鞋跟朝下放入了袋中。

“昂德希尔小姐！”埃勒里又从袋中取出了那双鞋。管家一脸愠怒，不情愿地站起身来。

“是卡莫迪小姐的吗？”埃勒里递过鞋去，问道。

她瞥了一眼。“是的。”

“看来我们达成了共识，”埃勒里慢吞吞地说道，言语间透着些欢欣，“麻烦您把这双鞋搁回袋里。”

她一声不吭地照办了。埃勒里观察得非常仔细：她重复女佣的全套动作。鞋放入袋中时鞋跟朝下，这样一来，鞋头与饰扣便从袋口探了出来。埃勒里暗自笑了笑。

“韦斯特利！”他立刻喊了一声。韦弗不耐烦地走了过来。他刚才一直站在窗边，忧郁地俯瞰着第五大道的车水马龙轮到韦弗时，他先一把抓住鞋跟，将它们揪了出来，然后，鞋头朝下，猛地又将鞋塞了回去。

“干吗这样？”埃勒里问道。两个女人确信他真的生气了，便都惴惴不安地闪身躲开了壁橱。

“怎么啦？”韦弗反问道。

埃勒里微微一笑。“别这么冲动，哈姆雷特你为什么要这么放鞋呢？”

韦弗瞪着他。“怎么，它们不都是这么放着的嘛，”他淡淡地说，“我又为什么要别出心裁呢？”

“噢，”埃勒里说，“有道理昂德希尔小姐，其他鞋子都是鞋跟朝上，您为什么偏偏要让这双鞋鞋头朝上呢？”

“这还用问嘛，”管家讥讽道，“这双黑皮鞋上有大扣子。您难道没看见吗？韦弗先生将它们头朝下搁进去时，那些扣子都挂到袋子上了！”

“非同寻常的女人！”埃勒里低声咕哝了一句，“其他鞋子显然都没有饰扣”管家的目光肯定了他的猜想。

他将三人丢在壁橱前，自己默默地在屋中踱起了步子。他撅着嘴，看上去心事重重。突然，他转向了昂德希尔小姐。

“请您仔仔细细地看一遍这个壁橱，昂德希尔小姐。如果可能的话，请告诉我，是否有什么原该在那儿的东西不见了”他示意管家过来，自己退到了后面。

管家忙碌起来，她的那双手又麻利地在长裙、帽盒、鞋子上忙了一遍。韦弗、女佣和埃勒里全都无言地看着她。

她突然停了下来，疑惑地看看鞋袋，又抬头看看顶架，稍稍犹豫了一下，转向了埃勒里。

“我没法肯定，”她若有所思地说，那双冷冷的蓝眼睛捕捉着埃勒里的视线，“但我觉得，弗伦奇夫人的东西该在的全都在，倒是伯尼斯小姐的两件东西不见了！”

“不会吧。”埃勒里低低地自语道，他似乎并不是很吃惊，“肯定是一顶帽子和一双鞋，对吧？”

她飞快地瞥了他一眼。“你是怎么知道的？是的，你说的没错。我记得几个月前曾替弗伦奇拿些东西过来，当时伯尼斯让我把她的灰色小圆帽也带过来。我照办了。噢，还有她那双灰色的小山羊皮平跟皮鞋——鞋子和帽子是两种不同的灰色——这些东西我肯定曾带来过”她突然转向多丽斯?基顿。

“它们在伯尼斯小姐的衣柜里吗，多丽斯？”

女佣使劲摇了摇头。“不在，昂德希尔小姐。我有好长时间没见到它们了。”

“那就对了。一顶灰色的小圆毡帽，没有饰物；一双灰色的小山羊皮便鞋。它们都不见了。”

“确实就是它们。”埃勒里一边说，一边微微地向管家欠了欠身，昂德希尔小姐诧异地瞪大了眼睛，“真是太感谢你们二位了韦斯特利，请把昂德希尔小姐和胆小的基顿送到门口好吗？让门外的弟兄带她们下楼去见韦利警官；至少在众人上来前，千万别让韦尔斯警督看到她们昂德希尔小姐，玛丽昂?弗伦奇肯定正期盼着您慈母般的亲切关怀，再见。”他再次向管家欠了欠身。

韦弗陪着两个女人走了出去。大门刚一关上，埃勒里便一路小跑着穿过书房，直奔牌室。他快步走到桌边，低头盯着牌桌上码放整齐的几堆牌和那个盛满了烟蒂的烟灰缸。他小心翼翼地在一张椅子上坐下，仔细研究起了桌上的牌。他抓起一大摞扣着的牌，按原有的顺序将它们摊放在桌面上。过了会儿，他皱起了眉，开始翻看桌中央的十一堆牌最后，他垂头丧气地站了起来。一脸的迷惑与不解。他又将所有的牌按原样摆了回去。

他闷闷不乐地盯着烟蒂，这时，他听到了关门声，韦弗走进了书房。埃勒里立刻转身离开了牌室。红皮门在他身后轻轻地关上了。

“女士们都照顾妥当了？”他心不在焉地问道。韦弗点点头，他看上去似乎有些不高兴。埃勒里挺直了身子，眼中闪动着一丝笑意。“我敢打赌，你肯定在担心玛丽昂，”他说，“别这样，韦斯特利，你怎么像个老太太似的尽爱瞎操心呢。”他慢慢地打量着书房。没过多久，他的目光便转到了落地窗前的办公桌上。“依我看，”他独断地宣布着，慢悠悠地向桌子走去。“咱们可以休息休息，聊聊天，随便看看。普鲁塔克说得好——休息使工作充满了乐趣。就这么定了，韦斯特利！”