占领的黄龙府也就只有五六十里的路途。

在信州与黄龙府之间，还有一座被叫为威州的边城，只是那里的城池年久失修，只剩四座象征意义的城门，城墙都只是半截土墙，没有了防守的意义。辽军在失去了黄龙府后，眼下的最前线就是在信州城了。

如今的信州城头，枕戈待旦的守军依然高度紧张，因为就在城外，时不时地会出现女真人的游骑呼啸而过，而且几乎每一骑都是全副武装的铁甲具装，让人看得是心惊肉跳。

此时的城头，却有两名着甲的老者站立，一名只是临时披上半身精致甲具的汉人文官模样，此时却十分大胆地从雉堞口探出头去仔细张望，而在他身后站着的，却是另一名身材高大、年岁更长的契丹老者，一身盔甲却似普通校官。

“吾虽不太懂这军旅之事，但是也知‘守城必有野战’，只是无须出动主力，少许精锐突袭，总好过让这些女真野人来去自由、耀武扬威，士气大堕是其次，眼下我们对外边的情况一无所知却是大麻烦啊！”开口的这汉人文官正是刚到了信州不久的抚谕使时立爱。

“抚谕使所言不差，我等岂又不知！只是，唉！”身后的契丹老者正是从宁江州败回的萧兀纳，刚到黄龙府整顿军队时，又被萧嗣先直接叫回了信州城，“现在我军连丢两座城池，军心已溃，再加上今年以来的军饷一直拖欠，眼下能够把城中将士悉数稳住，让他们据城坚守，已属不易，要想派人出城野战，恐怕也就只有我这把老骨头与身边的几十名家将了吧！”

时立爱听闻之后，却也只能同样长叹一声。

时立爱此时已是御史中丞兼东北抚谕使，又有天子特旨在身，身份地位自然尊贵无比，而萧兀纳原先就是已经被贬为了临海军节度使，此次又因为宁江州失守，退守黄龙府、再退至此外，已是一种待罪之身，按理是没有任何权力与地位的。

不过，一来萧兀纳是契丹贵族，基本的身体摆在那里，二来时立爱素来敬重对方的为人与行事立场，这次来到信州，第一时间就将他请到了城头，一起商量御敌之策。

“据说这两天看到的女真兵越来越少，你看对面山头后面的烟没有？那边还会有村子吗？”

“女真人什么都抢，那里就算有村子，人也早就跑光了。这些烟只可能是女真伏兵在做饭。”萧兀纳简单地说了一句。

“既是伏兵，为何会生火暴露行踪呢？”时立爱反问道。

“兵法是这么讲的，但不是这般用的。我说女真人有伏兵，可没说伏兵就在那。如果真是派了人去探个究竟，半路上就会被埋伏了。这帮女真人，绝对没有我们想像得那么蠢！”

时立爱听了后方大悟道：“还是老太傅思虑全面。”

萧兀纳却摇了摇头，接口道：“其实我又何尝不知抚谕使讲的便是兵家正道！我堂堂大辽，面对叛贼之兵，本应聚而歼之，如今却只能据城而守，任由其纵横肆，实在是耻辱啊！”

时立爱随即叫来了信州的守城之将以及知州等官员，先是问了守军的将士欠饷的时间与数额，又问了信州目前的库藏情况，随后便毫不犹豫地以抚谕使的身份下令：尽开库藏，将将士们所欠之饷，全数发下。

有人对此提出质疑时，时立爱淡淡一句：“散财得军心，军心既有城即在手，军心若失，城财两空。”却是让质疑者无话可说。

一时之间，周围的几名将领皆喜形于色。萧兀纳此时想到：其孙萧移敌蹇在宁江州时就有此建议，自己却因忌惮过多而未采纳，最终城失之后库藏却被女真人所得，而萧移敌蹇也因此战死，此刻再看向行事果断的时立爱，心中多有敬重之感时，悔恨之意也不轻。

时立爱则立即回到城中，召集城中官员将领，以大辽皇帝抚谕使的旗号，一是宣布了开库补饷之事，并表示，所有责任由他一人承担。然后表示，他既然是代表朝廷而来，又已知晓了前线的情况，而皇帝是绝不可能任由女真人如此做大的，所以剿灭大军随时会来。眼下，信州这里只需要在援军到来之前，牢牢地守住城池。这样，女真兵就不可能放心南下，那么他们就算是立下了大功。

时立爱的这个观点非常重要，虽然他们据城不出，但重要的意义却在于，只要信州城在手，女真人就不敢大规模南下，因为到那时，只要前线阻击，信州这里出兵，完颜部的老窝就有可能会被端掉。这样，守城将士的责任感出来了。

然后，时立爱打开库藏，付清的将士们的欠饷，极大地恢复了守城部队的士气。这样的话，便就有可能组织起小股部队，进行谨慎的出城扰袭。

而只要出城士兵能够平安回来，哪怕中间遇过女真兵，交过手有所伤亡，也能带回两点最重要的回报：一是北边女真兵并没有想像中那么多，二是这些的确勇悍无比的女真兵，并不是如“刀枪不入、以一敌百”那般恐怖，中间还出现过辽军斥候在人数占优的情况下，击毙了一名落单女真兵的纪录。

发觉情况不对的完颜阿骨打立即决定，展开对信州城的进攻。

或许是汉人天生的血液里有着善于守城的基因，在时立爱的部署与指挥下，信州城表现出了极高的防御水平。

这也是女真兵首次进攻一座城池。而他们居然也有样学样地模仿了辽军进攻宋城时的缺德方法：先行驱赶当地的百姓进攻信州城。只用了两天的时间，驱使来的辽国百姓就在城下消耗一空。在缺乏同情心的城中守