命，跟着赵大锤来到街上，小声道：

“爹，这事蹊跷啊？”

“就你能！”

赵大锤眼里突然射出寒光，低声叱呵：

“滚回去做事！”

年轻人吓得缩脖子，过去给他爹拉开轿帘，等轿子拐过街角，这才皱眉回院，又陪着孝子二倌儿，殷勤送走几位叔伯。

王朝廉已经意识到众人将其视作最大嫌疑人，心情烦躁至极，让轿夫先回去，跟班陪着，一路步行散心，路过十字口，听到有人叫他，回头见是雅各布议员的土人跟班修帕。

得知是雅各布议员相邀，王朝廉跟着修帕来到钮玛吉街的陈记酒楼，上楼进来雅阁，却不见有人，满脸愠怒望向这个改信基教的摩洛贱奴。

修帕哈腰赔笑道：

“老爷不要生气，我听说甲必丹今早死了，难道你没有兴趣？我可以帮你。”

王朝廉心中一凛，甩袖便走。

修帕跟在他背后道：

“你是观音亭大长老，也是雅各布议员的好友，甲必丹唾手可得，难道你要把位置让给别人？”

王朝廉缓缓停步，狠厉的眼神毫无焦点。

为壮大观音亭、为了山门弟子能挤进葡夷衙署，他费心费力，东奔西走，所图为何？

陈闽生死掉，本该他执掌山门，却被水福骑在头上，让赵大锤管理山门，欺人太甚！

“雅各布先生要多少？”

他转身又回到屋里，一个奴才不敢找他谈生意，这事必定是他背后主子教唆。

修帕兴奋得直搓手。

“一万克鲁扎多，小的只要一百就好。”

这不是一万银两，而是金币，王朝廉怒极而笑。

“市政每年税收才多少，你让他去抢好了。”

修帕忙道：

“老爷，请你算算细账，只要做上甲必丹，无论观音亭山主是谁，也要听你摆布，这且不说，到时候周边王国的苏丹都要找你办事，一万金币很多么？”

王朝廉沉默了。

年底大选，将是一场艰难的博弈，以他为首的本地派人微言轻，那些创立山门的老人退位，年轻人反而更加抱团，不见得会支持他，加上水福作梗，自己很难坐上观音亭山主之位。

“雅各布先生何在？带我去见他。”

东城唐人町街头，迎亲队伍披红挂绿，唢呐声煞是喜庆，路边各式各样的商铺中，挤满了顾客和伙计，其中不乏猫睛鹰鼻的红毛夷。

“四叔四叔，你为什么不带他们回家呢？士钰、士璋他们老是哭，士翰还说爷爷家里人都死了，是不是真的？”

士林牵着陆成江衣角，一边啃着黑柿，一边喋喋不休的追问。

陆成江一句也回答不上。

他去星马道商铺找了欧帆几次，一直见不到正主，其实身上的金银足够他雇船回南粤，可是士林在身边，海路的风险让他不敢轻举妄动。

叔侄二人回到铺子，晚饭后，一个店伙来叫陆成江，他把士林哄睡，关上门去主院。

两个老鬼坐在石桌边对饮，庾员外光着膀子，抱着猪蹄啃得满嘴流油，木道人示意陆成江坐下，执壶给他倒碗酒。

“咚咚咚。”

陆成江一口气把碗中酒水抽干，夹一筷子鱼香豆干压压酒气，试探说：

“我明天就搭船走。”

“糊涂！”

庾员外打个酒嗝，训斥道：

“一个人随便你，带着娃娃咋办？到时候跟钦差老爷一块儿回去岂不是好？”

木道人又给他斟上酒，埋怨道：

“我们忙乎半天，老几个都打过招呼了，原想着只要大伙点头，你就是山主，水福也干瞪眼，你太让人失望了，不然哪会有恁多破事。”

陆成江皱眉道：

“又怎么了？”

庾员外丢掉手里骨头，拿手巾擦擦油嘴，点上烟卷说：

“老秀才头七还没过呢，狗日的王朝廉就坐不住了，不动声色顶了甲必丹的位置，既没触犯门规，也没隐瞒，口口声声说是为山门着想。

妈的，花了一万金币啊，我怀疑秀才就是他杀的，当上甲必丹，照新立的规矩，年底就能坐山主的位置，大伙气得要死，也奈何他不得。”

木道人接腔骂了一句，恨恨道：

“大伙心里有数，老秀才是被毒死的，跟你庾叔上回中的毒一样，土人箭矢上抹的都是这玩意儿，见血封喉，看不出啥异常，老庾皮壮油厚，没扎进去，否则根本没救。”

“你们都是结拜兄弟啊，何至于此？！”

陆成江怒叫质问。

“这边的事你不知内情。”

木道人仰脖子灌了一口酒，呵呵苦笑。

“总之大伙的日子并不好过，我们在猫里务开矿，走露风声，夷人炮船随后就去了。

当年夷人攻打香料岛，是你老坛叔带路，结果为点小事把他抓牢里，赎回来就死了。

总督府有事来找山门，大伙从没拒绝过，葡夷在南洋站稳脚跟，咱们就成了肉中刺。

秀才不明不白死了，王朝廉成了甲必丹，山门无主，夷人这是摆明了想让咱窝里斗。”

陆成江一拳捶在石桌上，咬牙切齿道：

“勾结外人，乱我山门，坏我兄弟情义者，死在万刀之下，王朝廉坏了规矩，你们就这样看着？！”

庾员外冷笑道：

“不是给你说了么，王朝廉有夷人撑腰，夷人不管你的规矩，就用枪炮给你说话，否则镇国山的炮口为何对着城里？大伙今非昔比，都是家大业大，子孙成群，凭啥和夷人斗？

秀才做甲必丹是夷人求上门，特么的王朝廉纯属倒贴，葡夷摆明了给咱下套，狗日的偏要跳进去，夸口只要弟兄们抱团，就造船去红毛国做买卖，水福气得当场抽刀，要杀他。”

陆成江拳头握