…”

“您是说您手上的案子？’

“是的……”

“哦，如果您要保护的对象的仇敌是恶魔，您完全有理由忧心忡忡！”

“这么说并不夸张，那个判了米歇尔·苏达德死刑的人和撤旦一样可怕！菲利普·弗斯——有人甚至把他称做‘魔法犯罪大师’！”

“一个危险的谋杀犯？”

“现在还不是。不过他完全有可能成为一个危险的谋杀犯，所以我们必须严肃地对待这个案子。菲利普·弗斯绝顶聪明，是一个职业魔术师，还利用业余时间研究犯罪学。他好像几乎阅读过所有和犯罪学相关的东西。从真实的案例到虚构的故事——无所不包，他还拥有一个可观的、有关犯罪学的藏书室。”

阿兰·图威斯特博士把身子靠在了扶手椅的椅背上，用赞许的口吻说：“是啊，他拥有可怕的对手所应有的核心素质。可是，为什么这位菲利普·弗斯想要谋害米歇尔·苏达德？”

警官将他的啤酒一饮而尽，舒舒服服地坐在扶手椅里，然后说道：

“我还是从头说起吧……米歇尔·苏达德是一个退休的葡萄园主，除了葡萄藤，他还钟情于其他爱好……后来他把葡萄园卖掉了，卖了个好价钱——因为从他的酒窖里酿出来的拿破仑牌葡萄酒非常有名。他再也用不着操心生计，于是把所有的时间都用在了他的业余爱好上面：破解神秘事件，研究幻术和神秘学——不过都是用非常理性的方法来研究。也正是米歇尔·苏达德创建了‘特异功能研究协会’，这个协会的主旨就是研究那些所谓的‘特异功能’。您大概听说过这个组织……”

“听说过……他们不遗余力、不留情面地戳穿所谓的神秘学家和江湖骗子的骗术，对吗？”

“非常正确。而菲利普·弗斯则是一个具有神奇能力的魔术师，他能够实现各种令人惊奇的奇观。他经常组织公开的表演，而且是免费的——毫无疑问他是要树立一个可信、慈善、不牟私利的公众形象，最终目的当然是要引诱那些轻信的傻瓜。哎呀！这种人可是为数众多。根据我们所掌握的情报，各种私人组织的降灵会竞相邀请他出席。他参加这些私人活动的目的可就不是单纯对于艺术的热爱了。从他的银行账户来看，他从私人活动中获得了丰厚的报酬。可是，在最近的一次晚会上，米歇尔·苏达德跳出来搅局。菲利普·弗斯的