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张墨几乎住在了工棚，靠着浓茶和一股心气支撑着。

京城内外，一面是医疗、农业改革带来的勃勃生机与百姓脸上渐增的笑容；

另一面，是格物院内不灭的灯火、彻夜的敲打声，以及那头日渐狰狞、沉默积攒着力量的钢铁巨兽，还有那在实验室里孕育着的、更致命的守护之花。

两种截然不同的图景，共同构成了这个帝国在变革与危机交织下的复杂面相。

叶明站在文华殿的望楼之上，南望是京华烟云下的民生改善，北望是隐现烽火的边关危局。

他深知，前者是帝国的根基与未来，后者则是前者得以存续的屏障。二者，皆不可废。