”朱可夫的语气中带着几分感慨，“我在亚特兰大待了一段时间，那里的城市建设非常现代化，规划十分合理，交通便捷、设施完善，处处都透着繁荣与活力。反观我们苏联的各大城市，无论是建设规模、规划理念，还是基础设施的完善程度，与之相比，都有着不小的差距，甚至可以说是天差地别。”

他又提到了航天基地的差异，语气中带着几分惋惜：“梅里特岛航天基地，经常向学生开放，让孩子们近距离接触航天科技，感受宇宙的奥秘，把航天基地变成了最好的教育基地。可我们苏联的拜科努尔航天基地，却始终处于严格保密状态，别说学生，就连很多普通的科研人员，都没有机会近距离接触。”

说到这里，朱可夫语气坚定地说道：“其实我一直认为，关于航天基地的保密，大可不必如此极端。要知道，真正掌握相关核心技术的国家，即便我们不开放，他们也能通过自身的研发，逐步掌握；而那些技术落后的国家，即便我们把制造过程完完整整地展现在他们面前，他们也未必能制造出来。与其严格封锁，不如将其作为教育基地，培养更多热爱航天、懂得航天的年轻人，这才是我们缩小与美国差距、实现航天事业长远发展的根本。可惜；在我们苏联，这样的想法，根本无法实现。”

朱可夫的每一句话，都直言不讳，句句切中要害，没有丝毫隐瞒，也没有丝毫美化。赫鲁晓夫坐在办公椅上，脸色渐渐变得凝重起来，陷入了深深的沉思。他并非没有意识到苏联与美国的差距，也并非不想改变现状，可很多事情，受限于苏联的体制，受限于各方势力的掣肘，想要彻底改变，想要做到像美国那样开放、那样发达，一时半会，还真的难以实现，甚至可以说是遥不可及。

办公室内陷入了长久的沉默，只有赫鲁晓夫轻轻敲击桌面的声音，显得格外清晰。许久之后，赫鲁晓夫才缓缓抬起头，神色复杂地摆了摆手，示意朱可夫不用再多说。

之后，两人又断断续续聊了几句无关痛痒的话题，没有再提及安置老兵的事，也没有再谈论美苏差距的敏感话题，气氛渐渐缓和下来。

面谈结束后，朱可夫恭敬地行礼告别，转身退出了赫鲁晓夫的办公室。走出克里姆林宫，微风拂过脸颊，朱可夫紧绷的神经终于得以稍稍放松。他抬头望向天空，心中一片坦荡。

无论赫鲁晓夫心中有多少猜忌，无论未来的政治局势如何变化，他此次安置老兵的举动，无愧于心，无愧于那些为国奉献的功臣，也无愧于自己身为军人的初心。至于权力的诱惑，他暂时压在了心底，他知道，唯有站稳脚跟，做好当下，才能拥有更多的可能。