墙之日不远矣！”

管仲望着巍峨的宫墙，沉默片刻，缓缓道：“霸业之基，在于信，在于义，在于序。对外之盟誓易守，对内之纲常难维。吾等唯有竭尽忠悃，时时劝谏，望君上能以社稷为重…”他的声音中透着一丝罕见的无力感，“此外，需密嘱东宫傅保，务必教导公子昭，谨言慎行，修德增才，毋授人以柄。”

就在此时，一骑快马自南门疾驰而入，使者满身风尘，直扑相府。隰朋接过密封军报，拆看之下，脸色骤变，匆匆赶来。

“相国！鲍大夫！”隰朋气息未定，“急报！淮夷勾结徐、莒部分叛臣，突然发难，围攻杞国都城！杞君遣使冒死突围，求救于齐！楚军虽未明动，然探得楚将斗廉已率精兵秘密移驻边境颖水，其意难测！”

南方的烽火，再次猝不及然地燃起，与宫廷内无声的暗流交织在一起，向刚刚平息外患、初整内政的齐国霸业，投下了新的、更加浓重的阴影。