇怪。”蕾诺斯说道，“对了，我给您的朋友，那个侦探打了个电话，邀请他今天中午到尼斯来吃饭。我还撒了个谎，说您要见他，因为我觉得如果以我的名义邀请，他肯定不会答应。”

　　“你那么想见他？”凯瑟琳说。

　　“是的。”蕾诺斯说道，“我的心都快被他俘去了。我还从没有见过一个男人有着像猫一般的绿色眼珠。”

　　“没错。”凯瑟琳说道。她的声音听起来无精打采的。这些日子以来，德里克·凯特林被捕的消息一直是热门话题，街头巷尾都在纷纷议论着蓝色快车上的秘密这一话题。

　　“我已经租好汽车了。”蕾诺斯说道，“我向妈妈撒了个谎，但我忘记到底说了什么谎，不过也没事儿，她从来不记得这些事情。要是让她知道我们打算去哪里，她一定会跟去缠着波洛先生的。”

　　她们到达内格莱斯科的时候，波洛已经在那里等着她们了。

　　尽管波洛大献法式殷勤，常常将两位女士逗得开怀大笑，但总体来说这顿饭吃得还是不那么愉快。凯瑟琳心不在焉，闷闷不乐。蕾诺斯则一反常态，由夸夸其谈变得沉默不语。在他们坐在茶几边一起喝咖啡的时候，蕾诺斯突然直奔主题。

　　“有什么新进展吗？您知道我指的是什么。”

　　波洛耸了耸肩。“他们只是按规章办事。”

　　“您就任由他们如此行事？”

　　他忧虑地看着蕾诺斯。

　　“您还年轻，小姐。但是，世界上有三件东西您不能催促：敬爱的上帝，大自然，还有老年人。”

　　“尽胡扯。”蕾诺斯说道，“您可不算老。”

　　“噢，感谢您对我的夸奖。”

　　“奈顿少校来了。”蕾诺斯说道。

　　凯瑟琳不由自主地立刻转过头去，又迅速转了回来。

　　“他和冯·阿尔丁先生在一起。”蕾诺斯继续说道，“我想向奈顿问点儿事。请原谅，我去去就来。”

　　当只剩下他们俩的时候，波洛低下头来对凯瑟琳说道：“您的情绪不好，您的心早就飞离了这里，是吗？”

　　“飞到英国去了，还不算太远。”

　　受一种突然的冲动的驱使，她从手袋里掏出早晨收到的那封信，递给了波洛。

　　“这是我得到的第一个关于家乡生活的消息，它使我很难受。”

　　他看完信后又递回给凯瑟琳。

　　“那么您打算回去吗？”他问。

　　“不，我不回去。”凯瑟琳回答道，“为什么我要回去呢？”

　　“那我领会错了。”波洛说道，“请您稍等我一会儿。”

　　他走到蕾诺斯那边，她在与同冯·阿尔丁和奈顿他们谈话。美国佬显得很苍老，愁眉不展。他面无表情地向波洛点了一下头，表示欢迎。

　　当他转过头去回答蕾诺斯的问题时，波洛把奈顿叫到了一边。

　　“冯·阿尔丁先生看起来不太好。”他说道。

　　“您对此感到奇怪吗？”奈顿问道，“德里克的被捕而掀起的这场风波，对他来说实在难以忍受。他本来已完全委托您去查清事实真相，结果闹得满城风雨。”

　　“他是要回英国去？”波洛问道。

　　“后天我们就回国。”

　　“很好。”波洛说。

　　他犹豫了一会儿，看了看走廊对面的凯瑟琳。

　　“我希望，”他轻声道，“您能告诉格雷小姐一声。”

　　“告诉她什么？”

　　“就说您——我是说冯·阿尔丁要回英国去。”

　　起初奈顿感到有点奇怪，但他仍然顺从地穿过走廊，走向凯瑟琳。

　　波洛望着他的身影，满意地点着头，转身回到了蕾诺斯他们身边。几分钟之后，奈顿和凯瑟琳也加入了他们。大家一起又聊了一会儿，百万富翁和他的秘书先行离开了。波洛也准备要走。

　　“非常感谢您的招待，小姐。”波洛嚷嚷着，“这顿午饭实在是太愉快了。我发誓，我正需要这样的一餐！”他挺起胸膛，敲了敲，“我现在就是一头狮子，一个巨人。噢，凯瑟琳小姐，您肯定还没有看过我的这一面。您看到过温柔的、冷静的赫尔克里·波洛，但我还有另外一面。我现在要去欺负、去恐吓、去震慑那些说假话的人。”

　　他扬扬得意地看着眼前的两位女士，她们都做出了恰当的惊讶反应。尽管蕾诺斯一直咬着她的下嘴唇，尽管凯瑟琳的嘴角扬起了一个可疑的弧度。

　　“是的，我要去这样做。”他庄严地宣告道，“没错，我肯定会成功。”

　　说完他便转身离开了。还没等他走几步，凯瑟琳的声音从身后传来。

　　“波洛先生，我，我想对您说句话。您刚才说得对，我最近几天准备要回英国去。”

　　波洛目不转睛地盯着她，她的脸渐渐涨红了。

　　“我明白了。”他严肃地说道。

　　“我并不觉得您真的明白了。”凯瑟琳说道。

　　“我明白的比你知道得要多