”

　　“这么做有什么原因吗？”

　　雨果·康沃西想了一会儿。

　　“不，我不认为有什么原因——我从来没有认真考虑过这个问题。”

　　波洛转向法利太太，问道：“能否传唤您的管家来一下？”

　　“当然，波洛先生。”

　　霍姆斯先生精确而礼貌地回应了铃声。

　　“您叫我，太太？”

　　法利太太指了指波洛，霍姆斯礼貌地转向波洛。

　　“先生？”

　　“霍姆斯，你的主人是如何吩咐你在星期四晚上接待我的？”

　　霍姆斯清了清喉咙，然后说：“晚饭之后，康沃西先生告诉我法利先生约了一位叫作赫尔克里·波洛的先生，九点半到。到时我必须确认这位先生的名字，并且要看一眼邀请信，然后再把他带到康沃西先生的房间。”

　　“你被吩咐进门前先敲门了吗？”

　　管家的脸上闪过了一丝厌恶的神情。

　　“这是法利先生的习惯之一。带访客过去时都要敲门，比如生意上的客人。”他补充道。

　　“啊，这一点之前让我很困惑！还有其他与我有关的指示吗？”

　　“没有了，先生。康沃西先生向我转达了这些吩咐后就出门了。”

　　“那是什么时候？”

　　“八点五十分，先生。”

　　“那之后你还见过法利先生吗？”

　　“见过，先生。我按照惯例晚上九点时给他端了一杯热水。”

　　“他当时在他自己的房间还是在康沃西先生的房间？”

　　“他在他自己的房间，先生。”

　　“房间里有什么地方与平时不一样吗？”

　　“不一样的地方？没有，先生。”

　　“当时法利太太和法利小姐在哪里？”

　　“他们去剧院了，先生。”

　　“谢谢了，霍姆斯，就这些问题。”

　　霍姆斯鞠了个躬，离开了房间。波洛转向百万富翁的遗孀。

　　“我还有一个问题，法利太太。您丈夫视力好吗？”

　　“不好，他必须戴眼镜。”

　　“他近视得很厉害？”

　　“哦是的，没有眼镜的话会相当无助。”

　　“他是不是有好几副眼镜？”

　　“是的。”

　　“啊。”波洛向后靠了一下，“我想这个案子可以了结了……”

　　屋子里一片安静。大家都看着这个小个子男人坐在那儿得意地摸着他的胡须。督察一脸迷茫，斯蒂林弗特皱着眉头，康沃西面无表情，法利太太震惊地凝视着虚空，乔安娜·法利有些急切。

　　法利太太打破了沉默。

　　“我不明白，波洛先生。”她的声音有些焦躁，“那个梦——”

　　“当然。”波洛说，“那个梦很重要。”

　　法利太太打了个寒战。她说：“我以前从来没相信过什么超自然的事情——但是现在……在事前夜复一夜地做着那个梦……”

　　“这真的非常特别。”斯蒂林弗特说，“非常特别！要不是你告诉我们，波洛先生，而且是直接从马嘴中听到——”他尴尬地咳嗽了一声，重新换上了专业的态度，“不好意思，法利太太，因为法利先生没对您说过这个故事……”

　　“正是如此。”波洛说道。他半闭的眼睛突然睁开了，闪着碧绿色的幽光。“本尼迪克特·法利把这件事告诉了我……”

　　他停了一下，看了看大家迷茫的脸。

　　“事实上，那天晚上发生的某些事情让我觉得很难解释。首先，为什么特意嘱咐让我带着信来呢？”

　　“身份证明。”康沃西说道。

　　“不、不，我亲爱的年轻人，这个想法太荒谬了。一定有更实际的原因。因为法利先生不仅要求我拿出那封信，他还明确地要求我离开时把那封信留在这儿。更重要的是，之后他并没有毁掉它！今天下午警方在他的文件中发现了这封信。那他为什么要保留着它？”

　　乔安娜·法利的声音插了进来。“他希望，如果发生了什么事，那么他做的那个奇怪的梦会被人知道。”

　　波洛赞赏地点了点头。

　　“您很机灵，小姐。这是保留这封信的唯一理由。一旦法利先生死了，就会有人说出那个奇怪的梦！那个梦很重要。那个梦，小姐，是最关键的！”

　　“现在，”他继续说道，“我要说第二点。听完他的故事后，我让法利先生带我去看看那张桌子和左轮手枪，他都准备站起来这么做了，又突然拒绝了我。他为什么要拒绝呢？”

　　这一次，没有人提出答案。

　　“我换一个方式问这个问题。隔壁房间有什么东西是法利先生不想让我看到的呢？”

　　还是一片沉默。

　　“是的。”波洛说，“这个问题很难回答。那么，是出于什么原因——肯定是非常紧急的原因——让法利先生决定在秘书的房间里会见我，并且毫无理由地拒绝带我到他自己的房间？那个房间里肯定有什么他不能让我看到的东西。

　　“接下来是那晚发生的第三件无法解释的事情。我准备离开的时候法利先生问我要他写给我的信，我一时疏忽，把洗衣女工给我写的纸条交给他了。他看了一眼，便放在手边。离开房间之前我发现了自己的错误，并马上前去纠正！之后我就离开了，我必须承认，离开之后我完全不知所措！这整件事，尤其是这最后一件事，在我看来完全无法解释。”

　　他巡视了一圈屋子里的每一个人。

　　“你们还没明白吗？”

　　斯蒂林弗特说：“我确实没听明白这件事和你的洗衣女工有什么关系，波洛。”

　　“我的洗衣女工非常重要