快啊！”听到有些熟悉的声音，秦刚抬眼一看，正是张盛财的儿子张徕，身材瘦高挺拔，长相也十分端正清秀。

当看到秦刚的表情有点冷淡与停顿，张徕稍稍露出了一点讪讪的表情，似乎他很在意秦刚的反应。

略微回过神来的秦刚只能拱拱手敷衍道：“多蒙张兄关心，不敢当。”

张徕小眼睛滴溜溜转了一圈，似乎松了一口道：“哪里，咱们都是同学，来看你是应该的。这不，还给你带了点东东补补身子。”说着，身后的跟班便往柜台上面放了一包东西。

看着秦刚也没有让进去坐坐的意思。张徕有点尴尬地自我解脱说：“好啦，你休息。我还等着你什么时候回学堂一起读书呐！那个，秦老丈，忙啊！我走啦！”

望着这人身影，一直未吭声的秦福摇摇头道：“原本看着还不错的孩子，也算是和你关系不错的。亏我前几天还相信他家是会帮咱们的，结果没想到最后是想骗走咱家的铺子。刚哥儿，这种人的心眼太多，以后得少和他来往。”

“是的，嗲嗲。”秦刚随口应道。

第二天就出了二月，三月初一，也是之前算好的咸蛋出缸的日子。一大早小妹就守在了堂屋，盯着腌蛋的坛子，神情非常紧张。秦刚倒是不慌不忙地在院子洗了洗脸，又打一盆水过来，笑着说：“紧张什么？让你们来见识一下正宗的咸鸭蛋。”

接下来，从标好记号的三种不同咸度的坛子里各取了一只出来，在木盆的水里小心地洗去了黑乎乎的灰泥，露出了青白色的鸭蛋壳。

秦刚拿出一只碗来，挑选了中等咸度的那只，在碗边将蛋壳磕出一道裂痕，再两手一分。

“哇！”小妹眼前一亮，“好漂亮的鸭蛋，这蛋黄怎么这么红？”

“成了！”秦刚顿觉一阵轻松，说：“把剩下两只直接在水里煮熟，这只直接将碗搁在水上蒸。我们今天先吃一顿咸蛋餐。”

秦福赶紧把这些都放进锅里，转回来便问：“刚哥儿，这灰泥腌蛋的方子倒底有什么讲究啊？”

因为看过了第一只蛋，秦刚的心已经放下了大半，看着煮熟还有些时间，便给两人解释了起来：

“腌咸蛋首先是怕腌出臭蛋。这里要讲究两点，第一点是要把蛋壳彻底先洗干净，不能留下脏东西；第二点就我们为什么在最后的黄泥外面裹上草木灰呢？草木灰的作用就是可以杀菌……就是消毒……就是驱除有可能影响鸭蛋的毒素，这样可以避免最后腌出臭蛋。”

“我们不再直接用盐水泡，而是把盐混在黄泥里，再把黄泥覆盖在蛋壳外，这样的话，盐份就可以非常均匀柔顺地进入到鸭蛋里面。这样腌出来的咸鸭蛋才会咸淡合适，可口好吃。”

“至于加进黄泥里的黄酒，这就更重要了，黄酒去腥，鸭蛋里的腥味都能够被酒去除，然后还能够把蛋黄里的油给勾出来，出了油的咸蛋黄，会变得红通通的、油旺旺的，所以我们可以叫它为‘红心咸鸭蛋’！”

小妹开心地说：“应该是‘秦家红心咸鸭蛋’！”

“对对，到时候就打这个牌子来卖！”

不一会儿，锅里的咸蛋都熟了。碗里蒸出的蛋黄宛如初升红日，四周的蛋白又皎如白玉。秦刚说，也可以介绍顾客买了咸鸭蛋之后，可以用这个方法去蒸熟，在上锅之前，旁边加上两片咸肉丝、或者些许咸肉丁，就可以成为一道上好的特色菜肴。

而直接煮熟的两只带壳咸蛋，则可以用刀从中间剖开，每半只都看到了中间微红且带有油汁的红心蛋黄。

注：南北朝《齐民要术》中就有记述：“浸鸭子一月，煮而食之，酒食具用。”此鸭子即是鸭蛋，盐水泡制法流传较久，不易控制蛋的咸淡。高邮有记载的采用草木灰黄泥腌制的方法大约是出现在明末清初，这种方法下的咸鸭蛋品质稳定，易出油口感好。从此后，高邮咸鸭蛋则开始大大地出名了。