赵佶君臣演示其威力时，竟然都没戒严清场，外面围了成千上万的百姓，亲眼目睹了四尊小铁炮，在点燃之后，立即发出了巨大的声响，瞬间便准确击穿两百步开外的多层木板、同时还击碎了普通的夯土厚墙，一时间成为京城街头巷尾热议的话题。

侯蒙知道侯持从小不喜经史诗词，之前总觉得他是不学无术、一事无成。只是自己开始对他放弃的时候，突然发觉他对格致学的琢磨似乎有点东西。他自己不是刻板之人，再加上之前曾短暂接过东南海事局，对格致学术多有认可，所以也没有反对自己儿子的爱好。

这次听了此事，便想问他一两句：“火药研究的学问，自然也是极好的，只是就只研究这一小块，可曾从中总结出什么有用的东西？能不能给为父说一说。”

侯持却像是终于有了机会一般，立刻欢喜地上前躬身说道：“儿子查阅后才发现，这《文明》上早就有过多篇记述火炮原理的文章。其实火炮与炮仗本质道理相通，无非就是火药燃烧，瞬间气体膨胀，如果此时约束它的空间结构脆弱，就会炸裂飞溅，便成了炮仗与轰天雷。但是如果约束坚固只留有一个出口，便从这出口喷射火焰与气体，成了药发傀儡与火炮。”

听着儿子如此侃侃而谈，侯蒙不由地微微点头，他在朝廷为官多年，最近到枢密院来，自然也是知道一些基本常识。

“其实，当年青铜大炮已具雏形，只是限于青铜材质的坚固性有限，装入炮管中的火药量只够发出巨大声响、并喷射出足够耀眼的火焰而已。当时也有工匠尝试用它发射石丸或铁丸，却易伤害青铜炮身，并出现炸膛事故！这点其实在《文明》第十期上就有文章记载过。”说着，侯持还从一旁的书架上找出了这一本递过来。

“哦？”侯蒙倒是心中一惊，这便说明早在一年多前，便就有人开始琢磨改造升级青铜大炮了。结果反倒是朝中之臣竟没有一人关注过。他赶紧翻开手中这本期刊，果真找到了儿子所说的那篇文章。幸亏当初没有听任小人去追究秦刚的馊主意，其实这种公开出版的期刊，就能证实完全都是军器监那帮官员食古不化、不思进取的责任，“好啊！好啊！”

侯持虽然不知道父亲是在赞赏秦刚，也明白并非是夸他，但他却听得出父亲此时的心情，所以也敢放心讲话：“其实之后还有一篇文章曾提到，正因为起初用青铜铸炮，却是无意中将方向走偏了！”

“此话怎解？”

“青铜虽然要比生铁坚固。但因为贵重，为了确保炮管可以长期使用。所以火药工匠一直在研究，如何让声音尽可能地放大，而冲击力尽可能变小。所以，这青铜大炮才会走上礼炮之路而不得回头。反过来，用铁铸炮的成本低，炮管裂了不心疼，就会一直试验改变铁料的属性，用不同的铸法、不同的工艺处理，就是想让火药威力越来越大，可以从炮口发射出足有摧坚之力的铁弹丸。儿子猜想，这便就是东南那里最终研制出铁制火炮的缘由吧？”

“有长进了嘛！”侯蒙与此时大多数的父亲不同，在儿子的确有进步、有眼力的时候，他还是不吝赞赏的。

“多谢大人教诲。”侯持赶紧表示。

“你得了朝廷蒙荫，也不能光坐在家中拿这俸禄不干正事。先前我说的诸科之试，除了平时的学习之外，正式的做事经历也是相当重要。我看你对这火炮一事非常上心。赶明儿我去和军器监少监打个招呼，看看火药作那里缺不缺文书，你去那里帮帮忙，也长些具体见识，省得只会在家纸上谈兵。”侯蒙此时虽然面无表情，但是心底却下了决心，然后再看向儿子。

侯持自然是一直知道自己的父亲半生廉洁刻板，以他现在贵为同知枢密院事的身份，即使是安排他去哪个上县任个主簿、县尉都有可能。而军器监素来被士人视为工匠所在，除非能当上判监、丞这样的主事官员，哪会有什么出息？不过，侯持自小受父亲教育，又因自己确实不喜读经书，科举无望，如今对军器感了兴趣，能够得到去军器监做事的机会，的确也是喜出望外。

“儿子一直觉得自己所学甚少，不敢有求。不过今天大人既然愿给儿子一次做事的机会，自然是不敢放过，愿谨遵家训、恪守本份，好好做事。”

“你能明白那便是最好！”侯蒙点点头说道。

小心退出父亲书房的侯持，擦了擦自己额边悄悄出来的一点汗。就在刚才，他还是忍住了向父亲坦白一件事情：他已经在《文明》期刊上成功发表了四篇中等认证论文，已经是文明一星勋章作者了。