马奎肃容道：

“少爷，我是看着你长大的，俗话说打小看到老，老爷想光耀门楣，不靠你靠谁？”

饶了我吧！张昊打了个寒颤，恶趣味道：

“父亲当初能让我变成神童，弟弟也可以，俗话说的好，玉不琢不成器，棍棒出孝子嘛。”

马奎摇头苦笑，起身道：“保田说铁坊又做了一个砻磨，我去田庄看看。”

张昊忙道：“我也去，连着下雨，快闷死我了。”

叔侄俩策马出巷，迎面就见着一张讨喜的大圆脸，张昊小脸顿时拉长。

“浩然，这是去哪儿？”

任秀才带俩小厮，捏着姑苏眉绿折扇，穿着白袷襕衫，仰脸抱手笑眯眯说：

“还说中午在你这儿混饭呢，别、千万别下来，我来牵马执镫。”

说着就拽住缰绳，牵马掉头。

张昊看到这厮死皮赖脸的熊样子，就知道出城没戏了，只能沮丧的望着马奎一行三人去远。

马匹交给老秦，任秀才的小厮轻车熟路去门房沏茶装盘，端着就走。

同窗二人过来西花厅坐了，隔着茶几，张昊探身把任秀才手里折扇拿过来，唰地一下抖开。

扇面是春宫图，那是相当坦诚，又甩了回去，斜一眼小厮解开的包裹，大小两个古简紫檀匣子，不爽道：

“你小子竟然带着礼物过来，打什么主意呢？”

“喜欢就拿去，这可是六如居士画的，你看这个玉瓶，可入得法眼？”

任秀才又把春宫扇子丢他怀里，侧身打开那个小匣子，绸布上躺个巴掌大的羊脂白玉瓶。

张昊拿过来瞅瞅，只能当个玩物摆件，又打开另一个匣子，是《韩昌黎集》一部。

时下文人送礼无非是新诗扇面、法书字帖、食物特产，任秀才送珍玩，已经很上档次了。

他对礼物毫无兴趣，打开春宫扇面来看，落款为六如居士，也就是唐伯虎。

任秀才一脸猥琐道：“为兄还有几本时下最抢手的春宫画册子，托人从扬州买的，明儿个我让人送来一套，害羞甚么，你也老大不小了，我表妹十二嫁人，孩子都有了。”

张昊在想唐伯虎的遭遇，也不知害羞为何物。

男十六、女十四成婚是国朝律文，他个头比同龄人高，加上一年到头不爱待屋里，小脸粗黑，任秀才并不知道他的真实年纪。

而且他的科举备录年庚，比实际年龄大四岁，此即试年，都是士子自己上报，大明崇尚神童，士子都会少报两岁，他则相反。

原因很简单，他年纪太小，偏又怜我世人，忧患实多，所以急着做官拯救苍生。

“画册你留着自个儿撸吧。”

张昊摇着扇子，沉香扇坠芬芳缭绕，望向花格窗棂外的花树，漫吟道：

“酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠，世人笑我太疯癫，我笑他人看不穿······”

唐伯虎当年与江阴好友徐经一起，受科场案牵连，就此与科举绝缘，已逝去几十年了。

徐家是江阴狗大户，田产惊人，有几万亩，张家田庄三分之一的荒地买自徐家。

他见过闻名后世的驴友徐霞客之父，一个十来岁的少年，叫徐有勉，在县学念书。

“好诗，增一分太肥，减一分太瘦，求浩然把此诗送我，我挂到书房，也好沾些江南才子的灵气。”

任秀才猛拍马屁。

张昊从神思不属中脱离，怒道：

“这是唐伯虎的诗，你丫不读书吗？”

“这、浩然，你误会了，我是求你墨宝啊！谁不知道你书法妙绝，你不会这么吝啬吧？”

任秀才面不改色，气不发喘，扬眉瞪眼，倒打一耙。

“世骏，你这脸皮功夫也算练到家了，可惜岁试末等不打脸，希望尊臀也和贵脸一般厚。”

张昊见对方脸色红白不定，笑道：

“差点忘了，大宗师不但有戒板，还有戒尺，都不是吃素的，你练过铁砂掌么？”

“浩然、浩然兄，救······”

任秀才咧开大嘴就要哭丧卖惨，见他冷哼起身，赶忙挥退小厮，张开双臂拦在了张昊面前。

“浩然，救我啊，此番若是考个末等，不说提学这关，回去我爹也不会放过我，我命休矣！”

张昊返身去交椅里坐下，翘着腿冷笑连连。

“若是过了，岂不是可以考举人？”

“这点自知之明我还是有的，到时候捐个监生就足矣，浩然、你不能见死不救啊！

我爹以为我改过自新，常在人前吹嘘，若岁考不过，我是真的只有死路一条啊！”

任秀才干嚎一嗓子，咕咚扑地跪倒。

张昊见他号丧似的爬过来，蹦起来避开，怒叫：

“滚起来再说，你不要脸我还要脸呢！”

任秀才扭头看看外面，慌忙爬起来，苦兮兮耷拉着肩膀，眼巴巴望着救命稻草，泪花花冒将出来，那情形就跟死了娘老子似的。

他是真的哭，穿上代表功名的蓝色圆领襕衫，戴上四方平定巾，那就高人一等。

大街上潇洒走一回，哪个小娘子不动春心、抛媚眼？

这身皮只要穿上，打死也舍不得脱下来。

我大明科举里面的花花绕太多，有句俗话说的好：乞丐怕狗咬，秀才惧岁考。

如今读书人，过了县府二试才有资格称童生，过院试中秀才，算是勉强迈进科举门槛。

中了秀才你想马放南山，那是绝无可能。

秀才也有等级，附生升增生，再升廪生，就像学位考试，全由岁考升级而来。

所谓岁考，就是学业检查，成绩分为六等。

考核一等者升级，二等无升降，福利砍掉，三、四等算是及格。

五等戒尺伺候，襕衫的蓝色换青色，滚回社