痕迹的坑洼地外，并未遇到活物。

直到日头偏西，荒原的风带上凉意时，刘烨的神识边缘，才捕捉到了一些不同的动静。

大约在东北方向七八里外，有凌乱而急促的脚步声，夹杂着金属碰撞声、粗重的喘息，以及压抑的、充满惊恐的呜咽。还有另外几道气息，速度更快，带着明显的恶意与戾气，正在追赶。

刘烨脚步微顿，神识凝聚，投向那个方向。

被追赶的是三个人，气息都很弱，两个约莫在锻骨境徘徊，另一个甚至只有练肉境，且气血虚浮，似有伤在身。他们衣衫褴褛，拼命奔逃，其中那个练肉境的似乎是个少年，被另外两人架着，脚步踉跄。

追赶者共有五人，皆是通脉境修为，最高不过通脉中期。他们身着统一的暗红色劲装，胸口绣着一个狰狞的狼头图案，动作矫健，配合默契，显然擅长合围追击，脸上带着猫捉老鼠般的残忍笑意。

“黑风盗？”刘烨眉头微皱。这装扮和行事风格，与当年在凤来城境外剿灭的“黑风盗”有几分相似，或许是流窜到不同地域的同一股匪类，或者是效仿其名的其他盗匪。看那三人奔逃的方向，正是朝着自己这边而来。

他本不欲多管闲事。世间不平事太多，他并非救世主。但看着那被架着奔逃、满脸绝望惊恐的少年，不知怎的，忽然想起了很多年前，凤来城寒冬街头，那个蜷缩在角落、眼神凶狠如狼却又脆弱无比的濒死小乞丐——林三。

虽然林三后来的命运轨迹曲折而最终走向黑暗，但当初那份源于恻隐的救助，并非错误。莲儿为之付出生命的守护之心，也并非虚妄。

心念转动间，那三人已跌跌撞撞冲过一道土丘，看到了不远处静静站立的刘烨。他们先是一惊，随即看到刘烨只有一人，且身上衣衫普通（实则残破但被混沌真元气息掩盖了狼狈），气息内敛如同常人，眼中不由得闪过更深的绝望。

“快……快跑！别管我们！”那锻骨境的中年汉子嘶哑着朝刘烨喊道，脚下却不停，试图从侧面绕过。

然而，那五个暗红衣的盗匪已然追至，呈扇形散开，将他们连同刘烨隐隐围在中间。

“跑？往哪跑？”为首的通脉中期汉子是个独眼，狞笑着，“还多了个管闲路的？正好，一并收拾了，看你细皮嫩肉，说不定能卖个好价钱。”他目光扫过刘烨，并未从刘烨身上感觉到强大的能量波动，只以为是误入荒原的普通旅人或低阶散修。

刘烨没有理会那盗匪头目，目光落在那三个被追捕的人身上，尤其是那个受伤的少年：“他们为何追你们？”

中年汉子见刘烨不跑反问，急得跺脚：“他们是‘血狼匪’，前面三十里外有个小聚集地，被他们洗了……我们逃出来……小兄弟，你快走吧，他们杀人不眨眼！”

“洗了聚集地？”刘烨看向那独眼盗匪。

独眼盗匪哈哈一笑：“小子，现在知道怕了？晚了！乖乖束手就擒，说不定老子心情好，给你个痛快！”说罢，一挥手，“上！除了那小子留着，其他两个宰了！”

四名通脉初期的盗匪应声扑上，刀剑出鞘，带起腥风。

那三个逃亡者面如死灰，中年汉子咬牙将少年推向身后，与另一人抽出随身的短刃，准备拼死一搏。

刘烨动了。

他没有取出任何武器，甚至没有做出明显的攻击姿态。只是在那四名盗匪扑近至身前丈许时，向前踏出了一步。

一步踏出，一股无形的、沉重的“势”骤然以他为中心扩散开来。

并非威压，而是一种更本质的、仿佛与周围天地格格不入的“领域”感。四名扑来的盗匪身形猛地一滞，仿佛撞入了一团粘稠无比的胶质空气中，动作瞬间迟缓了数倍，脸上的狞笑凝固，眼中露出骇然之色。他们体内的真气运行也骤然变得艰涩无比，仿佛被某种更高层次的力量所压制、干扰。

刘烨甚至没有看他们，只是抬起右手，食指随意凌空点出四下。

四缕细微得几乎看不见的混沌色气劲一闪而逝。

噗！噗！噗！噗！

四声轻响几乎同时响起。四名盗匪的眉心同时出现一个细小的孔洞，没有鲜血喷溅，只有一丝极淡的灰气从孔洞中飘出，随即他们的眼神迅速黯淡下去，保持着前冲的姿势轰然倒地，气息全无。

一切发生在电光火石之间。

那独眼盗匪头目的笑容僵在脸上，独眼中充满了难以置信的惊恐。他根本没看清对方是如何出手的，甚至没感觉到多么强烈的能量波动，四个手下就这么死了？

那三个逃亡者也惊呆了，怔怔地看着地上瞬间毙命的四具尸体，又看向那个看似普通的青年，仿佛看到了什么不可思议的存在。

刘烨的目光，终于落到了那独眼头目身上。

独眼头目浑身汗毛倒竖，一股凉气从脚底板直冲天灵盖。他修为最高，感受也最清晰。刚才那一瞬间，他仿佛看到对方身后有无尽的混沌虚影一闪而过，又仿佛什么都没有。但那种源自生命本能的、面对更高层次存在的恐惧，死死攫住了他。

“你……你到底是什么人？”独眼头目声音发颤，下意识地后退了一步。

刘烨没有回答他的问题，只是平静地问道：“血狼匪？巢穴在何处？共有多少人？首领什么修为？”

他的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，直接敲打在独眼头目的神魂之上。

独眼头目脸色变幻，他知道踢到了铁板，但匪性中的凶悍让他还想挣扎：“阁下……阁下实力高强，我等有眼无