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大侦探波洛探案全集_第872节(2/3)
？”
“如果你问了就会知道。如果你不懂得在适当的时候提出更多的问题，又怎么会了解到细节？”
“但是，知道她的鞋跟是在哪里掉的，会有什么关系吗？”
“这或许不重要。换句话说，我们应该知道当时这个女孩在哪里，这或许可以联系到当时她看见过的人，或者当时在那里发生的事。”
“你又在牵强附会。总之，我的确知道是在离办公室很近的地方。因为她说她买了一个圆面包，然后穿着丝袜一瘸一拐地走回了办公室。在那里吃了面包，她还说她在想这样究竟要怎么回家啊？”
“呃，那么她是怎么回到家的？”波洛颇有兴趣地问道。
“我不知道。”
“呃，这是不可能的，用这种方法，你永远都问不出关键的问题！因此你了解到的都是无关紧要的信息。”
“你最好亲自去克罗町一趟，然后自己问问这些问题。”我生气地说。
“现在不行。下个星期有一位很有趣的作家的手稿要拍卖——”
“依然是你热衷的？”
“是的，的确是。”他的双眼变得闪闪发光。“去买约翰·狄克森·卡尔的作品，或者说是卡特·狄克森的作品，他有时这么自称——”
我在他还没开始的时候就逃了，假装赶着去一个重要的约会。我没有心情听他细数那些过去的侦探小说大师。
2
第二天晚上，我坐在哈卡斯特家大门的台阶上，当看到他回来时，我仿佛一下子就从忧郁中摆脱了出来。
“嘿，柯林？是你吗？你又突然出现了，对吗？”
“倒不如说你不见了，这会让人更高兴。”
“你在这里待了多久，一直坐在我家的台阶上？”
“噢，半个小时左右。”
“抱歉没能让你进屋。”
“我本可以轻易就进去的。”我怒气冲冲地说，“你可不知道我们受过的训练！”
“那为什么你不进去呢？”
“无论如何我都不想让你的威望受损，”我解释道，“如果一位探长的家轻而易举地被盗，这肯定会让他丢脸的。”
哈卡斯特从口袋里拿出了钥匙，打开了门。
“进来吧，”他说，“不要再胡扯了。”
他向客厅走去，准备一些饮料。
“什么时候回来的？”
我说没多久，然后我们各自拿起饮料坐下。
“事情终于有了进展，”哈卡斯特说，“我们确定了死者的身份。”
“我知道。我看到了报纸上的报道。谁是哈里·卡斯尔顿？”
“一个看似很体面的男人，他通过和富裕且容易上当受骗的女人结婚或是仅仅订婚谋生。她们对他卓越的理财专业知识很赏识，就把她们的存款委托给他打理。然后不久，他就消失得无影无踪了。”
“他看起来不像那种人。”我说着，脑海里回想着这事。
“那就是他最大的本钱。”
“难道他没有被控告过吗？”
“没有。我们做了调查，但是进展得不顺利。他经常改名字。尽管他们认为哈里·卡斯尔顿、雷蒙德·布莱尔、劳伦斯·道尔顿以及罗杰·拜伦都是一个人，却无法证明这一点。那些女人，你明白，不会说的。她们宁愿损失钱财。这个人的名字变来变去，突然出现在这里或那里，总是用同样的方式谋利，真是令人太难以置信了。有说罗杰·拜伦从南方消失了，一个叫劳伦斯·道尔顿的人在纽卡斯尔的泰恩河附近又在开展活动。他羞于拍照，总是躲避他的女友给他拍快照。所以这些都是很久以前发生的事了，有十五年到二十年。在那之后他似乎就真正消失了。说他已经死了的谣言传得沸沸扬扬，但是有些人说他是出国去了——”
“不管怎样，再没有听过他的消息，直到他死在了佩玛繻小姐家客厅的地毯上？”我说。
“正是如此。”
“但他的死亡原因存在诸多可能。”
“确实如此。”
“女人永远都不会忘记她受的侮辱吧？”我提醒道。
“的确，你知道的。有一些女人一辈子都不会忘记——”
“如果这个女人后来又双目失明的话，这岂不是在伤疤上又撒了一层盐——”
“这只是猜测。还没有什么事可以证实它。”
“他的妻子长什么样？叫什么名字？梅利纳·里瓦尔？多么古怪的名字！这不会是她的名字吧。”
“她的真名叫弗洛西·加普。是她自己起的。更适合她当时的身份。”
“她是做什么的？一个妓女？”
“不完全是。”
“过去常常怎么说来着，一个交际场上的女人。”
“我想说的是她是一个好脾气的女人，对朋友有求必应。她说自己以前是个演员。偶尔做一些‘女主人’的工作。人缘很不错。”
“这些都可信吗？”
“相当可信。她认尸的时候很肯定。没有一点犹豫。”
“这真是太幸运了。”
“是的。刚开始的时候我很绝望。因为这里有一大堆妻子的来信！后来我开始相信能认识自己丈夫的女人才是聪明的女人。听着，我想有关她丈夫的情况，实际上，里瓦尔太太知道的比告诉我们的要多。”
“她曾被卷入到犯罪活动中过吗？”
“没有她的犯罪记录。我想她可能有过，也许现在还有，一些名声不好的朋友。也没什么大不了的，只是鬼混，类似这种事情。”
“那么那些钟呢？”
“对于她来说没什么意义。我想她说的