不累家人。然死罪可免，活罪难逃！”

“所有从犯，剥皮实草！皮制成鼓，挂在妈祖庙前！草填入皮囊，立于城门两侧！让过往官员百姓都看看，欺压百姓、残害生灵的下场！”

“是！”安抚司众人轰然应诺，如狼似虎扑上。

凄厉惨叫再次响起。

剥皮之刑，比凌迟更令人胆寒。

安抚司众人皆是老手，刀锋从脊椎入，完整剥下一张人皮，而犯人犹未断气……

杨炯背对行刑现场，面向妈祖庙，深深一揖。

待身后惨叫渐息，他转过身时，十余具血淋淋的人皮已被撑开晾起，另有十余个草人立在庙前，顶着那些官员的头颅，栩栩如生。

夕阳已沉入西山，天边最后一抹余晖如血。

杨炯深吸一口气，将那冲天血腥气压下，朗声道：“父老乡亲们！”

全场肃然。

“范家所敛不义之财，共黄金十二万两，白银八十七万两，珠宝玉器无算。这些钱财……”他环视全场，“本王分文不取！”

百姓皆是愣住。

“所有钱财，按户分配！家中遭范家残害者，五倍补偿！三日后，府衙门前发放！”

“范家所占田地，全部重新丈量，按朝廷新颁《均田策》分给无地农户！明日即可开始登记！”

天地为之一静。

随后，山呼海啸般的欢呼响起。

“王爷万岁！！！”

一个老妪颤巍巍跪倒，磕头如捣蒜：“青天……青天啊！我家被范家夺去的三亩水田……能拿回来了？”

一个书生热泪盈眶：“学生……学生愿为王爷立长生牌位，日夜供奉！”

年轻人们互相拥抱，又哭又笑：“有地了！我们有地了！再不用给范家当佃户，交七成租子了！”

孩子们不明所以，却也跟着大人欢呼雀跃。

声浪一波高过一波，从妈祖庙前传到长街，从长街传遍全城。

许多紧闭的房门打开，更多人涌向庙前广场，当听闻杨炯宣布的命令后，加入欢呼的海洋。

突然，“噼啪”一声脆响。

紧接着，第二声、第三声……鞭炮声从四面八方响起。

起初零星，转眼间就连成一片，如春雷滚过莆田城。

“咚咚锵——！咚咚锵——！”

锣鼓声不知从何处响起，一队舞狮人从街角冲出。

领头的狮子格外小巧，细看之下，竟是两个总角孩童在舞动。

前头那孩子不过五六岁，举着狮头左摇右摆，灵动非凡；后头那孩子稍大些，弯腰摇尾，配合默契。

小狮子一路舞到庙前，竟直奔杨炯而来，围着他转了三圈，狮头高高昂起，又伏低身子，做出朝拜模样。

杨炯先是一怔，随即哈哈大笑。他竟蹲下身，与那狮子平视，伸手摸了摸狮头。

狮头里的孩子似是害羞，狮头晃了晃，忽然一个腾跃，竟是“采青”的动作，可惜无青可采，只在空中划了个弧。

“好！”杨炯拍掌喝彩。

更多舞龙舞狮队伍涌来。有青龙、有金龙、有火狮、有彩狮……，不一而足。

莆田百姓将压箱底的喜庆家什都搬出来了。

龙狮队伍在广场上穿插游走，鞭炮声、锣鼓声、欢呼声响成一片。

麟嘉卫将士起初还肃立警戒，不知谁先被拉进了舞狮队伍，接着第二个、第三个……这些铁血汉子，此刻也放下刀枪，跟着鼓点扭动起来。

有人不谙此道，动作僵硬，引得百姓阵阵哄笑，那兵士也不恼，挠头傻笑。

杨炯看着这一幕，眼中暖意融融。

正此时，那小狮子又凑过来，狮头蹭他手臂。

杨炯心念一动，伸手轻轻揭开狮头，里面是个五六岁的男孩，粉雕玉琢，一双大眼灵动有神，此刻因舞动而满头大汗，小脸通红。

“好小子！”杨炯大笑，一把将他抱起，放在自己肩上，“舞得真好！叫什么名字？”

那男孩坐在杨炯肩上，先是紧张，随即兴奋起来，奶声奶气道：“我叫梁谷生！栋梁的梁，五谷的谷，生龙活虎的生！”

“梁谷生，好名字！”杨炯赞道，“读过书？”

“读过！我爹是塾师！”梁谷生骄傲挺胸，“我会背《千字文》，还会背诗！”

正说着，那狮尾部分钻出个小女孩，七八岁模样，梳着双丫髻，见到梁谷生坐在杨炯肩上，先是一愣，随即跺脚：“瘪谷虫！你又偷懒！快下来，狮尾都塌了！”

梁谷生做了个鬼脸：“小米，王爷让我坐这儿的！”

那小女孩这才注意到杨炯，吓得一缩脖子，却仍强作镇定，行了个不伦不类的福礼：“民女米甲之，见过王爷。”

杨炯见她可爱，笑道：“你也过来。”

米甲之犹豫片刻，杨炯已伸手将她抱起，放在另一侧肩上。

小女孩惊叫一声，慌忙抓住杨炯的衣领。

“米甲之……甲色凝芳韵，温风自绕之。”杨炯笑道，“这名字定是有学问的人取的。”

米甲之眼睛一亮：“王爷知道出处？我爹取的！他是举人！”

“举人之女，难怪有灵气。”杨炯点头，随即逗她，“不过我听梁谷生叫你‘小米’，可是小名？”

米甲之小嘴一撅：“他们都叫我米甲虫！难听死了！”

梁谷生坐在另一侧肩头，闻言大喊：“谁敢叫你甲虫，我揍他！”

“要揍我自己揍！”米甲之哼道，“上回你帮我出头，还不是被刘大胖揍得鼻青脸肿，最后还得我去救你！”

梁谷生被揭短，小脸涨红：“那……那是我让他！”

杨炯听得忍俊不禁，问米甲之：“你还会武？”

“当然！”米甲之扬起小脸，“我娘教的！八卦掌，可厉害了！”