在学会帮人总结了嘛！不过，哪有衍哥说得这么高深。只不过这些人都对我们有用罢了。赵公子，可以帮我们更稳定地做生意、赚大钱，这位童阁长……”

两人看着他一边说着，一边走到大门口。

秦刚将眼光缓缓地转向了有点阴沉的天色，悠悠叹道：“他倒是可以时不时地提醒我，明天的局面将会有多残酷……”

“你越说我越听不懂了……”好在秦湛也已经习惯了这位十八叔时不时的胡言乱语，转而提醒道：“明日便是除夕，娘娘便让我今日待在这里，帮着十八叔把家里的事情准备好。明日一早，便接你和衍哥一起过去。”

“哦，那我也没什么要准备的。”

“大爷你是不管家务事不操心。”黄小个正好送了童贯回来，有点不乐意地埋怨，“过年了，事情好多。尤其大爷你这宅子又是第一年住，很多的规矩都是不能省的，我可是和刘三、李婶忙了有好几天了。你怎么着也应该过来看几眼，好知道我们的辛苦！”

秦刚便是知道，这不止只黄小个的意见，而是底下另两名佣人们的想法，只是借他之口说出来而已。他本人并没有什么架子，也甚是尊重大家的工作，听了后，有点不好意思，便叫上秦湛与胡衍，一起来看看家里的过年准备工作。

刘三此时正守在院中，和黄小个一起，恭恭敬敬地带着三位爷在宅子里都走了一遍。

早在五天前，他就与黄小个把家里上上下下、角角落落的地方都擦洗了一遍，这被称为“净庭户”。正像黄小个所说，这是是秦刚入住的第一个新年，各个地方的打扫尤为用心，在得到了秦刚的满口夸赞之后，黄小个的脸色才变得红润兴奋了起来。

而李婶今天的主要工作是在厨房里，需要蒸各式各样的馒头与糕点。这些东西，依照京城里的风俗，不同的种类、都会有不同的说法讲究。

看到秦刚等人到来，李婶便如数家珍地介绍，什么样的馒头会有什么样的寓意、什么样的糕点也有什么样的讲究。

等到今天它们都蒸好之后，便会分别在灶台、厅堂、门房各处，都堆成不同的塔状，民间统称为“堆元宝”。

一般的家庭，能堆出一堆就算不错了，而每一堆堆得越多、堆得越高，则意味着家境越富有、财产越兴旺。

当然，等过完了年，这些馒头、糕点便成了正月里的吃食，北方天寒地冻，足够放上很长时间，也不会浪费。

而今天秦湛过来时，又带了芝麻秸、松柏枝、门神符、红纸葫芦等等的过年专用之物，这些都是需要由秦刚这个正家主，带着佣人们进行非常正式的驱邪仪式。

一般这些仪式要在除夕这天进行，但除夕他们要去秦观家里过，所以便都提前到了今日。

按照秦湛的指点，秦观与胡衍先是在院子里点燃了松柏枝，然后在每一间的房门口都用松烟绕上一绕，意思便是“烧松盆妪岁”，具有驱鬼避邪的效果。

然后，便将芝麻秸杆插在家中主要的门窗檐台两旁，这是可以让各路小鬼都藏在这些秸竿之中，以确保家中来年的太太平平。

红纸葫芦有很多，一早便准备好了浆糊，将它们一一贴在门窗上，可以收瘟鬼，以确保全家人在来年里没病没灾。

最后便是贴门神符了。此时的门神符已经开始有在纸上印刷的，但是有钱人家还是会选用更加昂贵的桃木板刻制，一共会有两面，其中一面刻印着郁垒，它会挂在大门的右半边，还有一面刻印的是神荼，挂在大门的左半边。【注：郁垒神荼是汉族民间信奉的两位门神，而要到南宋时，才逐渐被秦琼、尉迟恭替代。】

许多大户人家的桃符做工讲究，但是用了一年之后，哪怕没有什么损坏，也会在除夕这一天更换成全新的。所以，王安石才会在着名的《元日》诗中写道：千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。

刘三则是提前买回了一些爆竹和药傀儡，放在专门留出的一间空屋子。前者是指直接燃放爆炸的鞭炮，有单响、双响、连响之分，包括那种“响一声飞上天后再响一声”的二踢脚，都应有尽有。而后者则是指那些专门在夜间点燃后，可以喷射出各种颜色以及花样的烟花。

刘三把它们都分作了几堆，哪些是除夕夜要点燃的、哪些是正月初一早晨燃放的，还有初五、初八、十五等，都有不同的讲究。

秦刚笑着看看，顺口说，等有了空，记得带他去这种爆竹铺子瞧瞧去。

等看得差不多后，秦刚便把几人都叫到院中，给他们分别发了一封红包。就连胡衍与秦湛都可以领一份，秦湛还有点不好意思拿。

秦刚便劝说：“拿着拿着，也不能让你平时的‘十八叔’白叫了嘛！图个吉利！”

而佣人三人自是皆欢喜地散去。

秦湛拉着秦刚说：“十八叔，接下来还会有一件非常重要的事，需要你自己来做！”

“我还有什么重要的事？”

“写拜帖！”秦湛说，“需要给哪些人写，我来给你列出来，但是具体的帖子，必须要你自己亲手写，才能表现出诚意。”

秦湛一解释，秦刚才知道：从新年的第一天开始，京城里的人都需要去走访自己的亲朋好友、相互拜年。但是很快大家就发现：一是亲友太多的话、根本来不及怎么办？二是你在拜访别人的同时，别人也要外出拜访，碰不上面怎么办？于是，先是一些地位较高的人，便不再亲自拜年，而是选用一些木制或纸制的名帖，上面签了自己的姓名，又或者加以一两句