蛋蛋，这起凶杀案件开始让人觉得有点像做梦了，特别是今天，感觉特别美好。我本想先收拾好这摊子事，再去……再去做其他事情。我有种执念。我把成功破案与……与另一种成功联系在了一起。哎，可恶，我为什么要顾左右而言他呢？我在舞台上表演了那么多爱情故事，在真实生活中反而缩手缩脚的。是我，还是小曼德斯，蛋蛋？我必须要知道。昨天我觉得你选了我……”

　　“你说对了……”

　　“你真是天赐的可人儿。”查尔斯爵士叫道。

　　“查尔斯，查尔斯，你不能在墓地里吻我……”

　　“我想在哪里吻你都可以——”

　　2

　　“我们没有任何发现。”过了一会儿，蛋蛋说。他们正在驶回伦敦的路上。

　　“胡说，我们发现了唯一有意义的事……一个死去的牧师或医生管我什么事？你是我唯一在意的……亲爱的，你知道，我比你大整整三十岁，你确实不介意吗？”

　　蛋蛋轻轻捏了一下他的胳膊。

　　“别说傻话。不知道其他人有没有收获？”

　　“随便他们。”查尔斯爵士大方地说。

　　“查尔斯，你之前对案件线索可是很上心的。”

　　但查尔斯爵士不再扮演大侦探的角色了。

　　“这是我自己的演出，我现在将它转交给大胡子了。这是他的事情了。”

　　“你觉得他真的知道谁是凶手吗？他说自己知道的。”

　　“或许他还完全摸不着头脑，但他得维护自己的专业声誉。”

　　蛋蛋没有说话。查尔斯爵士说：

　　“你在想什么呢，亲爱的？”

　　“我在想米尔雷小姐。我跟你说的那天晚上，她表现得真的很异常。她刚刚买了开棺验尸的那份报纸，说自己不知道该怎么办。”

　　“净胡说，”查尔斯爵士欢快地说，“那个女人总知道该怎么办。”

　　“严肃点，查尔斯。她听起来……非常忧虑。”

　　“蛋蛋，我的甜心，米尔雷小姐的忧愁管我什么事？除了我和你，其他都管我什么事？”

　　“看着电车！”蛋蛋说，“我可不想还没结婚就守寡。”

　　他们回到查尔斯爵士的公寓喝茶。米尔雷小姐过来见他们。

　　“有您的一份电报，查尔斯爵士。”

　　“谢谢你，米尔雷小姐。”他笑起来，像个神经紧张的小男孩，“那个，我得告诉你一个新消息。我和利顿·戈尔小姐要结婚了。”

　　一阵沉默。接着，米尔雷小姐开口说：

　　“哦！你们肯定……肯定会非常幸福。”

　　她的声音中含着某种奇怪的情绪。蛋蛋察觉到了，但没等她想明白，查尔斯·卡特莱特猛地转向她，发出一声惊叹。

　　“我的天哪，蛋蛋，瞧这个。是萨特思韦特发来的。”

　　他把那份电报塞到蛋蛋手里。蛋蛋看了看，睁大眼睛。

　　。

第二十五章德·拉什布里奇太太

　　赫尔克里·波洛和萨特思韦特在登上火车之前，先去见了一下已故巴塞洛缪·斯特里兰奇爵士的秘书林顿小姐。林顿小姐非常想帮上忙，但无法提供什么重要线索。巴塞洛缪爵士只在病案本里提到过德·拉什布里奇太太，口吻非常专业。除了医学讨论，巴塞洛缪爵士从来没有谈过她。

　　大约十二点钟，两人抵达疗养院。开门的女仆兴奋得脸色涨红。萨特思韦特首先请求与护士长见面。

　　“我不知道她今天上午能不能见你们。”女孩很是拿不准。

　　萨特思韦特掏出一张名片，写上几句话。

　　“请把这个转交给她。”

　　他们被领进一间小休息室。大约五分钟后门打开，护士长走进来。她平时精力充沛、效率出众，今天却看起来一反常态。

　　萨特思韦特站起来。

　　“希望你还记得我。”他说，“巴塞洛缪·斯特里兰奇爵士去世后不久，我曾与查尔斯·卡特莱特爵士一同登门拜访过。”

　　“是的，萨特思韦特先生，我当然记得你。查尔斯爵士当时还追问过可怜的德·拉什布里奇太太的情况，似乎都是巧合。”

　　“请允许我介绍赫尔克里·波洛。”

　　波洛鞠躬致意，护士长心不在焉地回应他。她继续道：

　　“我不明白你们怎么会收到如你们所言的那样一封电报。整件事情看起来非常奇怪，让人费解。肯定与可怜的医生之死没有什么联系吧？一定是有个疯子，我只能这样解释。让警察来这里什么的。真是糟心。”

　　“警察？”萨特思韦特惊讶地说。

　　“对，他们十点钟就到这里了。”

　　“警察？”赫尔克里·波洛说。

　　“我们现在可以见见德·拉什布里奇太太吗？”萨特思韦特提议道，“因为是她请我们过来的——”

　　护士长打断他的话。

　　“哦，萨特思韦特先生，看来你还不知道！”

　　“知道什么？”波洛尖锐地问。

　　“可怜的德·拉什布里奇太太。她死了。”

　　“死了？”波洛叫道，“晴天霹雳！这就对了。是的，原来如此。我早应该料到——”他话锋一转，“她是怎么死的？”

　　“莫名其妙。有人寄给她一盒巧克力，是酒心的。她吃了一颗——味道一定很难吃，但我想她应该没有料到会这么难吃，于是就囫囵吞下去了。人们一般不会把吃进去的东西吐出来。”

　　“是啊，是啊，而且如果一股液体突然顺着你的喉咙流下去，就很难吐出来了。”

　　“所以她吞了下去，然后大喊大叫。护士赶紧跑过来，但我们无能为力。大概