出来一些。接着她又往前走，叫醒更多的客人，然后就继续去做其他的事情。

　　直到过了十点钟，她才发现五号房间的早茶依然放在门口的垫子上。

　　她使劲地敲了几下门，里面没有回应，于是她便走了进去。

　　五号的先生不是那种会让自己睡过头的人，而她又刚好想起房间的窗户外面有个很方便的屋顶平台。格拉迪斯心想，五号的客人也有可能没付房钱就溜之大吉了呢。

　　然而这位以伊诺克·雅顿之名登记的男子并没有逃之夭夭。他正脸朝下趴在房间中央的地板上，而就算没有任何医学常识，格拉迪斯也毫无疑问地知道他已经死了。

　　格拉迪斯的头往后一仰，尖叫了一声，随后她冲出房间跑下楼去，一边跑一边还在尖叫。

　　“噢，利平科特小姐——利平科特小姐——噢——”

　　比阿特丽斯·利平科特在她自己的房间里，莱昂内尔·克洛德医生正在给她包扎割伤了的手——这姑娘突然闯进来的时候医生把手里的绷带掉在了地上，他生气地转过身来。

　　“哦，小姐！”

　　医生怒气冲冲地说：

　　“怎么回事儿啊？怎么了？”

　　“出什么事儿了，格拉迪斯？”比阿特丽斯问道。

　　“小姐，是五号房间的那位先生。他倒在地板上，死啦。”

　　医生瞪大了眼睛看看这个姑娘，然后又看看利平科特小姐：而后者先看了看格拉迪斯，然后又看了看医生。

　　最后，克洛德医生自己也拿不准地说了一句：

　　“胡说八道。”

　　“死透了都，”格拉迪斯说，接着又津津有味地补充了一句，“他的脑袋被敲烂了！”

　　医生把目光投向了利平科特小姐。

　　“或许我最好——”

　　“是啊，麻烦您了，克洛德医生。不过说真的……我觉得这简直……这看起来也太难以置信了。”

　　格拉迪斯在前面带路，他们一起上了楼。克洛德医生看了一眼便跪下来，朝着那个倒在地板上的人俯过身去。

　　然后他抬头看着比阿特丽斯。他的态度发生了变化，变得生硬而专断。

　　“你最好给警察局打个电话。”他说。

　　比阿特丽斯·利平科特走出房间，格拉迪斯跟在她身后。

　　格拉迪斯用充满敬畏的口气低声说道：

　　“噢，小姐，您觉得这是谋杀吗？”

　　比阿特丽斯用一只颤抖的手把一头金色的鬈发向后捋平整。

　　“你闭嘴吧，格拉迪斯，”她厉声说道，“在你确知一件事是谋杀之前就说它是谋杀，那可是诽谤中伤，你可能会因为这个被告上法庭的。弄得流言满天飞对斯塔格来说也没有任何好处。”接着她又和蔼可亲地让了一步：“你可以去给自己泡上一杯好茶。我敢担保你需要来一杯。”

　　“嗯，可不是吗，小姐，我真的需要。我胃里都已经翻江倒海了！我会给您也带一杯来！”

　　对此比阿特丽斯并没有拒绝。

　　。

第十七章

　　斯彭斯警司若有所思地隔着桌子望着对面的比阿特丽斯·利平科特，她正紧抿着嘴唇坐在那里。

　　“谢谢你，利平科特小姐，”他说，“你能想起来的就是这些吗？我会找人帮你把这些打出来，你看一下，然后如果你不介意在上面签个字的话——”

　　“哦，天哪——我真心希望我用不着上治安法庭去做证。”

　　斯彭斯警司表示抚慰地笑了笑。

　　“噢，我们也希望事情不至于走到那一步。”他言不由衷地说道。

　　“有可能是自杀。”比阿特丽斯满心希望地提出了自己的看法。

　　斯彭斯警司忍住才没说出口，自杀的人通常是不会拿一把钢火钳敲自己后脑勺的。相反，他以同样随和的口气回答道：

　　“贸然下结论不会有什么好处。谢谢你，利平科特小姐。你能这么快就主动站出来提供这份证词可真是太好了。”

　　她被领出去以后，他在心里又迅速过了一遍她的证词。他对比阿特丽斯·利平科特了解得一清二楚，很明白她说的话在多大程度上是准确可信的。其实也不过就是一段她真正偷听并且记下来的对话而已。再加上一些因为兴奋的缘故而添枝加叶的成分。还有一点点因为五号房间的卧室里发生了谋杀而进行的额外提炼。不过把那些添加的部分去掉以后，留下来的内容就邪恶丑陋并且耐人寻味了。

　　斯彭斯警司看了看面前的这张桌子。上面有一块表蒙子被摔得粉碎的手表，一个刻着姓名首字母的金色小打火机，一支金色外壳的口红，以及一个笨重的钢质火钳，沉重的火钳头上沾着锈褐色的污迹。

　　格雷夫斯警长往屋里看了一眼，说罗利先生正在外面等着。斯彭斯点点头，警长领着罗利进了屋。

　　正如他对比阿特丽斯·利平科特了解得一清二楚一样，他对罗利·克洛德也同样了如指掌。如果罗利来到警察局，那就说明他有事要说，而且这件事情是确切、可靠的，没有掺杂什么想象的成分。事实上，这件事应该值得一听。然而，罗利又是那种慎重仔细的人，要让他开口说话可能需要花些时间。对罗利·克洛德这种人你不能催促他。一是催，他们就会惊慌失措，开始说车轱辘话，这样一来反倒要多花上一倍的时间……

　　“早上好，克洛德先生。很高兴见到你。你能给我们的这个难题提供帮助吗？就是在斯塔格被杀死的那个男人。”

　　让斯彭斯有点儿吃惊的是，罗利一开口就先问了个问题。他出其不