和美国舰队基地的所在地。

“上帝啊。”杰弗里斯边说边看表。

肯尼迪看着办公桌上的黄铜时钟。上午十点刚过。

“中午十二点〇〇，”他沉思着，心想为何勒索信的作者要用二十四小时制。这种写法只有欧洲人或军方才会使用，“我们还有两个小时。”

杰弗里斯说：“杰瑞【注】，看来你必须要公开此事了。越快越好。”

【注】杰瑞，杰拉尔德的昵称。

“我明白。”肯尼迪站起来。

为什么非要选这个时机？为什么选在特区？

他瞟了杰弗里斯一眼。杰弗里斯虽然年轻，但肯尼迪很看好他的政治前途，因为他见识卓越，反应敏捷。此刻，杰弗里斯英俊的脸上写满愁苦，肯尼迪知道两人想的是同一个问题：为什么要挑今天？

肯尼迪看了一眼备忘录，上面标注着今晚在国家广场即将举行跨年夜烟火晚会，他将携妻子克莱尔一起出席，坐在贵宾看台上。众议员保罗·拉尼尔和特区财政部门的国会要员届时也将一同出席。

或者假如没接到勒索信，他们也许会出席。

为什么非要挑今天？

为什么选中这座城市？

他问探员：“你们打算怎么抓这个人？”

答话的人是卢卡斯。她立即说道：“我们正在找秘密线人，也找了局里的人，看有没有谁能与境内外的恐怖组织取得联系。到目前为止还没什么收获。据我判断，这个案子没有恐怖活动的迹象，犯案手法是教科书上典型的图利犯罪。除此之外，我请几名探员比对了以前的几起勒索案件，希望有迹可循。我们也正在研究特区或特区员工过去两年接到的恐吓。目前为止还没看出相似的地方。”

“你们知道吗，有人恐吓过肯尼迪市长，”杰弗里斯说，“意图对摩斯不利。”

“摩斯是谁？”凯奇问。

卢卡斯回答：“是教育局的告密者。目前由我保护。”

“哦，是他啊。”凯奇耸耸肩。

卢卡斯探员对首席助理杰弗里斯说：“那几起恐吓案我都查过了，我认为跟扫射案无关，只是有人打公用电话骚扰他，属于普通的匿名恐吓，没有提到钱，也没有提出任何要求。”

普通的匿名恐吓，肯尼迪愤愤不平地想。

要是你太太凌晨三点接起电话听到“如果再继续调查摩斯的案子，他会死得很惨，你也一样”，你就不会认为这是稀松平常的事了。

卢卡斯继续说：“按照标准调查程序，我派探员核查了今天早上停在市政厅周围的每一辆车的车牌，也调查了杜邦环岛附近的车辆。另外还搜索了环城公路附近的交钱地点以及周边的所有旅馆、公寓、货仓和民房。”

“这话听起来不大乐观。”肯尼迪咕哝着。

“的确不乐观。没有证人。即使有，也不怎么可靠。办这种案子，我们需要证人。”

肯尼迪再次细读恐吓信。奇怪的是，像这种杀人如麻的狂徒，字迹居然如此娟秀。他对卢卡斯说：“好吧。现在的问题是，我究竟应不应该付钱？”

这时卢卡斯看着凯奇。凯奇回答：“我们认为，除非你付钱，或者有线人主动提供确切的线索指向掘墓者的下落，否则我们无法在下午四点前阻止他。因为我们的线索不够多。”卢卡斯补充说：“我不是建议你付钱。刚才只是在预计不付钱的后果。”

“两千万。”他陷入沉思。　棒槌学堂·出品

没有事先敲门，办公室的门突然被打开，一名年约六十岁、身穿灰色西装的高大男子径自走入。

肯尼迪心想，这下可好了，又多了一个人来凑热闹。

众议员保罗·拉尼尔与市长握握手，然后对FBI探员作了自我介绍，完全无视杰弗里斯的存在。

“拉尼尔，”肯尼迪对卢卡斯说，“是特区治理委员会的主席。”

尽管华盛顿特区具有部分自治权，但最近国会掌握了市政府的钱包，拨款给市政府支用时，就像家长给爱乱花钱的小孩发零用钱。特别是最近教育局官员贪污建设款项的丑闻曝光之后，拉尼尔对待肯尼迪的态度更像是稽查员面对账簿一样。

拉尼尔众议员没听出肯尼迪话中带刺，不过卢卡斯似乎领会到了。他接着说：“你给我讲讲目前的状况吧。”

卢卡斯再次逐一说明案情线索。拉尼尔仍维持站姿，那身布克兄弟【注】西装上的三粒纽扣全都绷得紧紧的。

【注】布克兄弟(Brook Brothers)，美国经典服装品牌，创立于一八一八年。

“为什么选中这里？”拉尼尔问，“为什么是华盛顿特区？”

肯尼迪心中暗笑：这个混账甚至霸占了我问自己的问题。

卢卡斯回答：“我们不清楚。”

肯尼迪接着说：“你们真的认为他会再次作案？”

“没错。”

众议员问：“杰瑞，你该不会真的想付钱了事吧？”

“所有可行的解决方案我都会加以考虑。”

拉尼尔露出质疑的神色：“你难道不担心外人会怎么看？”

“不担心，我不在乎别人怎么看。”肯尼迪隐隐有些怒气。

众议员没理会肯尼迪的态度，继续用政客惯用的完美男中音说：“这样恐怕会向公众释放错误的信息——我们向恐怖分子下跪磕头了。”

肯尼迪瞟了卢卡斯一眼。卢卡斯说：“这一点的确值得考虑。就像防洪的闸门，一旦打开，其他歹徒会争相效仿。一对勒索的歹徒低头，别的勒索案就会纷至沓来。”

“不过，外界还不知道这个吧？”肯尼迪朝勒索信点了点头。

“当然知道，”凯奇说，“而且很快会有更多人知道。这种事情，想瞒也瞒不了多久。这种勒索信就像生了翅膀，