好一个斩草除根！”他笑出了眼泪，一边笑一边拍着扶手，“诸位，你们都听见了？咱们干的是什么事？是造反！是诛九族的大罪！古往今来，造反的有几个好下场？嗯？有几个？！”

他猛地收住笑，目光如刀，扫过堂下每一个人。

“你们以为我不知道你们在想什么？”范汝为的声音陡然转冷，“觉得杨炯打来，大不了把我范汝为绑了送出去，你们照样能做你们的官？照样能保全富贵？是不是？！”

“扑通”“扑通”，满堂文武齐刷刷跪倒一片。

“王爷明鉴！我等绝无此心！”

“王爷待我等恩重如山，岂敢背弃！”

范汝为冷笑连连，缓缓起身，走到跪在最前的师彪面前，弯下腰，盯着他的眼睛：“师右丞，你方才不是说要议和吗？现在还想议吗？”

师彪汗如雨下，连连磕头：“王爷恕罪！下官……下官愚昧！”

“王爷？”范汝为直起身，忽然提高声音，“你叫错了！”

他转身大步走回御座前，一挥袍袖，厉声道：“去！把俞平伯叫来！让他把冠冕、龙袍都备齐了！今日良辰吉日，诸君何不随我——君临天下？！”

此言一出，满堂皆惊。

称帝？！

师彪第一个反应过来，慌忙抬头：“王爷！不可啊！此时称帝，便是与朝廷彻底决裂，再无转圜余地……”

“转圜？”范汝为打断他，眼中寒光四射，“师彪，你以为现在还有转圜余地？我大儿子身死，嫡长孙被凌迟！祖坟被掘了，范家上下无一生还，你跟我说转圜？！”

他话音刚落，堂外忽然传来整齐的脚步声。

但见两列刀斧手鱼贯而入，个个彪悍精壮，手持明晃晃的钢刀，顷刻间将整个大堂围得水泄不通。

五百双眼睛冷冷盯着堂内众人，只待一声令下。

所有人脸色惨白。

到了这时，谁还不明白？

范汝为这是要把所有人都绑死在贼船上，造反尚有招安可能，可一旦建立伪朝、称帝建制，那便是十恶不赦的大逆，朝廷绝无可能赦免。

届时在场每一个人，都是“伪朝逆臣”，除了跟着范汝为死战到底，再无第二条路。

范汝为看着众人惊恐的表情，嘴角勾起一抹残酷的笑。

他重新坐下，朗声道：“拟诏！杨炯五大罪状：

一、弑君篡权，大逆不道；二、残害宗室，血绝宗祧；三、不悌不孝，悖逆人伦；四、荼毒生民，暴敛黔首；五、擅兴甲兵，构乱疆圻；李昌吉，你来写！

给朕写清楚了，发布檄文，昭告天下！”

李昌吉瘫软在地，张了张嘴，却发不出声音。

“今日起，朕即为楚帝！国号大楚，年号隆武！”范汝为声音铿锵，在死寂的大堂中回荡，“封龙潜庵为天下兵马大元帅、彭飞为骠骑大将军、师彪为尚书令、李昌吉为中书令……

其余诸卿，皆晋三级！”

他一口气封了数十个官职，什么“太尉”“司徒”“司空”，什么“镇国”“辅国”“奉国”将军，怎么显赫怎么来，怎么尊贵怎么封。

每封一个，就有亲兵递上一份早已备好的敕书、印信。不到半个时辰，满堂文武人人都有了新头衔，个个都是“开国元勋”。

只是这些“元勋”们，捧着敕书的手都在抖，脸上挤出的笑容比哭还难看。

“开宴！”范汝为一挥手，“等俞平伯把冠冕送来，咱们就在此举行开国大典！君臣共醉，不醉不归！”

乐声起，酒菜上。

可谁有心思吃喝？

众人端着酒杯，你看我我看你，眼中尽是绝望。

范汝为却仰头灌下一大杯酒，哈哈大笑，起身离席，大步往后堂去了。

王府后院，穿过几重月门，绕过一片假山，便到了内院。

这里与外间的肃杀截然不同，院中植了几株桂树，此时虽已过了花期，却仍有淡淡余香。廊下挂着一排鸟笼，里头养着画眉、鹦鹉，正叽叽喳喳叫得欢快。

一个白发老妪坐在石凳上，怀里抱着个五岁左右的男孩。

老妪身穿褐色褙子，头发梳得一丝不苟，虽已年过八旬，眼神却还清亮。

她正拿着一块桂花糕，逗那孩子：“春郎，叫太婆，太婆就给你吃。”

那男孩生得粉雕玉琢，一双大眼睛乌溜溜的转，奶声奶气道：“太婆！春郎最乖了！”

“哎！”老妪眉开眼笑，将糕点递过去。

正是其乐融融时，忽听脚步声急。

老妪抬头，见范汝为大步走来，身上还穿着那件赤红蟒袍，只是冠带已有些歪斜，脸上带着不正常的潮红。

“儿呀，你这是……”老妪站起身，怀里的春郎也转头看去，脆生生叫了声祖父。

范汝为在母亲面前三步处停住，深吸一口气，整了整衣冠，躬身行了一礼：“娘。”

老妪上下打量儿子，眉头渐渐皱起：“可是前头出事了？我听见外头乱哄哄的……”

范汝为沉默片刻，忽然撩袍跪倒，“咚咚咚”磕了三个响头。

老妪吓了一跳：“你这是做什么？快起来！”

范汝为抬起头，双目赤红，声音沙哑：“娘，儿子不孝……大郎在莆田，被杨炯……枭首示众。大郎的独子，您的嫡孙，被凌迟处死。

二郎和小芙……落入杨炯手中，凶多吉少。”

他每说一句，老妪的身子就抖一下，到得最后，已是摇摇欲坠。

“现在，咱们范家……”范汝为的声音哽咽了，“就剩下春郎这一条根了。”

“什么？！”老妪眼前一黑，险些晕倒。

春郎忙抱住她的腿：“太婆！太婆你怎么了？”

老妪强撑着站稳，