的老人。爱默生本来是去探望父亲的一位友人，听那个人说老人院里有一个神秘的人物。他被勾起了好奇心，于是就去见了那个老人并和他攀谈起来。”

第二天的放风时间，在水泥操场上，前高中教师多米尼克·麦克林打开了话匣子。

“老人名叫奥拉夫·简森，是个挪威人。他在挪威时以捕鱼为业，可这会儿已是天命将尽，只能终日坐在轮椅里，说不上三句话就得歇口气。况且他也不是美国人，英语不太灵光，和他沟通相当的困难。不过，经过一阵连说带比画之后，老人终于向爱默生敞开了心扉，给他讲述了一段发生在很早以前，他年轻时的不可思议的经历。”

多米尼克站在混凝土围墙的前面，巴兹、尼基、克拉克还有巴纳德在水泥地上围着多米尼克坐成一圈，抱着膝盖全神贯注地听着。多米尼克讲道：

“在北欧有一个古老的传说，说是在北方尽头的海上有一个不见冰雪、温暖如春的乐园。在他们的语言里，乐园的名字就是‘世界尽头’。他们认为，那里才是他们以前的故乡，北欧人就是很久很久以前从那个地方来的。

“可是，再也没有人亲眼见过他们的故乡。在北极真的存在这样一个乐园般的家吗？冰冷的大海上怎么会有这么一块温暖的土地呢？真想亲眼见证一下啊。这样的想法在年轻的奥拉夫的心里挥之不去。于是，他说服了父亲，在寒冬消退的四月三日，父子二人将所有的食物搬上小渔船，向北极进发了。这是一八二九年的事。

“可是，即便到了春天，北欧的海面也是瞬息多变的。尤其是春天，常常平地起风，紧接着便是暴风雨。暴风一来，立刻就下起倾盆大雨，很快还会电闪雷鸣。出海没多久，简森父子就数度被暴风雨折腾得苦不堪言。风高浪急，小小的渔船奈何不得，只能在恶浪的摔打中等待着暴风雨的平息。

“他们在惊险中熬过了几星期后，海面终于变得风平浪静了。就在他们惊魂甫定的时候，父子俩感觉出了周围的异样。天哪，海面弯曲了。难道眼花了？他们把眼睛揉了又揉，再一看，海面眼见着立了起来，一直顶到天边。父子俩都吓得大叫起来。左右两侧的海面也像两堵墙一样竖得高高的，甚至翻过了头顶的上方。

“奥拉夫感到绝望，以为自己的人生就此结束了。他为连累了父亲而悔恨不已。他想，大海正在一点点地把我们拖进深渊，很快就会有巨浪袭