梦臣的奏疏呈上，说道：“陛下，内阁有一件难为的事情，还请陛下定夺。”

嘉靖接过来一看，周梦臣的奏疏其实并没有什么新意，不过是将之前几个月报纸上所说的科举弊端，整合精炼了一下而已。

嘉靖扫了一眼，就放下了。嘉靖说道：“首辅是什么意思？”

徐阶深吸一口气，说道：“陛下以为科举最重要的作用是什么？”

嘉靖说道：“难道不是选拔人才，为朝廷所用？”

徐阶说道：“不，是以名缰利锁牵绊天下志士，不为祸朝廷。”

嘉靖微微一愣，说道：“首辅今日的话，怎么好像韩非子的话？”

嘉靖并没有否定徐阶的说法。嘉靖大智慧或许不多，但是聪明绝伦，他岂能不知道科举最大作用就是这个。别的不说，如果为了选拔人才那种七老八十的高龄考生有什么用处？考上进士之后，还没有当官，就一命呜呼了。

大明朝廷上有人提过，限制科举年限，一人一辈子只能考三次。也就是如果一个人，二十出头开始考，考到三十岁上下，就不能再考下去了。

但是朝廷不准。

就是因为科举制度，不在于取什么。而是让天下有才能的人全部束缚在科举这一条路来，秀才或许穷酸，但是考到举人，自然有天降横财。

一个人有了洛阳两顷地，自然没有去配六国相印的动力。

至于秀才们，虽然穷酸，也是有社会地位的。只是有些不会经营而已。一个不会经营的人，也成不了大事。至于连秀才都考不上的。这本事太差劲了一点，不值当花朝廷的维稳基金。江南考秀才难度太大，但是经济会自我调节，江南乃是最富饶的地界，即便考不中秀才，只要聪明一点，也能有体面地生活。

如此一来，真正造反的其实都是穷人，大部分都不识字。更不要说有什么谋略了。这些人造反不可怕。可怕是有读书人加入的造反。

只是其实这个体系也有瓦解的趋势，因为科举名额有限，从进士，到举人，到秀才，都是有定额的。而读书人的增长是没有定额的。