一会儿，然后像是满意了一般点了点头。“我相信您。”他说，接着轻快地走到长靠椅那儿坐下，搓了搓双手。“现在，我们开始吧，雷纳先生。您曾经是克劳德爵士的机要秘书，对吧？”

　　“没错。”

　　“那您对他的工作很了解喽？”

　　“对。我接受过不少科学方面的训练，而且偶尔帮他做实验。”

　　“您知道什么事情有助于解决这桩不幸事件吗？”波洛问。

　　雷纳从口袋里掏出一封信。“只有这个。”他回答道，然后站了起来，走到波洛面前，把信递给他。“我的一项任务是拆阅并对克劳德爵士所有的信件进行分类。这封是两天前到的。”

　　波洛接过信件大声读了起来：“‘您在怀里养了条毒蛇。’怀里？”波洛质疑道，转向黑斯廷斯又继续读：“‘小心塞尔玛·戈茨一伙。您的秘密被他们知道了。当心！’署名是‘看守’。嗯，多么有趣啊，还很有戏剧性。黑斯廷斯，你会喜欢这个的。”波洛评论着，把信递给他的朋友。

　　“我想知道……”爱德华·雷纳说，“塞尔玛·戈茨是谁？”

　　波洛靠回沙发上，指尖合拢，说道：“我想我可以满足您的好奇心，先生。塞尔玛·戈茨是有史以来最成功的国际间谍，她还是一个非常美丽的女人。她曾为意大利、法国和德国工作，我认为，她最终为俄国效力。没错，她曾经是个非凡的女人，塞尔玛·戈茨。”

　　雷纳向后退了一步，尖声问道：“曾经？”

　　“她已经死了。”波洛说，“去年十一月死在热那亚。”黑斯廷斯正一脸困惑地对着信摇头，波洛就从他手上把信取了回来。

　　“那这封信一定是个骗局。”雷纳喊道。

　　“我很好奇。”波洛嘟囔着，“上面写着‘塞尔玛·戈茨一伙’。塞尔玛·戈茨有个女儿，雷纳先生，是个漂亮的女孩。她母亲死后她就消失得无影无踪。”他把信放进了口袋。

　　“会不会是……”雷纳刚开口，却又停了下来。

　　“什么？您准备说什么，先生？”波洛催问他。

　　雷纳凑近侦探，急切地说道：“艾默里夫人的意大利女仆。夫人从意大利带回来的，一个非常可爱的姑娘。她叫维多利亚·穆齐奥，她有可能是塞尔玛·戈茨的女儿吗？”

　　“嗯，有这种可能。”波洛听起来很认真。

　　“我去把她叫来。”雷纳建议道，转身要走。

　　波洛站了起来。“不，不，等一下。首先，我们不要打草惊蛇。让我先跟艾默里夫人谈谈。她应该可以告诉我这个姑娘的一些事情。”

　　“也许您是对的。”雷纳赞同地说，“我立刻去告诉艾默里夫人。”

　　秘书下定决心般离开了房间，黑斯廷斯靠