浮着，就像在水里一样，但比水里更轻盈，这种感觉非常奇妙。如果有机会，你一定要亲自来体验一番。”

随后，又有两名孩子提出了问题，塔菲都耐心地一一解答，将太空的奇妙景象生动地传递给地面的观众。当飞船上升到400公里的预定轨道，开始绕地球飞行时，塔菲透过舷窗望向地球，蓝色的星球被白色的云层包裹，美丽得令人窒息。他立刻拿起相机，拍下了这珍贵的画面——这是人类历史上第一张从太空拍摄的地球照片。

90分钟后，飞船顺利绕地球一圈，开始执行返回程序。当飞船进入大气层时，由于与空气剧烈摩擦，产生了强烈的电离层，通讯信号一度中断。指挥大厅内的气氛再次紧张起来，冯·布劳恩紧盯着屏幕，手心全是冷汗。不过这一情况早在工程师的预料之中，他们立刻启动备用通讯系统，耐心等待信号恢复。

十分钟后，通讯信号终于恢复。“这里是塔菲，返回舱姿态稳定，隔热层完好。”当塔菲的声音再次响起，指挥大厅内的紧张气氛瞬间消散。

距离地面10公里时，返回舱成功弹出引导伞，速度逐渐降低；6公里处，主降落伞顺利打开，巨大的伞面像一朵白色的花朵，带着返回舱缓缓降落。在距离梅里特岛10海里的海面上，美国海军的数艘舰艇早已等候在此，直升机在空中盘旋，密切追踪着返回舱的轨迹。

“噗通”一声，返回舱平稳落入海中，激起巨大的水花。早已准备就绪的快艇立刻冲了过去，工作人员迅速将返回舱固定，起重机将其稳稳吊到登陆舰的甲板上。当舱门被打开的那一刻，塔菲摘下头盔，露出了疲惫却精神饱满的笑容。他站起身，对着等候在一旁的摄像机敬了个军礼：“报告总司令，埃尔·塔菲完成任务，顺利返回，身体无任何不适！”

“欢迎回家！”费尔多的声音从通讯器中传来，带着难以掩饰的喜悦。指挥大厅内再次沸腾，观景台上的孩子们更是激动得相拥而泣。这一刻，美国赢得了太空竞赛的第一回合，而埃尔·塔菲的名字，也将永远铭刻在人类航天史的丰碑上。