来到看台，先与拉尼尔众议员握手。拉尼尔一眼就看出C.P.扮演的是看守的角色。

拉尼尔想说些什么，却似乎觉得怎么讲都难免显得耀武扬威，因此只是点点头，以丝毫不带挑逗意味的口吻说：“克莱尔，你今晚打扮得真美。”

“保罗。”她回应拉尼尔，然后对站在一旁默不做声的拉尼尔夫人点头示意，说，“敏蒂。”

“杰瑞，”拉尼尔问，“枪击案有没有什么进展？”

“我还在等消息。”

“我们替市长找到位子了，就在那边。”一名初级助理说。他指向一排没人坐的橙色折叠椅，位于其他观众的背后。“也替你的朋友找到位子了。”他看了一眼身材魁梧的探员。

“不用不用，”肯尼迪说，“我们坐在台阶上就行。”

“那怎么行，请市长……”

就算肯尼迪失去了财经自治权，但至少这一刻，他仍保有部分社交自主权，因此对拉尼尔和助理摆摆手，陪克莱尔坐在最上面一阶台阶上，先脱下夹克铺在木阶上让太太坐下。C.P.表面看来似乎十分迟钝，其实十分通情达理，知道如果联邦探员紧随市长，会替市长制造什么样的难堪，因此在距离市长夫妇几英尺的地方坐下，不愿贴身看守。

“以前小时候，我常到这里来玩，”探员对市长说，“每个星期天都来。”

肯尼迪听了觉得很讶异。多数FBI探员是外地人：“你是本地人？”

“没错。就算给我一百万，我也不愿意搬到马里兰或弗吉尼亚去。”

“你家住哪里，阿德尔探员？”克莱尔问他。

“动物园附近，靠近公园大道。”

肯尼迪虚弱地笑了笑。至少看押他的人是个忠实的市民，他因此备感庆幸。

刚才的香槟暖了身子，他向克莱尔靠近，握着她的手。两人望向国家广场，凝视着人头攒动的人潮。肯尼迪很高兴看到看台上没有麦克风。他不希望听任何人演讲。也不希望有人递给他麦克风，希望他即席发表看法。天啊，他又能讲什么？他只想陪妻子坐在这里欣赏烟火绽放在华盛顿的夜空中，忘却这一天的煎熬。在广播电台对掘墓者提出呼吁时，他说今天是今年的最后一天。现在想想，今天也是很多事物的最后一天：振兴特区的希望破灭了；众多市民的生命即将惨遭终结。

也是他任期的尾声。拉尼尔与国会其他想夺回特区主管权的人，大概能够以“掘墓者”事件作为施力点，挖出值得弹劾的破绽，扣上干扰警方调查之类的罪名。再加上教育局的弊舞案，不出几个月，肯尼迪就得鞠躬下台。温德尔·杰弗里斯和其他幕僚也将随他一起被扫地出门，两千年大计也会就此画上句号。

他对特区抱有的所有希望将就此终结。可怜的特区将倒退十年。也许下一任市长——

但这时肯尼迪注意到一个怪现象。民众似乎都在朝东边移动，仿佛被人驱赶的牛群。为什么？他十分纳闷。这里才是观赏烟火的绝佳地点啊。

他转向克莱尔，正想提到这个现象，但她却忽然紧张起来。

“什么声音？”她问。

“什么？”

“枪声，”她说，“我听见枪声。”　棒槌学堂·出 品

肯尼迪望向空中，心想会不会是烟火提早施放了。不是。他只见到阴暗多云的天空，白色的华盛顿纪念碑一柱擎天。

这时他听见尖叫声。

塞斯曼的枪声产生了他预期的效果。

他发现没人留意掘墓者，而且也无法在不伤及无辜的情况下射中杀手，因此对空鸣枪两响以疏散民众，替他清出一条射击线。砰砰声惊动了人群，大人们疯狂地尖叫、四散奔逃，推得掘墓者跪了下去。短短几秒钟，越战纪念墙前面的区域几乎完全清空。

塞斯曼看见帕克也趴了下去，从口袋拔出一把小自动手枪。他没有看见掘墓者，因为两人之间相隔着一丛茂盛的常青树。

这对塞斯曼来说无所谓。反正想拿下杀手的人是他。

掘墓者缓缓起身，机关枪已经从大衣口袋掉落出来，他四下寻找，看见塞斯曼时愣住了，用塞斯曼见过的最诡异的眼光凝视着他。

那双眼睛里的人性比动物还少。无论这几桩枪击案的背后主谋是谁——躺在停尸间床板上的那个人——那人并非邪恶到骨子里。那人生前有感情、有思想、有欲望。有可能改过自新，心中可能尚有那么一丝良知，而且这些良知很有可能会与日俱增。

而掘墓者呢？不可能。这部机器绝无挽救的可能。唯有击毙他才可以解决。

具有人类的头脑，却长了一颗恶魔心脏的杀手……

掘墓者瞟了一眼塞斯曼手上的枪，视线再次扬起，盯着塞斯曼的脸。

帕克正要站起来，对着塞斯曼大喊：“放下武器，放下武器！”

塞斯曼无视他的警告，对准掘墓者，举起手枪，声音颤抖着说：“你——”

这时掘墓者腰间传出轻轻的爆炸声，一小簇大衣的衣料向外爆出，塞斯曼感觉胸口像是吃了一记闷拳，当即跪倒地上。他开枪射击，可惜角度偏得太大。

掘墓者从口袋里伸出手，握的是小手枪。他再度瞄准塞斯曼的胸口，发射两枪。

被子弹击中的塞斯曼向后飞出。

他跌落在冰冷的泥土上，看着远方的灯火映照在越战纪念墙上，喃喃地说：“你……”

塞斯曼想拿枪……枪丢到哪里去了？枪已经从他手上掉落。

在哪里？在哪里？……

帕克东张西望地跑去寻找掩体，塞斯曼看见掘墓者慢慢走向机关枪，拾起来，朝帕克的方向激射出一连串的子弹。帕克俯冲到树干后面。掘墓者压低身子跑开，穿越树丛，朝窜逃