航向，也许得重新分配食物，可是殿下不听他的。

陆成江正在舱中充当医生助理，脸上、手上，都是污血，他按着病号疯马，医生咯咯吱吱猛拉大锯，终于把那条散发恶臭的小腿截除。

疯马已经不再挣扎惨叫，汗水淋淋的头发耷拉着，脸色惨白，静静的就像睡着。

操锯医生如何也唤不醒疯马，咒骂着把大锯摔在手术台上，他其实是个水手，因为会做木工活被任命为医生，手术台是一张满是污血的桌子，治疗器械与屠夫和木匠的工具并无二致。

“可怜的家伙。”

短腿进来探探疯马鼻息，这厮已经没气了。

陆成江见短腿摆手，把那条断腿夹在腋窝，帮着郎中抬上疯马尸体出去。

维安娜坐在艏厅航海室，看着那个明国奴隶把尸体丢进海里，突然尖叫起来：

“你知不知道，食物虽然充足，可淡水快没了，你在骗我对不对？！”

祝火木坐在窗边的椅子里，望着海面飘荡的那具尸体发呆。

“没骗你，我记得宝石岛就在这个方向。”

“骗我你会后悔的！”

维安娜呲着白森森的牙齿，像是要吃人。

祝火木无动于衷。

“至少天气不错。”

维安娜气得上下牙齿打架，船只现在和迷航没有两样，她不敢返航，也没有任何办法，只能硬着头皮赌一把，继续向前！

又是十多天过去，受伤水手没死的都挺了过来，淡水没了，活罐头是殿下的，将近两百个人同等待遇，大伙每日只能吃象鼻虫饼干、黑头蛆奶酪，换班操帆才有一坨生肉干、一口火酒。

想补水全靠钓鱼，但是远海鱼类大多生活在固定区域，既不常见，更难捕获，大海丰裕，可对这个时代的人来说，其实与荒漠没啥区别。

一场大雨带来的淡水又支撑许久，奴隶们为了钓鱼，很多人被晒出热病，隔三差五就有人死去，活着的人恍若行尸走肉。

祝火木口腔溃烂，腿脚浮肿，他甚至看见一个奴隶轻松就把牙齿拽掉，估计这就是少爷说的坏血病，缺乏绿色青菜导致。

他已经没资格再去艏厅，操作风帆太小，只能提着油桶，去保养船帆和索具。

在舱里搜检货物时候，他走了大运，逮到一只饿得跑不动的老鼠，吸干血水，交给陆成江晾晒保存，他从此迷上了寻找老鼠。

有一天起床，他发现自己照顾的生病奴隶少了一个，次日发现又少一个，询问陆成江才得知，这些人竟是夜里被杀吃了。

那些老水手重新背起沉重的火枪，眼神诡异，奴隶们也发觉不妙了，胆大的开始带防身家伙，整个船上充满了绝望的气氛。

这样下去怕是全得完蛋，祝火木想进艏厅航海室，被短腿骂了一顿，只好去找维安娜。

尊贵的公主殿下已经很久没出过房门了，她有许多珍贵的玻璃酒瓶，现在都成了漂流瓶，关于她身份的信物，满满的摆了一屋子。

她这会儿捏着鹅毛笔，正在遗言里抚今追昔，细述自己虔诚贞洁、勇敢不凡的一生，她已经准备好了，要把自己交给仁慈的吾主。

祝火木不改学生本色，先敲门，轻手轻脚的绕过满地酒瓶子过去，唤道：

“老师。”

只见老师瘦脱了形，颧骨高耸，鼻梁突兀，大眼里饱含泪水，皮包骨的脸上泪痕宛然。

祝火木不知道她沉浸在自己描绘的传奇身世中，不由得跟着心酸，心说都是我害得她。

“老师，咱们可能快靠岸了。”

维安娜猛地睁大铜铃泪眸，探手一把抓住他衣领，难以置信叫道：

“你说什么！我们得救了？”

短腿看到许久未见的殿下快步进来，慌忙让出船长座椅。

维安娜把祝火木按进椅子，海图工具之类顷刻摆上。

祝火木丈量海图，比对罗盘，算了许久，和他估计的差不多，如果不改航线，一直向西，就能到达少爷说的黑人国度。

两天后，水手们一大早就发现了海鸟，近海洋流的颜色明显不同，不但有漂浮物，而且陆续钓上来不少海鱼，众人欢欣鼓舞，喜极而泣。

次日早上，海天连线终于露出陆地山脉的线条，甲板上瞬间沸腾。

船只在一个避风的海岬抛锚，维安娜不准短腿贸然上岸，让人去她舱房拿来火酒腌肉，陆成江和两个土人奴隶眨眼就把食物吃喝干净。

维安娜冷笑，让人把砍刀递给陆成江，这个明国奴隶来路可疑，能和那些土人言谈，她甚至觉得他能听懂葡语，是做炮灰的最佳人选。

陆成江三人爬下绳梯跳海里，游过乱礁上岸，当生贝汁水入喉，个个幸福得热泪盈眶。

填饱肚子，陆成江准备向那座最近的山岭进发，密林中荒无人迹，奇怪的果子很多，闻起来好像很好吃，可他不敢贸然尝试。

穿过丛林，三个人都被眼前的景象惊呆了，随即哈哈傻笑起来，笑得涕泪横流。

远处是雄浑壮丽的山脉，广袤的草原上散落着灌木林子，小河在闪闪发光，长着奇怪斑纹的马匹、还有成群的野牛在悠闲吃草。

维安娜见三人在岸边招手大叫，让短腿带人再探，随后才带人上岸。

她在丛林中摘下一个红色的果子，掰开舔舔，塞嘴里大嚼，当初她来远东，过非洲风暴角，在索法拉修整时候，吃过这种酸果。

索法拉是阿拉伯和波斯异教徒的贸易终点，他们乘着冬季季风，冒险穿过赤道南下，越过一条在非洲中部与尼罗河汇合的大河口，经过数天的航行，到达这个东非海岸最后一个大港。

此地最大的诱惑是黄金，内陆黑人将金矿石运