网的负责人之一。”荀罃压低声音，“主上，田无宇清洗高氏，但没挖干净根。这张网，或许可以为我们所用。”

赵朔卷起地图：“这件事你亲自办。找到高氏残部，告诉他们：赵朔可以帮他们报仇，但代价是——整个高氏情报网。”

“他们若不肯？”

“那就让他们带着秘密去死。”赵朔语气平静，“记住，乱世里，没有利用价值的人，不配活着。”

雪夜中，黑潮军举行了第一次庆功宴。大块炖肉，整坛劣酒，火光映着一张张年轻而凶狠的脸。

赵朔没有参与，他站在远处山坡上，看着山谷里的喧嚣。

“主上不过去？”猗顿不知何时出现。

“让他们放松一晚。明天开始，训练加倍。”赵朔望着夜空，“这三百人只是种子。我要三千，三万，三十万……直到整个天下都是这样的军队。”

“那会死很多人。”

“现在死得少吗？”赵朔反问，“齐国清洗高氏，死了多少？楚国围剿淮泗，死了多少？晋国内斗，这些年又死了多少？猗顿，你经商走南闯北，该比我清楚——这世道，本就是人吃人。我要做的，只是让人死得有价值些。”

猗顿沉默许久：“范先生派人送来口信。”

“说。”

“他说：火已点起，但小心引火烧身。还送来一本书。”猗顿从怀中取出一卷竹简。

赵朔借着雪光看去，简首四个字：《盐铁论衡》。

“这是……”

“范先生这些年经商的心得，也是治国之术。”猗顿道，“他说，主上在铸剑，但剑是凶器，需有鞘约束。这书，就是鞘。”

赵朔翻开竹简，第一句写着：“民富则国富，民强则国强。然富不可奢，强不可暴。盐铁之利，如水载舟，亦可覆舟。”

他合上竹简，望向东方。那里是临淄，是田无宇正在打造的“新齐国”。

“回复范先生：鞘我收下，但剑必须够利。这世道，先要有杀人的本事，才有资格谈不杀人。”

雪更大了，覆盖了山谷，覆盖了血迹，覆盖了刚刚开始的野心。

而在千里之外，临淄城中，田无宇正在翻阅一份密报。上面详细记载了太行陉暗哨被拔的全过程。

“三人一组……大盾……猛火油……”他手指轻叩案几，“赵朔，你果然在练新军。”

幕僚低声问：“家主，要不要派人……”

“不。”田无宇笑了，“让他练。新军练成之日，就是我田氏收网之时。传令：加大与晋国边境的贸易，特别是铁矿石和石炭——赵朔需要什么，我们就卖什么。养肥了，才好宰。”

“可这是在资敌——”

“敌？”田无宇眼中闪过寒光，“晋国六卿，赵氏只是其一。栾书、智氏、韩氏、魏氏……哪个不是赵朔的敌人？我们卖给他铁，他用铁造甲造剑，第一个要对付的是谁？是他的政敌。等他们自相残杀得差不多了……”

他没有说完，但幕僚懂了。

窗外，临淄也在下雪。齐国的雪，晋国的雪，楚国的雪，落在同一个乱世里。

而在所有人看不见的海上，“舟城”的灯火彻夜不灭。范蠡站在望海楼上，看着北方，轻声叹息：

“火种已散，就看谁能燎原了。”

他的身后，巨大的海图上，一条从舟城到朝鲜半岛，再到倭地的航线，正在被缓缓绘出。

乱世如炉，人人皆是薪柴。

而执火者，已不止一人。