姑娘，或许比不上他喜欢的其他一些东西，但还是很喜欢。

　　“真让人心烦不安，是吧？”他说，“我是指在约克郡的时候。一位医生，却被下毒杀害了，不免引人发笑——你明白我的意思吧，事情正好反过来了。一般来说，医生才是给别人下毒的人。”

　　他对自己的言论哈哈大笑起来，又点了一杯红杜松子酒。

　　“真是聪明机智，”蛋蛋说，“我从来没有想过这点。”

　　“只是开个玩笑。”弗雷迪·戴克斯说。

　　“真奇怪呀，”蛋蛋说，“咱们碰见的时候，每次都有人死掉。”

　　“是有点。”戴克斯船长也同意道，“你说的是那个老牧师吗，在那个谁，那个演员家里？”

　　“对。他就那么突然死了，真是蹊跷。”

　　“烦死人了。”戴克斯说，“到处都有人暴毙，让人有点胆战心惊的。你懂的，你会觉得‘下次该轮到我了’，浑身发冷。”

　　“你以前认识巴宾顿先生吗？在吉尔林。”

　　“没听过这个地方。不，我也从没见过那位老兄。有意思的是，他跟老斯特里兰奇暴毙的方式一模一样。这有点奇怪。不会也是被干掉的吧？”

　　“嗯，你是怎么想的呢？”

　　戴克斯摇摇头。

　　“应该不会。”他坚决地说，“没人会杀害牧师。医生就不一样了。”

　　“是啊。”蛋蛋说，“医生是不一样。”

　　“当然不一样，显而易见。医生都是好管事的恶魔。”他有些含混地说，接着探身向前，“就是不肯让人安生。明白吗？”

　　“不明白。”蛋蛋说。

　　“他们随意玩弄别人的生命，手上的权力太大了。不该让他们有这么大权力。”

　　“我还是不太明白你的意思。”

　　“亲爱的姑娘，我就跟你直说吧。我的意思是，把一个家伙关起来，扔进地狱。天哪，他们真的很残忍。把人关起来，不让他碰那些东西。不管你怎么乞求，他们就是不给你。你怎样水深火热，他们都毫不在意。这就是你的医生。我就明明白白告诉你了，而且我也知道，就是这么回事。”

　　他的脸痛苦地扭曲起来，微缩的瞳孔透过她盯着远方。

　　“告诉你，那就是地狱，地狱。他们还美其名曰治疗！假装自己在做什么高尚的事情。混蛋！”

　　“巴塞洛缪·斯特里兰奇爵士是不是……？”蛋蛋小心翼翼地开口道。

　　他马上接过蛋蛋的话头。

　　“巴塞洛缪·斯特里兰奇爵士。爵士个鬼。我倒想知道，他那宝贝疗养院里都在干什么龌龊事。神经病人。他们口口声声这么说。你进去就出不来了。他们还说，你已经无法自主控制意愿了。自主意愿！就因为你犯瘾发病的时候，他们把你控制住。”

　　他浑身发抖，嘴角突然耷拉下来。

　　“我控制不住了，”他抱歉地说，“控制不住。”他叫来服务员，劝蛋蛋再来一杯。蛋蛋拒绝了，于是他给自己又点了杯酒。

　　“好多了。”他一口喝干，“我恢复精神了。神经崩溃真让人糟心。千万不能让辛西娅生气。她不让我说。”他点了一两下头，“把这些事情告诉警察没有意义，”他说，“他们会认为是我把老斯特里兰奇干掉的。嗯？你发现了吧，肯定是有人把他干掉了。咱们中间的一个杀了他。有点意思。是谁呢？这是个问题。”

　　“也许你知道是谁。”蛋蛋说。

　　“为什么这样说？我怎么会知道？”

　　他恼火地看着蛋蛋，露出怀疑的神情。

　　“跟你说吧，我什么都不知道。我才不要接受他那该死的‘治疗’。无论辛西娅说什么，我都不要接受治疗。他在谋划什么，他们两个，但他们骗不到我。”

　　他直起身来。

　　“我是个坚强的男人，利顿·戈尔小姐。”

　　“我相信。”蛋蛋说，“能和我说说，关于疗养院里的德·拉什布里奇太太，你都知道些什么？”

　　“拉什布里奇？拉什布里奇？老斯特里兰奇说过她的一些事情。是什么来着？想不起来了。”

　　他叹了口气，摇摇头。

　　“就是这样，记性差了。我还有敌人，很多敌人。他们现在可能正监视我呢。”

　　他不安地左顾右盼，然后从桌子上方探过身子，靠近蛋蛋。

　　“那天，那个女人在我房间里做什么？”

　　“什么女人？”

　　“那个兔子脸的女人。写剧本的。就在第二天，他死后第二天早上。我刚吃完早饭上来。她从我房里出来，从走廊尽头附着一层绒呢的门出去了，进到仆人的活动区。很不寻常，对吧？她为什么要进我房间？她想找什么？她究竟在四处打探什么？跟她有什么关系？”他又悄悄凑近些，“还是说，你觉得辛西娅说得对？”

　　“戴克斯太太说什么了？”

　　“说这是我想象的。说我‘出现了幻觉’。”他没把握地笑起来，“我的确时不时地有幻觉，会看到粉色老鼠、蛇等这些东西。但是，瞧见一个女人不同……我确实看见她了。那女人很奇怪。眼神让人讨厌。能直接看穿你。”

　　他靠回软软的椅背，好像要睡着了。

　　蛋蛋站起来。

　　“我得走了。非常感谢你，戴克斯船长。”

　　“不用谢。我的荣幸。非常荣幸……”

　　他的声音降下去。

　　“他昏过去之前我得赶紧走。”蛋蛋想道。

　　她逃离七十二俱乐部的缭绕雾气，重新来到凉爽清新的傍晚空气中。

　　女仆贝阿特丽丝曾说，威尔斯小姐四处窥探