选择下榻在当地的一家小客栈。他到达的当天早晨，就先约见了简·孟克利夫小姐。

　　简·孟克利夫小姐个子高高的，有一头红棕色的头发和一双目光坚定的蓝眼睛。她带着一种警惕的神情，好像总在提防着什么似的。

　　她说道：“这么说，奥德菲尔德医生还是找您去了……我早就知道他有这个想法。”

　　她的语气里毫无热情。

　　波洛说道：“您不赞成，是吗？”

　　两人对视一眼。她冷冷地说道：“您有什么办法呢？”

　　波洛平静地说道：“或许有办法能控制这种局面。”

　　“什么办法呢？”她嘲弄道，“难道要到处去转一圈，对所有窃窃私语的老太太们说：‘真的，请你们别再这样讲啦，这对可怜的奥德菲尔德医生多不好啊。’她们就会回答您：‘当然了，我压根儿就没信过那些谣传。’这种事最糟糕的就是这一点——她们不会说：‘亲爱的，难道你从来没有想过奥德菲尔德太太的死因也许不是表面上那样吗？’不，她们会说：‘亲爱的，我当然不相信关于奥德菲尔德医生和他太太的那些传言。我确信他不会干那种事，但是他确实对她有点冷淡，而且我的确认为雇用一个那么年轻的姑娘做药剂师不太明智——当然我绝对不是说他们俩之间有什么不光彩的事。哦，不，我相信肯定没事……’”她停了下来，满脸通红、呼吸急促。

　　赫尔克里·波洛说道：“您好像对那些流言知道得很清楚。”

　　她紧紧地抿起了嘴，接着又辛酸地说道：“我是很清楚。”

　　“那么您觉得该怎么办呢？”

　　简·孟克利夫说道：“对他来说，最好的办法就是卖掉诊所，换个地方重新开始。”

　　“您不觉得谣言会跟着他一块儿过去吗？”

　　她耸了耸肩膀。

　　“他得冒这个险。”

　　波洛沉默了片刻，接着问道：“您打算嫁给奥德菲尔德医生吗，孟克利夫小姐？”

　　她对这个问题没有表示出惊讶，只是简单地答道：“他还没向我求过婚。”

　　“为什么没有呢？”

　　她那对蓝眼睛望着他，目光闪烁了片刻，答道：“因为我早已让他死了这个心。”

　　“啊，遇到了一个坦率直言的人，真算我有好运气！”

　　“只要您愿意，让我怎么坦率都行。我注意到人们在议论说查尔斯除掉他的太太是为了要跟我结婚，我觉得如果我们俩真的结了婚，就正中他们下怀了。我原本希望如果我们俩看起来根本没有结婚的打算，那些愚蠢的谣言便会逐渐消散。”

　　“可是并没有，是吧？”

　　“是的，没有。”

　　“说真的，”赫尔克里·波洛说道，“这事有点怪，不是吗？”

　　简尖