鸣。透过车窗，湖光山色缓缓移过，速度适中，视野极佳。

“平稳。”李君泽评价道，看向窗外，“若以此速，观景倒也得宜。”

太子和年幼的皇子们则扒在窗边，兴奋地看着外面移动的景色，小声议论着。

一圈很快结束，列车平稳停回月台。李君泽下车，对叶明道：“此物用于苑囿游览，别有生趣。叶卿费心了。”

“陛下谬赞，此乃格物院与工部同仁合力之功。”叶明谦道。

接着，便是“窥天镜”的进呈。两架望远镜被抬到湖边的开阔处，架设稳固。此时日已西斜，但东南方天空，木星已然可见。

徐寿在林致远的协助下，小心翼翼地调整好其中一架，对准了木星。李君泽在叶明的指引下，俯身观看。

片刻，皇帝直起身，眼中闪过一丝惊异：“那亮点周遭，似有数个小星环绕？”

“陛下圣明。”叶明答道，“此乃木星之卫星。肉眼难辨，此镜可见其四颗最亮者。此镜用于观测天象，可助钦天监更精确推算历法，观星变以察天时。”

李君泽又看了片刻，才缓缓点头：“巧夺天工。将此镜一架送钦天监，一架……暂存内库，朕偶欲观天，亦可用之。”

他顿了顿，看向叶明和垂手恭立的徐寿、林致远等人，“格物院近年所献诸多器物，于国于民，实有大益。叶卿及院内诸匠，当勉力为之。”

“臣等定当竭尽全力，以报陛下隆恩。”叶明领着众人躬身应道。

视察圆满结束。皇帝起驾回宫，留下旨意，褒奖格物院上下，赏赐有加。

回格物院的马车上，周廷玉对叶明笑道：“叶兄，今日陛下看来颇为满意。尤其是那‘窥天镜’，似乎很合圣意。”

叶明靠在车厢壁上，舒了口气：“满意就好。接下来，我们的重心要回到正轨了。京西线需扩大运力，通往洛阳、开封等地的干线勘测要加快，北疆对‘窥天镜’的军用型号也有需求……还有，吴铭那边，不知道进展如何了。”

他的目光望向北方。顾慎上次来信提到，狄族对火器的刺探愈加频繁，甚至有小股人马试图潜入安溪城外的试验场，被守军击退。技术的竞争，已从暗处渐渐浮出水面。

“告诉吴铭，”叶明对周廷玉道，“在绝对保证安全和保密的前提下，可以适当加快‘击发管’的稳定性与射程试验。我们需要一些能握在手里的、可靠的东西了。”

“是。”周廷玉神色也严肃起来。

马车驶入暮色中的京城，格物院的方向，灯火通明，如同这庞大帝国暗夜里一处不灭的、孕育着光明的火种。