发现？”

“等会儿再告诉你。凯奇，别凑在我脖子后面呼气。”

“已经两点二十了。”凯奇探员提醒他。

“多谢，我心里有数，”帕克喃喃地说，“是我的孩子教会我的。”

他走向ESDA。这种仪器能检查出纸面凹痕。如果有人把目标文件垫在另一张纸上写字，就会在目标文件上留下纸面凹痕。ESDA原本设计的用意是侦测文件上的指纹，后来在指纹侦测上却几乎无所作为。因为除了指纹外，这种仪器也会显示出纸面凹痕，因此导致指纹影像模糊。在电视节目中，警探往往会用铅笔轻涂纸面，让凹痕现形。但在现实世界中，如果用笔乱涂的话，会让文件鉴定师吃上玩忽职守的官司，也可能破坏大部分凹痕。ESDA的作用就像复印机，即使有十张纸摞在一起，在最上面一张写上字后，ESDA也能让最下面一张纸上的凹痕现形。

没人能说清ESDA怎么会如此神奇，但文件鉴定师却人手一台。帕克曾接过一个案子，富有的银行家死后留下遗嘱，取消儿女的继承权，将财产全数留给一名年轻的女佣。帕克差一点就判定遗嘱属实，因为签名看似无可挑剔，而立嘱的日期与附录的日期也合乎逻辑。但他进行最后一道鉴定手续时动用了ESDA，让凹痕现形，上面写着：“这下可以唬住那些笨蛋了。”女佣只好承认是她雇人伪造了遗嘱。

帕克此时将主谋的信件送进ESDA，掀开最上面的塑料膜细看。

没有结果。

他再把信封拿来测试。他掀开塑料膜，凑近灯光看时，发现了细微的灰色笔迹线条，心不禁狂跳一下。

“有了！”他兴奋地说，“有发现了。”

卢卡斯靠上前去，帕克嗅到一丝花香。香水？不会吧。虽然只认识她一个小时，他却认定她不是爱喷香水的女人。大概是香皂吧。

“查出了两行凹痕，”帕克说，“主谋用信封垫底，在上面的纸上写了一些字。”

帕克双手拿着静电塑料膜，四处移动，让字体更加清晰可见。“有了，拿笔记下来。第一个单字，小写的cle，然后是空格。再来是大写的M，之后是小写的e。后面就没有字了。”

凯奇在黄色便笺纸上写下来看着，“这是什么意思？”他耸耸肩表示不解。

C.P.扯扯一边的耳垂说：“没什么想法。”

托比说：“如果与计算机数据无关，我就帮不上忙了。”

卢卡斯摇了摇头。

但帕克又看了一眼这些字母，立刻看出了端倪。居然没人发现，他感到十分惊讶。

“是第一次扫射案的案发地点。”

“什么意思？”贝克问。

“可不是嘛，”卢卡斯说，“杜邦环岛的最后三个字母，大写的M则是地铁的首字母【注】。”

【注】杜邦环岛的英文是Dupont Circle，地铁的英文为Metro。

“果然是。”哈迪低声说。

知道答案以后，谜题总是变得很简单。

“是第一个地点，”帕克沉思着，“不过下面还写了什么字，能看见吗？你能拼出来吗？”他再次捧起塑料膜，向卢卡斯递过去，“天啊，真难看清楚。”

她俯身向前细看：“我只看得出三个字母。小写的tel。”

“别的呢？”哈迪问。

帕克眯起眼睛：“没了。”

“tel……”卢卡斯思索着。

“电话、电话公司、通信公司？”凯奇猜测道，“或者是电视？”

C.P.说：“说不定他想趁转播的时候攻击摄影棚。”

“不对，不对，”帕克说，“看看这些字母与cle和Me的相对位置。如果间隔差不多的话，tel是一个单词的末尾。”这时帕克忽然想到了，他说：“应该是——”

卢卡斯脱口而出：“hotel，酒店。第二个目标是酒店。”

“没错。”

“或者是motel——汽车旅馆。”哈迪暗示。

“不会，”帕克说，“不太可能是汽车旅馆。他专找人多的地方下手。汽车旅馆的规模不够大。今晚所有的庆祝活动都会在大酒店的宴会厅举行。”

“而且，”卢卡斯补充说，“他大概是徒步或是乘坐公共交通工具。汽车旅馆大多分布在郊区。今晚的交通太拥挤，无法靠私家车代步。”

“太好了，”凯奇说，然后指出，“可惜全华盛顿至少有两百家酒店。”

“怎么才能缩小范围呢？”贝克问。

“我敢打赌，挑大饭店准没错……”帕克对着卢卡斯点头，“你说得没错，大概是靠近公共汽车站以及人口密集的购物中心一类的地方。”

贝克抱来工商电话簿，重重地扔在桌上：“只找特区的吗？”他翻开电话簿。C.P.阿德尔走过来，站在攻坚探员贝克背后察看。

帕克思考贝克提出的问题。“他要勒索的对象是特区，不是马里兰或弗吉尼亚，锁定特区比较妥当。”

“我赞成，”卢卡斯说，“我们也应该删除Hotel出现在名称第一个字的旅馆和酒店，例如Hotel New York。因为按照这几个单词排列的顺序，tel出现在最后面，而不是最前面。而且也要排除名称为‘客栈’或‘度假屋’之类的旅馆。”

凯奇、哈迪与C.P.和贝克一起查找。四人弯腰看着电话簿，开始圈出可能的目标，讨论着是否合乎逻辑。

十分钟后，他们列出了二十二家酒店。凯奇以端正的字迹抄写了一份，交给贝克。

帕克建议：“派人过去之前，先打电话查询今天的晚会有没有外交官或政治人物出席。有的话，就不用派人过去了。”

“为什么？”贝克问。　棒槌学堂