就是那个弗兰克·卡特。他正在楼梯的半中腰——我是说我们的楼梯，就是主人诊室上面的那层。他正站在那里往下看，等着什么。我越想越觉得有些不对劲儿。他看上去好像在使劲儿地听什么动静，您明白我的意思吧？”

　　“当时是几点？”

　　“肯定差不多快到十二点半了，先生。我正在想：瞧，弗兰克·卡特来了，内维尔小姐一天都不在，他会不会不高兴，我还在犹豫是不是应该跑下去告诉他，因为看起来是那个榆木脑袋阿尔弗莱忘了，不然我想他也不会在这儿等她。然后我正犹豫着呢，卡特先生看上去好像下定了决心似的，很快地从楼梯上悄悄跑下去，穿过楼下过道，进了主人的诊室，然后我心里想，主人肯定会不高兴，接着我想是不是会吵起来，但是这时艾玛叫我，问我在干什么。于是我就上楼了，然后……后来……我听说主人开枪自杀了，然后……当然……这件事太可怕了，我的脑子里一片空白。但是后来，当那个警探走了之后，我对艾玛说，我没讲那天早上卡特先生来楼上找过主人那件事儿，她问他真的来过吗？我就告诉了她，她说或许我应该说出来，但是不管怎样我说我还是再等等，然后她也同意了，因为我们俩都尽量不想给弗兰克先生找麻烦。后来，庭审开始了，原来是主人弄错了一种药，非常害怕，于是就开枪自杀了，非常自然的事儿。然后……当然，也没有必要再说什么。但是前两天我在报纸上读到那则消息……噢！又让我想起来了！然后我对自己说，‘如果他是那种以为大家都在迫害他而到处杀人的疯子，那么，也许他真的开枪打死了主人！’”

　　她用焦虑和恐惧的眼神满怀希望地望着赫尔克里·波洛。他尽可能地用安慰的语气说：

　　“你把这件事情告诉我肯定是非常正确的，阿格尼丝。”

　　“呃，我必须要说，先生，这样我也真的卸下了包袱。您知道，我一直在对自己说也许我应该讲出来。然后，您知道，我又怕万一真和警察打起交道，妈妈会怎么说。她一直都特别强调要我们……”

　　“是的，是的。”赫尔克里·波洛赶紧说。

　　他感觉这一个下午已经听到够多关于阿格尼丝妈妈的故事了。

　　2

　　波洛来到苏格兰场，说要找贾普。他被领到探长办公室。“我想见见卡特。”赫尔克里·波洛说。

　　贾普迅速瞟了他一眼，问：

　　“又有何高见啊？”

　　“你不愿意帮忙？”

　　贾普耸耸肩，说：

　　“呃，我可不会反对，那样做没什么好处。谁是内政大臣的宠儿啊？是你。谁能玩弄半个内阁于股掌之间？是你。你可以帮他们遮盖丑闻。”

　　波洛的脑海里闪过那桩“奥吉思马厩案”。他不无自得地说：

　　“你必须承认那简直是太巧妙了，对吧？应该说是充满想象力的杰作。”

　　“也只有你才会想得出这种事儿！有时，波洛，我都觉得你简直是毫无顾忌！”

　　波洛的脸色一下子变得严肃起来。

　　“不是这样的。”

　　“呃，好吧，波洛，我不是这个意思。但是你有时太沉醉于你那些可恶的鬼点子了。你为什么要见卡特？想问他是不是真的杀了莫利？”

　　让贾普吃惊的是波洛居然很严肃地点了点头。

　　“是的，我的朋友，正是因为这个。”

　　“我猜如果真是他干的，他会告诉你，对吧？”贾普边笑边说。

　　但是赫尔克里·波洛依然很严肃，说：“他有可能会告诉我——是的。”

　　贾普不解地看着他，说：

　　“你知道，我认识你很久了——有二十年了吧？差不多吧？但是我还是猜不透你的意图。我知道你为年轻的弗兰克·卡特伤透了脑筋，不管出于什么原因，你不想他有罪——”

　　赫尔克里·波洛使劲儿地摇头。

　　“不，不，你错了，是另有原因——”

　　“我想大概是因为他那个女朋友吧，那个金发小妞。你也是个容易动感情的老家伙——”

　　波洛一下子生气了。

　　“不是我感情用事！那是英国人的通病！是英国人为年轻的恋人、垂危的母亲和深爱的孩子唏嘘不已。而我，是理性的。如果弗兰克·卡特是个杀人犯，我绝对不会感情用事，希望成全他与那个善良又平凡的姑娘的姻缘。如果他被吊死，她一两年后就会忘了他，重新开始！”

　　“那么你为什么不肯相信他有罪？”

　　“我确实是想相信他有罪。”

　　“你是说你有线索可以最终证明他是清白的？那么，干吗要保密呢？你对我们要公平啊，波洛。”

　　“我对你们很公平。很快，要不了多久，我就会给你们一个目击证人的名字和地址，对你们的起诉会很有帮助。她可以做证这个案子就是他干的。”

　　“那么——噢！你简直把我搞糊涂了。你为什么还这么火急火燎要见他？”

　　“为了让我自己满意。”赫尔克里·波洛说。他再没有多说什么。

　　3

　　弗兰克·卡特面色惨白憔悴，但仍勉强露出虚张声势的样子，用毫不掩饰的厌烦神情看着面前的不速之客。

　　他粗鲁地说：“是你啊，你这该死的小外国佬！你想要干什么？”

　　“我想见你，跟你谈谈。”

　　“你只管看好了，但是我不会和你谈什么，除非有律师在。这是我的权利，没错吧？对此你没办法。我有权要求我的律师在场，否则我啥都不会说。”

　　“你当