群如潮水般分开，只见顾长青在数十名边军护卫下大步走来。

\"王...王爷？\"刘焕的刀\"当啷\"落地。

顾长青看都不看刘焕，径直走到堂上：\"本王奉旨巡边，路过安阳，听说这里好生热闹。\"

他锐利的目光扫过那些弩机零件，\"刘大人，这些军械的制式，怎么看着像京营去年淘汰的旧货？\"

刘焕两腿一软，直接瘫坐在地。

顾长青从怀中取出一道明黄卷轴：\"圣旨到！\"

所有人齐刷刷跪倒。旨意很简单：刘焕即刻押解回京，安阳一案交由刑部重审。但字里行间的意味再明白不过——皇上已经不信任王琼了。

当差役给铁手先生卸下镣铐时，老人踉跄了一下。叶明连忙扶住，才发现他后背的衣裳已经被血浸透。

\"他们用刑了？\"叶明声音发颤。

铁手先生摇摇头，从怀中摸出个油纸包，里面是个精巧的齿轮组：\"老夫没让他们搜到这个......新水车的核心部件......\"

叶明眼眶一热。这时其其格从人堆里钻出来，手里举着个布包：\"铁手爷爷，您的工具我都藏好了，一根钉子都没少！\"

顾长青看着这一幕，冷峻的面容微微松动。他走到叶明身边，低声道：\"叶大人，这场风波还没完。王琼在朝中根基深厚，你要早做准备。\"

\"下官明白。\"叶明深深一揖，\"多谢王爷及时相救。\"

\"不必谢我。\"顾长青望向衙门外渐渐散去的人群，\"要谢就谢这些百姓。若不是他们连夜派人往军营报信，本王也不会来得这么及时。\"