小年轻在吹牛皮，不时惹得哄堂大笑。

大堂中间是个河卵石垒的火围子，几个巨大的老树根半沤半烧，搞得满堂乌烟瘴气，门口草帘子漏风，这边桌子正好空着，张昊一屁股坐下。

草帘子掀开，一个红光满面、手拿大葱咔嚓的美妇人裹着寒气进来，打眼就称出张昊二人斤两，穿戴还算殷实，算得上好客。

“哎呦喂，二位爷，小店待客不周，多多包涵。”

妇人口喷葱香，极力推销美酒巴子肉，见二人点头，扭腰拉开草帘子，朝外面吆喝一声。

转身抓起油腻腻的围裙，俯身在桌上抹一把，屁股有意无意的往邓去疾身上蹭了一下，顺便把吃剩下的大葱送给张昊。

她见这个眉清目秀的小郎君喜滋滋接过去，又附送一记秋天的菠菜，笑盈盈说：

“巴子肉方出锅，马上就好！”

妇人袅袅婷婷到了堂中火围子边，一手推开揩油的地包天，一手叉腰吆喝：

“还有谁要巴子肉，不是老娘吹嘘，过了这个村，再没这个店，我包你吃一回想十回，天寒地冻的，巴子肉大补哩！还有没有？”

堂上没人吭气，那个吹牛皮的地包天叫道：

“四娘，你快点吧，下午就在炖，我不信还没好，连个茶水都无，再没见过你这种做生意的，有钱的都点了，没钱的确实吃不起，你行行好，大伙都饿得前胸贴后背了啊！”

“叫你娘的腿，没了是吧，巴子汤两个铜板一碗，驱寒壮阳，不会连汤都舍不得喝吧？亏你们还是生意人！”

艾四娘转圈询问，尤其不放过熟客，嘴皮子好似刮大风打野鸡，连讽刺带打击，逼得一些面嫩客人乖乖掏钱喝老虎汤。

“小五、上饭啦！”

艾四娘围裙兜着铜钱，扬声高叫。

不大一会儿，两个满手血腥的伙计抬着一锅老巴子肉进来，大堂里霎时间饭菜飘香。

张昊拿筷子戳戳面前一瓦盆烂熟的虎肉，口水直流，直接上手，埋头猛啃，大明虎患严重，害虫就得可劲的吃啊。

“嗝——！”

艾四娘打着酒嗝掀帘进堂，醉眼乜斜瞅了一圈儿，发现张昊桌下的栗子篮，入座拈一颗剥开。

“哟，二位客官，这不是熊姥姥的糖栗子么？”

见邓去疾一副生人勿近模样，撇撇嘴，又去问满嘴油腻的张昊，眼波撩人说：

“小公子，味道可还如意？”

张昊嘴里大嚼，连连点头。

“好好，好吃滴很，就是少一味辣椒。”

艾四娘笑道：

“听口音，小公子顺天人吧，大年下走亲戚？你倒是个嘴刁的，辣椒高升店就有，可他家有巴子肉么？”

张昊撕咬虎筋就口大葱。

“大嫂，你们倒是好手段，老巴子咋捉滴嘛？”

“呵！”

艾四娘一拍大腿。

“这方圆百里，谁不知我家男人打虎将的大名，告诉你也无妨，不入虎穴焉得虎子，等老巴子扑来，你便一个滑铲从它身下滑过，竖起刀子将它肚子划开，内脏掉落可不就死了么？”

张昊目瞪狗呆，嘴里肉也掉出来。

艾四娘咯咯大笑，起身去堂上，拿勺子舀了锅中肉汤给老客送福利，顺带抛个媚眼，埋怨一通，客人无不色授魂与，满腔欢喜。

艾四娘舀了一勺带着碎肉的汤汁，来到角落那张桌子，要往那个面朝墙壁的客人碗里倒。

那客人戴个破毡帽，脸庞肮脏，看眉眼分明是个小姑娘，勾头捂住碗不要肉汤。

艾四娘笑道：

“看这孩子，还怕姐姐问要钱不成？”

顺手浇到旁边老汉碗里，转身走了。

老汉没口子称谢感激，把自己饭碗推给女儿。

“凤儿，来，爹和你换换。”

“爹你吃吧。”

叫凤儿的小姑娘摇头，抱着自己的泡菜杂粮饭往嘴里扒拉。

老汉端碗把上面的碎肉拨到女儿碗里，叹口气，闷头吃饭，听到院里传来闹嚷嚷动静，父女俩都是惊慌扭头，盯着帘门处。

艾四娘喜滋滋赶紧出去，果然是买巴子肉的豪客来了，邓去疾斜一眼，来人都是他的手下，一个护卫掀帘子进来，趴他耳边嘀咕一句。

邓去疾对张昊小声道：

“有二十多人从南面河沟里过来，像是官府的差役。”

张昊打个饱嗝。

“看着点就行。”

邓去疾给手下示意，来人出了饭堂，跟着抬上虎肉的同伴一起离开。

张昊推开汤汁不剩的大海碗，心满意足，不过满嘴满手的油腻不大舒服。

“我去洗洗。”

他没去前院，穿过大堂往后院去。

“爹，我先回去。”

饭堂角落里，填饱肚子的小凤擦擦嘴。

“看着点路，地上滑。”

老汉叮嘱一句，女儿大了，有些事当爹的需要避避，望着女儿去了后面，拢手靠墙，蜷缩在角落里，眼睛不时扫向前门帘子。

小凤见那个少年去了西边茅厕，后院再没别人，没回自己屋子，飞快跑去一间透着灯光的房门前，轻轻敲了两下。

“垚庆哥。”

客房门扇拉开一条缝，女孩闪身进去，穿着短袄棉裤的的年轻人随即关上门。

“小凤，给你爹说了没？”

女孩顿时难受得要不得，缓缓摇摇头，泪水夺眶而出，脸上抹的泥灰被冲刷掉，灯下露出细细两道瓷白的肌肤。

“我等一下就和爹爹说，你真的能带我们去临清？”

“我童垚庆说话算话，否则天打雷······”

小伙指天发誓，瘦巴清秀的脸上满是坚毅。

“快别这样，我信你！”

女孩踮脚抱住他举起的胳膊，忍不住扑他怀里，心头砰砰的跳。

“垚庆哥，你真好。”