没有事了。

　　“那就好。”卡洛琳长长地松了口气。

　　“另外，”米瑟说：“明天下午有空吗？艾拉说想跟你在海边见面。”

　　“明天下午吗？”卡洛琳有些犹豫，她原本和瓦伦约好了，明天下午一起出去吃饭，但最终，她还是道：“好吧，我会去的，不过我希望您不要让艾拉一个人出门，至少把她送到海边吧。”

　　米瑟干笑了一声，说道：“当然，那么下午五点，好吗？”

　　卡洛琳答应了。

　　米瑟又看了艾拉一眼，无奈道：“你知道自己在做什么，对吧？”

　　艾拉愣了一下，随后点了点头。

　　卡洛琳的工作有点忙，四点半的时候刚刚挤出一点时间，她还记得自己和艾拉的约定，用最快的速度卡着点赶到了海边。

　　今天的浪有点大，海水已经开始涨潮，几乎要淹没她们往常坐着的礁石，卡洛琳看见艾拉就站在距离海水不到两米的地方，吓了一跳，连忙跑过去，叫道：“艾拉！你在干什么！别站在那儿！快回来！”

　　艾拉转过身看向卡洛琳，她赤着脚，裙子已经打湿了，但她非但没有听从卡洛琳的话往回走，反而更朝海中去了。

　　“艾拉！”卡洛琳失声惊叫，但女孩儿已经头也不回地跃入了海中。

　　卡洛琳当下也顾不得思考什么了，紧跟着脱下了自己的高跟鞋，奔跑着跳进了海里救人。

　　她水性不错，但面对这样的大浪还是太勉强了，很快便呛了水，就在她挣扎的时候，一双手紧紧地揽住了她的腰，等卡洛琳回过神来时，自己已经躺在了沙滩上，旁边就是正盯着她瞧的艾拉——也许是艾拉。

　　女孩儿属于人类的耳朵已经不见了，长在那里的是一对泛着银光的半透明的鳍，她的头发颜色变浅，瞳孔中也有了不同于人类的彩色反光，她皮肤看上去无暇得像珍珠，整个人仿佛一尊艺术展览上的雕塑。

　　卡洛琳难以置信地望着她，轻声道：“艾拉？”

　　人鱼趴进她的怀里，轻声应道：“是我，卡洛琳。”

　　“你……你是一条人鱼？！世界上真的存在人鱼？！”卡洛琳惊讶得不行：“等等，你不习惯走路是因为这个？那米瑟他们又是什么，他们也是人鱼吗？人类世界有很多人鱼？”

　　卡洛琳一串接一串，艾拉简直应接不暇，但她还是努力把自己能回答上来的问题都回答了一遍：“是，存在的，是的，米瑟他们不是人鱼，人类世界也没有几条人鱼……”

　　“难怪你那么了解大海，有时说话的口吻也很奇怪，天呐，你还看了那么多人类写的故事和杂志，”卡洛琳哭笑不得地说道：“你是不是觉得我们很可笑？”

　　艾拉连忙摇头：“不！我很喜欢那些故事，而且卡洛琳做的研究一点儿也不可笑，虽然我生活在海里，但对大海也没有卡洛琳了解得多呢！”

　　卡洛琳终于从三观受到的冲击中渐渐冷静下来，笑着说道：“天知道我有多少问题想要问你，但我想现在不是时候……艾拉，你真美丽。”

　　卡洛琳着迷地看着艾拉的脸，还有她的鱼尾，发自内心地如此感叹：“你们是大海中真实存在的精灵！天呐，我是有多幸运能遇到你，甚至见到你原本的样子，谢谢你的信任！”

　　艾拉看着卡洛琳眼中从未出现的光彩，那颗死寂的心又重新跳动了起来。

　　没有水的海岸让她的皮肤开始发干，疼痛，但小人鱼一点儿也不放在心上，她全心全意地望着卡洛琳，急切地问道：“我很好看，是真的吗？”

　　卡洛琳毫不犹豫地点头：“当然！天呐，你简直就是我见过最美丽的生物！”

　　“你喜欢我吗？”艾拉的声音带上了哭腔：“喜欢吗？”

　　“喜欢，”卡洛琳笑着说：“事实上，就算单纯作为艾拉，我也喜欢你，你是个好姑娘！”

　　“那么，爱呢？”人鱼问。

　　卡洛琳愣住了。

　　好一会儿，她轻声问：“什么？”

　　“爱，”泪水从艾拉的眼中溢出，她看着卡洛琳，哀哀地问道：“你爱我吗？卡洛琳？就像你曾经对霍普的那种爱，即将对瓦伦的那种爱……你爱我吗？”