？”

珍妮把目光投向斑驳破旧的地毯。“2万英镑。”

“天啊，珍妮，为什么啊？这笔钱再也拿不回来了，你知道的吧？”

“哦，不会的。一旦裁定了他是被错判的，乔尔就会收到赔偿金，到时他会把钱还给我的。”

“他是这么跟你说的？”

“倒也没有说得这么清楚。”

海伦摇了摇头。“如果没签法律文件的话，就千万不要轻易交出你的钱。律师有没有把2万英镑的收据给你？”

珍妮羞愧地闭上了眼睛。“没有，我忘记问他要了。我回头会立刻跟他要的。”

“在你做任何事，任何事之前，先问一下我的意见吧。事后想起来就太迟了。虽然我可能不太喜欢你做的事情，但是我不能不管你，让你陷入更多的债务里，珍妮。”

“谢谢你，我很感激。我一定会让乔尔和他的律师知道，我的钱包不是无底洞。”

“这就对了，现在需要我帮你整理行李吗？如果不需要的话，我最好回去看看布莱恩，监督他按时吃药。”

“我可以自己处理好的。你快回家吧。海伦，再次谢谢你给我的所有关心和帮助。”

“吃饭的问题你要怎么解决？我觉得这东西不像好用的样子。”海伦指了指房间角落里掉漆的烤箱。

“附近有好几家餐馆。白天我可以买点水果简单凑合一下，晚上就出去吃饭，你太爱操心了。”

“是的，我就是这样。我们稍后再聊。记得给我打电话。”

“我会的。”

珍妮挥手送别海伦，然后回到了自己简陋的新家。她很肯定，自己和房屋中介第一次来的时候，这个小公寓看起来没有那么糟糕。她耸耸肩：“哦，好吧，亲爱的，这都是你自找的。”

第十七章

海伦愁眉苦脸地回到家里。

“没什么事儿吧？你在担心什么，亲爱的？”布莱恩从椅子中站起身来，走进厨房，给两人各倒了杯酒。

“我也说不清。我就是觉得珍妮给她自己惹上了大麻烦。我知道，我说过不会再插手这件事了，但我不能眼睁睁看着她为了这些蠢货而欠下更多债务。”

“你的意思是，她已经付钱了？”

“是的，还是一大笔钱。”

布莱恩的嘴唇抽动了一下：“我能问一下具体数目吗？”

“2万英镑。”

布莱恩长吹了一声口哨。“这么多！亲爱的，你又能怎么办呢？如果她那么固执地想要帮助这个犯人，你我都心知肚明，这种事情从来都不会有好结果。不过，她是英国来的，这种吓人的故事我们都听说过，她可没有。她丈夫刚去世不久，所以才会这么容易被诱惑，而那两个家伙抓住了这个机会骗她的钱。我说的没错吧？”

“你简直是我肚子里的蛔虫。咱们喝点东西，然后我要再调查一下这个男的。另外，我还想给珍妮的女儿打个电话。你觉得我应该告诉她吗？”

“你做的没错，我认为她的家人需要知道这里的实际情况。”

海伦翻开放在电话旁边的记事本，找到了道恩的号码。

“您好，请问是道恩吗？”

“是的，您是哪位？”

“你好，亲爱的。我是海伦，你妈妈的朋友，我是从美国打来的。能不能占用你五分钟时间？”

“海伦？出什么事了？妈妈还好吗？是不是出了什么意外？”

海伦听出了道恩声音中的不安。“没有什么意外，抱歉吓到你了，不是你想的那样。我只是觉得应该告诉你眼下的情况。”

“好吧，你说话的语气，就好像妈妈已经不在你那里了一样。”

“的确是这样的，道恩。她昨天搬出去了。我们发生了一点小摩擦，现在已经讲和了，不过她觉得不能继续住在我家里了。”

“哦，不！你们之间出了什么问题？”

海伦深吸了一口气，继续说道：“那天我不小心听到了珍妮和你之间的对话，就是关于那封信的。”

“你是指犯人寄来的那封信？”

“是的，我一点也不想干涉你们的家事。天哪，你可能已经觉得我在多管闲事了，但我完全是为了你和你妈妈着想。”

“没关系，请继续说吧。发生什么事了？我得知道所有的情况。海伦，请你什么也不要瞒我。”

“好吧。你母亲今天去监狱探访了那个犯人。请别问我他们见面的情况，因为她没有跟我探讨过这个问题。现在的问题是，你母亲提到，她想卖掉英国的房子。”

“没错，她几个月前就说过这件事。她在那所房子里经受了太多磨难，我能理解她这样做的理由。这跟现在发生的事情有什么关系？”

海伦犹豫了一下，答道：“你母亲今天向律师缴付了一些费用。”

“什么？能告诉我她付了多少钱吗？稍等一下，我觉得最好先找个地方坐下。”

海伦闭上眼睛，脑海中浮现出一张不安的年轻面容，她暗自埋怨自己，为何要让这个女孩承受这种痛苦。“亲爱的，她付了2万英镑。”

“什么？千真万确吗？”

“很遗憾，是的。令我担心的是，我知道事情不会就此打住。这种事情都是这样的。如果你母亲卖掉房子，得到的款项最后都会被这些人拿走。我必须得让你知道，道恩。”

“哦，我的天。太感谢你了，海伦，你考虑得这么周到。上帝啊，我的哥哥们肯定要气坏了。妈妈到底愚蠢到什么程度，才会跟这个人搅和到一起。在她家门口看到那封该死的信之前，我都完全被蒙在鼓里。她怎么能做出这种事？”

“请不要对她太过苛责。这些骗子专挑脆弱的人下手，他们以此为生。我刚才正打算安下心来，跟我丈夫一起搜集些这个人的资料。不过我还是想先跟你联络一下