。而这五两银子……”

她转过身，烛光在她脸上跳跃：“这五两银子，不是买你的命，是买你的‘缘’。

从今往后，你的命数便与他绑在一处了。他要做的事，定是惊天动地的大事；你要跟着他，便是将命系在刀尖上。

这不是买命钱，又是什么？”

鹿钟麟怔怔看着母亲，又看看桌上那锭银子，心中乱成一团。

他想起曾大哥在码头时的从容，想起他说“清风朗月”时的洒脱，想起他望着船坞时那沉凝的眼神……

原来这一切，早有征兆。

“那……那这银子我……”他抓起银锭，只觉得烫手，“我想还给曾大哥！”

老妪却摆摆手：“还不回了。因果已种，缘法已定，岂是还钱能了结的？”

她走回桌边坐下，看着儿子，神色渐渐平静下来，“今晚还要去上工？”

“嗯！”鹿钟麟用力点头，“曾大哥让我早点去悦来客栈叫他。”

老妪点点头，沉吟片刻，郑重嘱咐道：“晚上见了他，你便说：‘这五两买清风的钱，我娘收下了。至于赊明月的钱，不必给了。’”

鹿钟麟挠挠头，满脸困惑：“娘，我不明白……这是什么意思？”

老妪却不解释，只站起身，走到儿子面前，为他整理衣衫。

那双手枯瘦却温暖，将他的衣领抚平，袖口捋直，又轻轻拍去肩头并不存在的灰尘。

动作极轻柔，极仔细，仿佛他还是个需要母亲照料的孩子。

“儿呀，”老妪轻声道，声音里满是不舍与决绝，“人这一生，机会或许很多，可真正能逆天改命的，就那么一两次。错过了，便再不会有了。”

她抬眼凝视儿子，眼中泪光终于落下：“既然天命如此，娘便也不拦你了。同你那曾大哥……好好相处。他是个能做大事的人，你跟着他，或许真能搏出一番天地。”

鹿钟麟心中震动，握住母亲的手：“娘，您……您准我去投军了？”

“不是准不准，”老妪摇头，泪中带笑，“是你长大了，翅膀硬了，该飞了。娘总不能将你拴在身边一辈子。”

她拍拍儿子肩膀，“去吧，别让人等急了。记住娘的话，从心便可，赤子之心，天必眷顾。”

鹿钟麟重重点头，虽仍有许多不解，心中却豁然开朗：“娘，您慢慢吃，我去了。”

“去吧。”老妪摆摆手，重新坐下，端起那碗已凉的米饭。

鹿钟麟转身出门，身影很快没入月色之中。

院门开合的声音传来，随即是渐行渐远的脚步声，最终消失在巷子尽头。

屋内重归寂静。

老妪怔怔坐着，对着满桌菜肴，却再无食欲。

烛光跳跃，将她的影子投在墙上，那佝偻的身影轻轻颤动。

良久，老妪缓缓起身，走到供桌前，将桌上那瓶金桂挪到丈夫牌位旁。

金黄的花朵在烛光下静静绽放，香气缭绕。

“鹿哥儿，”老妪对着牌位轻声说道，声音温柔得不像平日那个江湖算命的老妪，“你在下面还得努力呀。咱们儿子翅膀硬了，我管不住喽。”

她伸手轻轻抚摸牌位，那乌木冰凉，刻字处已被摩挲得光滑。

“你说过的，咱们儿子今后是个大将军。”她笑了笑，眼中却满是泪，“你可不能说话不算话。在下面好好保佑他，让他平平安安的，真当上大将军，给你挣个诰命……”

话未说完，已哽咽难言。

窗外秋风乍起，吹得院中老桂树沙沙作响，金黄的花瓣簌簌落下，铺了一地。

远处不知哪家酒楼传来歌声，隐约可辨是《水调歌头》：“明月满庭户，梧叶坠银床。天孙此夕，笑倚河汉看鸳鸯。”

老妪静静听着，忽而轻声哼起一支小调。

那调子婉转苍凉，是她年轻时丈夫常哼的。哼着哼着，她缓缓踱到院中，仰头望月。

中秋明月，圆满如盘，清辉洒落人间，将这小院照得如同白昼。

月光下，她佝偻的身影显得愈发孤清，满头白发闪着银光。

良久，她幽幽吟道：“清风酬君命，皓月赊此身。天上葬神仙，一死玉山前。”

吟罢，长叹一声，转身回屋。那身影消失在门内，只余满院月光，一地落花，和那袅袅不绝的叹息。

俄而，风起回廊撼花铃，人在中秋，鬼望乡亭。