那明显是脱离实际的一厢情愿，如果每个丈夫同时对妻子提出行房要求，则妻子必须做出选择。所以，一妻多夫制家庭的女人虽然不必像鬣狗那样粗暴蛮横，依靠高大的身材和强壮的体魄平息丈夫之间的矛盾，但至少也应该比较聪明强势，有处理复杂事务的能力。根据一些社会工作者的田野调查结果，那些女性往往也确实极具主见，她们勇于面对复杂局面，在几个丈夫之间纵横捭阖，恰到好处地拿捏各位男人的优缺点，因势利导、刚柔相济，把不必要的矛盾化解于无形。聪明的女人是维系多夫制家庭的重要核心，男人只是支柱。

尽管如此，一个妻子不可能平均躺在所有丈夫的床上，因为供不应求，家庭矛盾必然存在，此时就要有人做出妥协。比如在同房时，年长的丈夫会比较谦让，主动给年轻的弟弟提供更多的机会。这看似是道德问题，其实是自然问题，因为年纪越大，精力越有限，弹药储备不足，竞争能力也随之下降，谦让是必需的，而不是应该的。

大凡采用一妻多夫制的地区都比较偏远封闭，比如地处高原旷野或深山峡谷，那里自然环境恶劣，耕地零散而贫瘠，获取的生产资料往往仅够生存，所谓通讯基本靠吼，交通基本靠走，男人的双手根本忙不过来。在资源有限的环境中，男人除了相互斗争，最好的策略就是互相妥协。兄弟之间没有自相残杀的必要，因而也更容易达成妥协。纵然有的男人在雄性激素的刺激下冲冠一怒拍案而起，发奋图强要竞争更多的资源，却极有可能得不偿失，甚至血本无归。在偏僻的地区，可供选择的出路并不多，同时意味着得到女人的机会也不多，他们不得不退而求其次——如果得不到一个完整的女人，得到部分女人也是不错的选择。所以，他们接受了共妻的命运。

一妻多夫制为什么没有在世界各地得到广泛推广呢？答案仍然是自然选择，限制一妻多夫制的最重要因素不是文化观念，而是后代数量不足。

客观而言，在恶劣的环境下减少生育数量本来是适应行为，共妻制正好可以达到这个目的。早在明朝时就有笔记指出，夷蛮之地的一妻多夫家庭养育不蕃，影响人口增长。现代科学调查再次证明了这一点，据坚赞才旦在《真曲河谷一妻多夫家庭组织探微》中的统计：一妻二夫制家庭每个男子的平均得子率是2.26；一妻三夫制的平均得子率是1.5；而女人平均得子率都是4.5。这正符合一般原理——女子多夫并不能提高后代生育率，男人多妻则可能增加后代数量，而共用